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我路過這間販售奇特產品的店鋪時，看見了奧蔓小姐站在陰暗的店裡。她也看見我了，立刻伸出還拿著西班牙大洋蔥的手跟我打招呼。於是，我走了進去，微笑著跟她回禮。

“這真是個漂亮的洋蔥，奧蔓小姐。你真的願意將它給我？”

“才不是呢！不過你看看它，是不是跟男人很像？”

“跟男人很像？”我詫異地打斷了她，“難道洋蔥……”

“喂！”她提高嗓音制止道，“不要在這裡胡言亂語！還是一個精通醫學知識的大男人呢！你應該很清楚的。”

“是的。”我難為情地說。

奧蔓小姐沒有理會我接著說：

“剛剛我還往診所打過電話呢！”

“找我嗎？”

“當然了，不然我找打雜的嗎？”

“那倒不會。奧蔓小姐，你是不是終於發現女醫生沒有多大用處了？”

“哼！我打電話是為了伯林漢小姐。”奧蔓小姐咬著她那美麗的牙齒，狠狠地對我說道。

“伯林漢小姐生病了嗎？”我焦急地問道。突然間，我再也沒有心情開玩笑了。

“沒有，只不過把手割傷了；而且是右手，挺嚴重的。她又不是無所事事的人，經常會用到右手的。所以，你趕緊去看看她吧！”奧蔓小姐滿臉譏諷地對我說。

話音剛落，她已經消失在陰暗的店鋪深處了。我一秒也沒有停留，立刻趕回辦公室拿上醫藥箱，往奈維爾巷趕去。

奧蔓小姐家年輕的女僕接待了我，並告訴我，伯林漢先生出門了，只有伯林漢小姐在家。

說完，她便回廚房忙自己的事了。我上樓去找伯林漢小姐，只見她的右手用白布包了一層又一層，就像拳擊手套一樣裹成一團。

“很高興你能來。”她笑了，“菲莉絲——就是奧蔓小姐，她很細心地幫我包紮了傷口，但是你能幫我檢查一下那再好不過了。”

我們去了起居室，然後我將藥箱放在桌子上，開始詢問她受傷的經過。

“真是不走運，在這個節骨眼上竟然發生這種事兒。”她沮喪地說。

“怎麼這麼說呢，有什麼特別的事嗎？”我問道，同時試著解開纏在她手上的、充滿了女性巧思的布結，它們好像在故意為難我一樣，一點也不聽話。最後那個布結竟然在某個瞬間自動鬆開了。

“我必須完成一些很重要的工作。有一位才學淵博的女士，拜託我搜集有關阿馬納土丘的所有文獻資料。你應該知道吧，阿孟霍特普四世——那些刻在泥版上的楔形文字！”

“這個嘛……”我安慰她，“放心吧，你的手很快就會康復的。”

“不行！我必須立刻投入工作。這個週末以前，我要將完整的資料送出去。可惜現在……我該怎麼辦才好？”

而這時，我已經將繃帶解開了，傷口暴露在我的眼前。深深的一道傷痕處於手掌中間，幸好沒有切中動脈。看來，這隻手需要修養一個星期才會好了。

“我在想，你會將它包紮得很好，也許能夠讓我寫字？”她的眼神充滿了期待。

“對不起，伯林漢小姐。”我搖了搖頭說，“看來我要用夾板固定你的手了，傷口太深了，我必須這麼做。”

“那這次的任務我只能放棄了。但是，我擔心我的客戶不能及時地完成這本書。古埃及文學是我最擅長的，而且這次的任務不但酬勞很高，還非常有趣。唉，也許我只能認命了！”

我一邊小心地為她上藥，一邊思考著。很明顯，這件事情讓她很失望，失去工作就等於失去錢。只要看一眼她那身寒酸的黑裙，就能明白她的生活有多麼拮据了。更何況，這件事情也許對她還有更重要的意義。是的，就她的反應而言，似乎確實是那樣的。突然，我有了一個主意。

“那也不一定。”我說。

她像是抓住了救命稻草一樣，用渴望的眼神看著我。我繼續說道：“我有一個建議，但願你能接受。”

“看來你的建議有些不同尋常，”她說道，“不過我會考慮的，你說吧！”

“我還在唸書的時候選修過速寫課。你知道的，我雖然不是一個優秀的記者，但是我的速寫能力也很強。”

“嗯，這個我知道。”

“每