“我也進去看看。”趙燕恆掀了薄毯坐起來，“清明留在車上。”清明最看不上胭脂這種煙花女子，還是不見面的好。

茂源金鋪雖小，匠人的手藝卻好，只是打首飾耗的時間長些，若是不急等著用的，倒是這裡好。趙燕恆進去時裡頭也沒幾個人，掌櫃的見了他頓時眉開眼笑，顛顛的過來奉承：“世子爺您來了，請裡邊雅間坐，上回子您讓打的兩對鏤金鐲都已好了，正想著給您送過去呢。”一邊說，一邊向裡頭使了個眼色。

趙燕恆會意地微微點頭，進了後頭的雅間。裡面哪有什麼鏤金鐲，卻是身著淡粉衣裙的胭脂聽見聲音，已然從椅子上站了起來，見他進來頓時眼圈微紅：“少爺——”

“低聲。”趙燕恆看見她梨花帶雨的模樣，真不知是什麼心情，“今日怎麼過來了？”

胭脂向前走了半步，一雙如同水洗過的眸子定定注視著他，低聲道：“奴是過來看看，想不到少爺接著就來了……”櫻桃般的唇邊不由得露出一絲笑意。

趙燕恆輕咳了一聲：“方才經過，看見你的丫鬟站在外頭，怕是你有什麼事所以進來瞧瞧，若是無事——”

胭脂連忙道：“奴自是有事才來的——昨兒，昨兒恆山伯府的鄭大少爺領了一位貴人來樓裡，聽鄭大少爺稱他是永順伯。”

“哦——”趙燕恆目光微微一閃，淡淡一笑，“鄭琨是太后的堂侄孫，永順伯是太后的親孫子，親近也是理所當然。”

胭脂見他似乎並不重視這個訊息，不由得心下微微有些著急：“可是奴聽見他們在談論未來的世子妃，說，說世子妃與少爺的兄弟有些，有些——”

“兄弟？爺的哪個兄弟？”趙燕恆臉色倏地沉了下來，“世子妃也輪得到他們來嚼說！”

胭脂見他動怒，不敢再吞吞吐吐吊他胃口，忙道：“聽鄭大少爺說，當日在大明寺裡，有兩個盜匪欲劫周姑娘，是張家的少將軍出手相救。當時二少爺奉著兩位側妃去寺中燒香，有人親眼看見，周姑娘拉著二少爺去一邊兒說話，兩人，兩人耳鬢廝磨，十分親近……”

“耳鬢廝磨，十分親近？”趙燕恆嘴角泛起一絲不似笑的笑意，“大庭廣眾之下，未出閨閣的姑娘會如此行事？豈不是要傳得滿天飛了？”

胭脂原是略微誇張了幾分，這時見趙燕恆一句話就點破了，心裡忐忑，低聲道：“鄭大少爺是這般說的。不過奴想，他素與少爺不睦，言語之中必然也有誇大，只是周姑娘與二少爺私語怕是——”

趙燕恆淡淡看了她一眼，扯過一張椅子坐了，示意胭脂也坐下：“胭脂，你今年年紀幾何了？”

“回少爺，二十歲整了……”胭脂心裡也有幾分悽然。做倌人的，十四五歲梳弄，十六七歲是好時候，到十八九歲就老了。她縱然再是天生麗質，如今二十歲整，也是青春不再。如今不過是依仗著從前的名氣，再過一兩年，怕是就要門前冷落車馬稀了。

“那你還不願讓我替你贖身，回家鄉去過活嗎？”趙燕恆看著她那張仍舊美麗，但眼神卻已經深沉複雜，不復少女純真的臉，有幾分想嘆息，“這樣的日子，你還打算過多久？若是要衣食無憂，我亦可以給你。”

胭脂痴迷地盯著他俊秀的臉，心裡卻隨著他的話一點點的涼下來。她等了這些年，也有不少要給她贖身的人，她卻一一拒了，時刻留心著那些客人的言語，一點一滴地收集起來傳給趙燕恆，不就是盼著有朝一日這個人能替她贖身，帶她進王府嗎？即使不是王府，做外室她也歡喜。

“少爺是覺得奴無用了？可是昨日奴還聽到永順伯說什麼繡孃的事，還說果真訊息靈通的話，也不知——”

趙燕恆搖搖頭打斷了她：“我早說過，並不願你再過這樣的日子。”

“可是奴總能替少爺打聽些訊息……”

趙燕恆話到嘴邊又咽了回去。胭脂的訊息不能說是無用的，有時酒後的隻字片語亦是資訊，但他實不願一個女子這般的犧牲色相替他收集訊息，然而數次含蓄地提過，胭脂只是不接話。

“你回去吧，好好想想。若是願意離了凌波樓，我大婚之前還可替你贖身。”

胭脂怔怔看著他：“少爺的意思——難道大婚之後便不能替奴贖身了？”

“若是大婚，我自然不能再往那些地方走動。”趙燕恆起身欲走，卻見掌櫃的捧了兩副鐲子進來，隨口便道，“這兩副鐲子你拿著吧，想好了就來金鋪裡說一聲。”

☆、82　大喜日姨娘生事

綺年不知道世子大人是怎麼安排的；