三司……這麼說來，大理寺、霍驍所在的刑部和薄潤剛剛上任的都察院都會參與此案，如此龐大的陣仗，應該很快就會查到兇手吧？

衛茉揪著一顆心，腦袋裡翻來覆去想的都是這些，她實在不明白一個致仕多年的閣老會對誰造成威脅，殺了他又能得到什麼。

“其他幾個被殺的官員是位高權重之人麼？”

“不盡然，大大小小的都有，沒什麼規律可循。”

薄湛答得很真實，也很模糊，有刻意安撫之嫌，衛茉卻沒聽出來，還想多問些什麼，他卻打了個哈欠，道：“睡吧，別怕，我已讓聶崢增加了守衛，侯府很安全。”

說完，他手臂緊了緊，半截身子從背後壓過來，沉沉地覆在她背上，貌似倦極，如此一來她也不好再問，只得默默閉上了眼睛，某個想法卻從心底油然而生。

翌日。

薄湛照舊晚歸，不是去了大營，而是去了霍府。

書房裡，霍驍早已等待多時，面容冷肅，兩指不停地叩擊著桌案，發出陣陣鈍響，薄湛一到，他無聲地抽出一摞案卷遞到他面前，薄湛閱覽良久，放下之時臉也冷了下來。

“北戎刺客？”

霍驍長長一嘆，眼角眉梢深埋著無力，“刑部已經查不出什麼了，大理寺本就是牆頭草，說出什麼鬼話都不出奇，怪就怪在都察院也堅持是北戎刺客所為，你那新上任的弟弟從中可出了不少力。”

“薄潤？”薄湛眼角銳色一閃，透出些許危險的光芒。

“就是他，本來陳閣老、京兆尹和幾位知府的屍體上都查不出東西，他到案發現場只走了幾圈就發現了端倪，然後讓手下去買來幾味藥混在瓷缸裡點燃了，不過半炷香的時間，屍體上浮現出幾個綠點，仵作割了一小塊下來喂白鼠，三秒暴斃，這才知道是毒殺。”

“可他又是怎麼知道的？”

霍驍冷笑三聲，道：“他說這是北戎特有的毒。藥，他遊歷時曾見過當地人研製，故而知曉其特性。”

薄湛皺著眉頭，“皇上信了？”

“能不信麼，煜王和齊王這兩個向來不對付的人都統一支援他了，朝中上下誰還敢打反口？這不，三司的人都已經秘密派到天都城各大藥鋪去了，說是要找出製毒之人。”

“不對，事有蹊蹺。”薄湛眯起眼，扣著桌角的五指緩緩收攏，“薄潤是煜王舉薦的，齊王不使絆子就不錯了，怎會支援他？可見這些官員的死一定沒有那麼簡單。”

霍驍沉吟了一陣，道：“那幾個芝麻官我都查過了，上任不足三年，沒背景沒身家，平平無奇，京兆尹張勤也是清清白白之人，從不摻和黨派，所以他們之間根本沒有能聯絡起來的地方。”

“若其他人都是為了掩蓋兇手真正的目標而被殺的呢？”

薄湛此話一出，兩人都心下一驚，視線在空中交匯，共同的答案呼之欲出。

“看來，我們唯有上陳府走一遭了。”

兩人一拍即合，於是在這月黑風高夜各自換上夜行衣，秘密潛入了城北的陳府。

之所以沒有光明正大地來是因為薄湛有種強烈的預感，兇手很有可能就在他們身邊，且布有眼線，一旦他們懷疑現有的結論就會被兇手盯上，危險且不說，還很容易被人發現他們在秘密調查歐御史的案子，到時就麻煩了。

除開安全的考慮，省事也是一方面，這要是換成霍驍借公務之由前來搜查，恐怕嘴皮子都得磨半天，而此時此刻不過一壁之隔，幾個飛落便到了目的地——東南角的藏書樓。

月色皎潔，灑滿玉階，薄湛長身立於門前，輕輕掀開一條縫隙，見內裡無人立刻閃身而入，霍驍緊隨其後，順手把門關緊了。

裡面一片漆黑，又無法點燈，兩人只能就著微弱的月光翻找著，一炷香的時間過去，毫無所獲，無論是面上擺著的還是屜子裡收著的全都是再正常不過的書籍資料，沒有任何跟案件有關的東西。

“湛哥，你說兇手會不會已經把關鍵物品拿走了？”

黑暗中，霍驍壓低了聲音問著，薄湛卻未回答，只是緊抿著唇，雙手不斷在書架和牆壁只見摸索，一陣窒息的沉默過後，霍驍突然聽到喀噠一響，眼睛頓時亮了起來。

是暗格。

薄湛收回扳動機關的手，與霍驍一起走到了暗格前，裡面裝的東西不多，只有薄薄的幾張紙，兩人各抽出一張仔細端詳，瞬息之間，皆面色大變。

“怪不得……”

霍驍喉頭哽住，突然沒了聲音，再看薄