唇似乎被咬破了，一絲血腥滲進兩個人口中，如花也回咬住他的唇，抵死糾纏……

沉重的鐵門“嗞啦——”地拉開。

如花推開尚元，狠狠心轉身離去，不敢看尚元的表情。

身後隱隱傳來尚元有些哽噎的聲音，居然念著唐人的詩句：

此地一為別；孤篷萬里徵。

……

與君離別意；同是宦遊人。

……

如花跌跌撞撞地跑在狹長的走道里，放聲痛哭，天昏地暗，腹下劇痛，胸中一口悶氣卡在喉頭，不能呼吸……直到軟軟倒在一個熟悉的懷抱中。

醒來的時候，躺在床上，猶有淚痕。

一凡就躺在身邊，睜著眼睛，望著床頂，不知在想什麼。

如花微微一動，一凡發現她醒了，把她往懷裡摟了摟緊，輕聲說：“早點睡”

聲音有些嘶啞。

如花突然想起了什麼，抬手撫了撫被咬破的紅唇，

有些不安，一凡大概早就猜到了吧。

又想起了最後的一杯香茶，只怕今後再也喝不到那樣的好茶了！

“如花，你一直不醒。尚元……下午，剛剛行了刑。這樣也好，他本不欲你看到……”

如花腦中轟地一聲，真的是最後一面！

恍若最後一捧茶香，嫋嫋繚繞，朦朦中一個沉青色的瀟瀟身影。

漸漸消散……不見……

“如花，睡吧，一切還沒有結束……陛下今天來過，你沒醒。明天一早還會再來。”

活著人啊，還要繼續活下去！

這才是最大的痛苦。

如花有點兒冷，往一凡的懷裡縮了縮，貪戀著他的體溫，

心裡卻想起了尚元生前絕望的一吻，淚水溼透了一凡的白衫。

“一凡，尚元本可以不死。只要以府軍壓下煤山之事，或者和無沙聯手，總有一線生機……”又想起了多年前他當街的一拜，聲音竟有些顫抖：

“尚元總是個膽小的人吶——”

“那樣苟且偷生又有何生趣，他只是為了陛下和社稷的安定。他……從來沒有為自己活過。”

一凡淡淡地說。

不知怎麼的，如花又想起了那個關於麒麟的比喻，

這大概將會是小華身邊一道再也抹不去的尊貴陰影。

君王身邊最親近的人，要為民怒民怨，要為君王的錯誤，付出最沉重的代價。

如花突然抱緊了一凡，慶幸自己早早離開了漩渦的中心。

至少還有你！陪我活在寂寞的世界上。

……這一夜，誰都沒有睡著，誰也沒有講話。

如花婉拒了入朝為女官之事，淡淡地告訴思華：

“有空就來花如齋坐坐；沒空就要一凡帶我去萬花山吧，反正也不遠……”

入朝為官？難道要給小華跪拜嗎？一時半刻還能裝一裝，裝久了就不像了。

朝廷已經擬出了煤山之策，打算按照戶籍給予煤山居住滿五年以上的居民如下兩個選擇：

1、按照人頭獲得一筆生活補償，並搬離煤山。

2、作為煤工在煤山作工，朝廷按月給付工錢。無嚴重過失者，承諾每人65歲以後按九品官員致仕金的2/3，供養終身。

此外，設立專屬負責煤礦安全等相關事宜。

右相受命，帶府軍兵券出發前往煤山。

然而右相出門不久，尚未到達煤山，卻傳來了府兵作亂的訊息。

真是一波未平、一波又起。

形勢岌岌可危——

“周奚雷！朕決不饒他！”思華拳頭緊握，說得咬牙切齒。

“陛下不該怪周相，他只不過因勢利導罷了！何況無論誰處於他那個位置，都會這麼做的！”如花把溫度剛好的蓮子羹盛給思華。

“姑姑，你幹嘛老給我燉蓮子羹啊！蓮心很苦呢！”思華喝了一口，“好懷念姑姑以前做的蒸餃，還有春捲……哎，難道舅舅的事情就這樣算了！真不甘心啊！還有府兵作亂！右相又不在身邊……”

“府兵作亂，主要是不願彈壓當地民眾，把他們調離就行，不會出大事。包圍煤山，斷水斷糧只能調冀北、陝東的府軍。尚元已死，陛下又出了那樣的詔告，義軍當中必有分裂。我們只需推波助瀾，派人遊說其間，必有所獲。

“但是這一圍很重要，圍得越緊，詔告越寬鬆，義軍越容易亂。所以必