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監工幾乎要哭。這宮女是剛剛從宮裡出來的，顯然是犯過大錯，不然好好一個姑娘家，怎麼會派到這裡來刷馬？要是無端端的將這姑娘弄走，要是宮裡派人來檢視，他不就完蛋了麼？

但太尉的話又不能不聽，那可是太尉！

正為難間，那位穎川侯開口了：“將馬童喚過來罷。至於這位——宮婢，且讓她到前面去灑掃。這兩匹汗血馬難得，還是莫要讓她經手了。”他心裡雖然慍怒，但面上卻不敢表現出一絲一毫。

監工有些為難地看了穎川侯一眼，最終還是磨磨蹭蹭地，將原先的馬童叫了過來，接手了她的工作。她沒有多話，將手裡的刷子遞給馬童，便安安靜靜地在一旁站著，眼底隱然有些笑意。

雖然她很想看一眼高肅，但這個時間和地點，實在不是一個恰當的時機。

一雙暗底描金紋的靴子停留在了她的眼前。“還不快些到前面去。”他的聲音淡淡的，像是有些不耐煩，但她卻看得清清楚楚，他手上的青/筋一根根地凸/了起來，彷彿在壓抑著極大的怒意。

她抿唇笑了笑，輕聲道：“謹遵穎川侯之言。”言罷朝他福了福身，離去了。

身後傳來穎川侯和太尉的交談聲，聲音被壓得很低，像是在商談北面匈奴之事。她在記憶裡搜尋了一會兒，想起西晉時北面依然存在著匈奴人，直到東晉十六國、南北朝之後，才逐漸被柔然與突厥所取代。他上一世是鎮守北疆的西漢列侯，與匈奴人打過數十年交道的，想來自然不會陌生。

在前面轉了好幾圈之後，她總算看到了一個簡陋的小院子。

這裡大概是皇家或是軍府裡專用的馬廄，又或者是太僕寺裡的一處養馬地，總之馬廄一間挨著一間到處都是，只有在最前面的地方，才有一片小小的院子，院子裡積滿了厚厚的落葉，想來是許久不曾有人打掃過了。

她想起剛剛高肅的話，又想起他那雙壓抑的怒意的眼睛，不自覺地又彎了彎嘴角。

這裡沒有其他人，她便在牆根下找到一把大掃帚，在院裡慢慢地清掃落葉。

掃了一會兒之後，穎川侯和那位太尉也轉了出來，身旁跟著那位滿頭大汗的監工。穎川侯見到她，微微地點了一下頭，隨後與太尉一同離開了，留下監工在原地不知所措。

從頭到尾，他都不曾同她說過一句話。

但他的每一個舉動，卻全帶有殷殷關切之意。

她又彎彎眉眼笑了笑，握著掃帚慢慢地掃地。那位監工慢慢地踱了過來，盯著她上看下看，冷不丁蹦出來一句話：“你父親曾經幫助過穎川侯？”

咦咦？這又是什麼神轉折？

她不解。

那位監工不耐煩地揮揮手，道：“別裝蒜了。穎川侯剛剛明裡暗裡地提點過我好幾回，讓我對你好一些，因為你父親昔年對他有恩。嘖嘖，還真是看不出來，你一個被罰到這裡來刷馬的宮女，居然也同穎川侯有舊。”他上上下下打量了雲瑤很久，發出嘖嘖的聲音。

雲瑤一怔，繼而忍不住笑出聲來。原來高肅他、他是這樣對監工說的。

她低眉順眼地說了聲“昔時年幼，因此不曾知曉此事”，便握著掃帚，慢慢地清掃著小院的一角。那位監工捏著鞭子，盯著她上上下下地看了半晌，丟下一句“好好打掃”便回到馬廄裡，監視那些馬童去了。她掃了一會兒落葉，便靠在樹底下不動了。

微涼的秋風吹拂過她的面頰，很是清爽，也很是愜意。這裡沒有人打擾她，清清靜靜的，相當舒坦。

在院裡站了一會兒之後，她又看見院外走進來一個人。

武服，武弁，暗色的長纓垂懸到腰際，佩劍在陽光下泛著凜冽的青芒。

她朝旁邊望望，見四周沒有什麼人在，才眉眼彎彎地笑道：“長恭。”

回答她的，是一聲略為沉重的嘆息。

高肅幾步跨到那間小院裡，抬手想攏一攏她的長髮，最終還是什麼都沒有做。

他拍了拍巴掌，身後多出了一個小廝和兩個帶刀束甲的護衛。小廝接過雲瑤手裡的掃帚，護衛站在院子門口守著，而他則攥住她的手，帶著她在馬廄裡左轉右轉，居然轉到了一處耳房。

“在這裡歇一歇罷。”他溫聲道，隨後從袖子裡翻出一個白色瓷瓶來，“我替你上藥。”

她輕輕咦了一聲，訝異道：“上藥？”

他攥住她的手，將她的袖子捋到胳膊以上。細細白白的肌膚上滿是鞭笞過的痕跡，淡淡的血痕有些已經