小環偏挾了塊魚腹，挑了刺，擱到容孃的碗裡。“魏小二精得很，丟了魚在門口便溜了，哪裡趕得上。叫春雨待會送幾個錢過去就是了。”

兩人正說話間，外頭大門響動，守門的是莊上的婆子，似是在喚七郎。容娘心中高興，丟了碗筷，迎出門去。

果然是守平！他呵著手，從甬路那頭小跑著過來，笑嘻嘻的七斤兄弟在垂花門口往裡探了探，被守門的孫婆子揪了耳朵，隱到門後去了。見到容娘，守禮歡喜不過，口頭卻問道：“可有吃的，趕早動身，尚未用飯哩！”

容娘忙讓進屋來，又要親去廚房弄幾個菜。守平看了看桌上，

一盤白菘，一小碟醃漬的辣蘿蔔，一碗魚湯，一味的清淡飲食。他心中一酸，面上卻是笑逐顏開，很是高興的樣子：“正想衛大娘醃的辣蘿蔔，很下飯呢，快快給我盛飯來。”

容娘只得盛了飯與他，兩人坐下用飯。

守平就著辣蘿蔔吃了兩碗飯，容娘又叫小環上茶，不過是鄉間的粗茶老葉，味道澀重的很。守平將就著吃了兩口茶，便從懷裡掏出一包物事，眉毛一挑，笑著推與容娘。

容娘紅了臉，終是羞答答的收下了。她瘦了不少，眼眸越發深幽，整個人似乎沉靜下來，連說話也失了往日活潑，靜靜的，淡淡的。守平心中一陣失落難過，便側頭看向院子裡，不過是一株桃樹，光禿禿的樹枝，無一絲生機。

“婆婆和娘身子可好，還吃藥不曾？”容娘安靜的聲音從身後傳來。

守平忙答道：“婆婆已然無恙。便是娘，郎中說養著些，莫費心勞神，也無妨了。”

容娘聽了，臉上又是一陣黯然。她眼瞼低垂，手中捧著一盅熱茶，虛虛的霧氣上升，淡淡的消失在半空。

守平心知說錯了話，忙忙的做補救：“容娘，我……我有件難事，大哥過兩日便可歸家，你須得幫我想想法子。”

容娘驚訝的抬起頭，漆黑的眼睛裡滿是疑問。

守平不好意思的笑了笑，卻也不遮擋，將自己所做之事一一道來。

這卻真是一件麻煩事！

自上回張家打輸官司，雖張炳才立志要做一件漂亮事情，城北之戶卻是再不敢與他家打交道。收了張家定金的，也紛紛找張家退錢。張家再不敢使強，無奈只得提高價錢，方做成了幾筆買賣。卻仍有五戶託了人中間說話，要將房子賣與徐府。恰恰守平那些日子送六郎去臨安，徐夫人病中，進之管了家中大小事情，便大手一揮，答應買下。

容娘心思急轉，須臾，瞪大眼睛，驚訝的看向守平。她急忙問道：“七哥，上回你將那十頭水牛全數兜辦，所餘之錢，不多了啊！哪來的錢去買房子？”

守平苦笑，無奈道：“正是。如今還欠著四戶的房錢呢！”

容娘心中一陣盤算，不由擔心：“若是如此，便連家中用度也難以維持啊！何況，若欠人家的錢久了，失了信用，咱們家在清平再不好做人的。”

她見守平一副絕望狀，不由安慰道：“幸好是叔叔承的事，大哥必不致為難你。”

守平白了她一眼，反駁道：“難道你忘了大哥由此及彼的本事！他定會說，‘你便該事先有所打算，出門之前好生安排，也不至落到如此境地！如今山窮水盡，好，自己去趴到春凳上，領罰吧！”

守平板了臉，學守中的教訓人的模樣，偏他性子溫潤，做不來守中威嚴的樣子，便很有一番畫虎不成的滑稽感。容娘不由微笑，眸中微波閃動。

守平高興，竟做了小來求容娘：“好妹子，快點給我想個法子來吧，不然七哥可要皮疼了！”

容娘哪裡有什麼法子想，巧婦難為無米之炊，她手中又沒有金庫在手。容娘想了一想，為難的搖了搖頭。

守平重重的嘆了一口氣，自覺前途渺茫。

然他不知，他想嘆氣便可嘆氣，想訴苦便可訴苦，連那份擔驚受怕也是來得如此直接，如此簡單，在容娘看來，實是世上頭等的美事啊！容娘心中澀澀的，手中握緊了適才守平交與她的小包，虛浮的心方才有了一絲絲甜蜜的期待。

那是守禮的信，每月寫家書之時，便夾在給守平的信中。一俟信至，守平便親自送來，順便捎些生活所需，說些城中趣聞。

待守平走後，容娘輕輕的展開信，默默誦讀。

“……世上一應物事，臨安皆有。城中巷陌縱橫，街市繁華，幽靜處竟有專為婦人所辦之邸店……。一切安好？往日之事不必追悔，妹需信我，來日可期。”

容娘呆