店共有的地熱冷卻塔。每當寒冬時，發電廠會與若松家的冷卻塔同時放出蒸汽，若松家的冷卻塔破壞了原有的共振。而要恢復這種共振關係，則水原家需要一個新的、裝有空氣的‘底座’，來配合魚缸底座達成新的共振頻率。我研究過水原宅邸的平面圖，能夠和那三個魚缸對應，與四個冷卻塔形成新共振的，只有陽光房的水槽下方。而且我估計，當初川島殺死荻小姐的方法，也是按在魚缸中溺死。所以水原夫人才會變得那麼害怕金魚。”

“原來如此，正因為荻小姐被埋在下面，所以才造成了新的共振，使得夫人與川島人心惶惶，才有了我們的介入。”勘五郎望著遠方，不無感慨道，“如此說來，她也算是為自己報了仇。”

“誰知道呢，反正這座房子裡的‘藻之花’已經消失了，我們也就沒有繼續停留的理由了。”晨鳥啁啾，冬日的風雖然有些凜冽，但此刻卻讓人格外清醒。我俯身從窗外探去，只見水原先生正和川島一起，從大門踱出，走向警車。

“先生，謝謝您的款待！”狸貓沒頭沒腦地朝底下喊了一句，“多保重，改日再來找您聊天！”

水原先生轉身抬頭，笑了，可是隨即，他做出了一個讓所有人都始料未及的動作——我看到戴著手銬的他從西裝口袋中掏出了那把尾端尖利的小咖啡勺，將它握在手中，甩開刑警狠狠地用勺柄刺向川島的頸項。

鮮血噴灑而出，染紅了淨白的石階，驚呼四起，掩蓋了晨鳥明媚的低鳴。

“南無阿彌陀佛。”隔壁的視窗傳來一聲佛誦，我們愕然地轉頭，只見元空正雙手合十，低眉數著念珠。他看似在對我們講述，又彷彿只是喃喃自語：

“如果怨念得以消除，那麼‘藻之花’便不會成為妖怪，正因為無法消除，所以才會墮落為妖，延續至今。”

“果真……是至死都無法消除的恨意嗎？”我探頭望著紛亂的樓下，水原先生已經被刑警拉開，川島軟趴趴地倒在他腳下，再也爬不起來。從水原勾起的唇角上，我讀出了某些東西——那是一種能召喚妖魔到來的，被稱為“怨念”的頑固存在。

①大入道：日本傳說中一種巨大的禿頭妖怪。

第三話　三味長老

眼前最後的景象，是白色貓兒悲鳴的模樣，以及一片晦暗中月輪般隱隱升起的，他的音容……

夏夜，剛經歷過一場暴雨的星空彷彿黑水晶一般透明。星光宛若散落的時空之沙，在遙遠的光年外閃爍著金色或銀色的光……水池中的蓮無聲綻放，開到極致的花瓣悠悠墜落，歸於黑色的水中，完成輪迴。

破碎的漣漪中倒映著我的臉龐，除了偶爾閃現的波光，蓮葉下的池水完全是一片漆黑。不同於夜空的剔透，水池的顏色更接近濃重的墨色，所有投身其中的東西，都將被染上濃重的黑，最終與這一片混沌融為一體。我端詳著波光間明滅可見的臉孔，感覺在裂開的倒影間，我遺失了一些東西。

很重要的……卻無法找回來的東西。

劇烈的頭痛再次襲來，我不得不扶著頭蹲下身去，腦海中不斷閃過極光片羽的畫面，伴隨著一種宛若譴責般充滿悲傷怨懟卻模糊不清的聲音。眼睛潮溼，喉嚨卻嘶啞乾澀，慟哭的衝動被壓抑在厚厚的時間下難以噴發……我知道我遺失了很重要的東西，但我卻始終想不起來那是什麼。

在冗長的時空的黑暗裡，我曾經遺失了寶貴之物，如今已無法再找回的寶貴的東西……

一

夏天的夢山總是讓人覺得異常不適，過於濃重的水汽蒸騰環繞，將整座山罩得密不透風。等到穿過層林，登上寶塔寺前的石階，我的夏季和服都能擰出水來。白荷上人站在寺院門口等候我，笑盈盈的狐狸眼不知為何看起來異常惹人生厭。

“小楓，難為你這麼大熱天地特意跑來，我在禪房裡備下了涼豆腐和水果茶，先進來歇息一下吧。”老狐狸看起來還是那麼虛情假意。今天它穿一身皂色僧袍，頭戴白巾，斜披一件淺灰色袈裟，看起來倒是十分素淨，那張雌雄莫辨的臉龐彷彿永遠帶著高深莫測的笑意。那張臉很美，白皙皎潔，乍看宛若墨池中探出的一枝皓潔白蓮，但那笑容卻像盤桓在蓮葉下的一尾花斑毒蛇，同樣顏色妖冶身形曼妙，可是暗藏殺機。

白荷上人是個世間少有的美人，雖然對它的真身——那隻白毛雌狐狸並無好感，但我卻不得不承認它化身時高超的審美。無論變男變女，都有一種攝人心魄的獨特魅力，令人忍不住另眼相看。此番即便是化作偏遠寺院中的年輕住持，也依然風度不減當年。無怪乎這座小廟雖然