進之聽到，頹廢的心情有了一絲起色，他挾了一片鹹肉嚐了，道：“聽說當日宗留守獻給官家幾條火腿，莫非便是此物？果然鹹鮮，香味濃郁，色澤也好。”

說到此處，容娘也有了些好奇，便命婢女去將那物事端出來。一時廚房宋婆子提了那樣大傢伙過來，徐府眾人一看，外頭倒是灰不溜秋的，一副髒汙的模樣。只那切開面著實好看，肌理緊湊，肉面紫紅，果然應了火腿之名！

李元娘雖是本地人，如此鮮豔的火腿倒真未見過，也不由稱讚兩聲。

老夫人見進之歡喜，心中又有些心疼小兒的意思了，便命廚房片了一大塊火腿，叫於氏帶回去料理。

素來於吃食上不甚挑剔的守中，此回倒說：“晚上叫廚房做幾樣菜，我請人喝酒。”

他朝容娘瞥了一眼，那意思容娘自然曉得：火腿不錯，弄幾個好菜，我請好友知己聚一聚！

容娘想了一想，順口道：“大哥不妨請高家九郎一道過來，我正有事要請教哩！”

眾人驚愕，不由齊齊看向容娘。須知高家九郎乃外男，怎可隨意見面？容娘收了各人眼光，放醒悟道：“自然是請大哥幫我問一問。”

晚上，那幾個好友一一到齊，不過是小郡王，白甲與昌明兩個，以及高九郎罷了。

桌上擺設乾淨，去了那些郎君們不喜的果子，只擺了一碗火腿魚羹，一碗火腿蒸蛋，一碟銀芽牛肚，一碟肉瓜齏，一碟荔枝白腰子，一碟炒鱔魚，一碟灸鵪子脯，另有兩樣應季的菜蔬。菜品不多，但每樣菜分量足，收拾得乾淨，擺在桌上紅紅綠綠，十分入眼。

因見了桌上火腿，趙東樓嗤笑道：“自宗留守獻了火腿，如今

宮中動則火腿入菜，皆說宗留守獻得好，卻全然不提留守臨終三呼‘過河’之悲愴！”

眾人一聽，心中黯然。良久，守中沉聲道：“只要我輩心繫故土，終有一日我大宋收復失地，使我百姓重回家園。”

屋中氣氛有些沉悶，九郎淺笑，道：“聽說宗留守做這火腿，皆因這火腿耐收能藏，可扛著去行軍打仗，供將士裹腹。若如此，此火腿實大義也，我等須心懷恭敬，慎重嚼之！”

他這話說得有趣，又隱隱含了對將士的恭敬之意在裡頭，一時眾人笑。趙東樓瞥了他一眼，並不言語。

☆、第一百章　土地廟

“你上回那酒不錯，可曾帶來？”趙東樓朝高九郎抬了抬下頜。

高九郎起身取了桌上的酒壺，給各人斟了一盅酒，道：“今晚喝點別的。這是惠春酒，酒味甘冽，不易醉人。”

趙東樓這幾日心情鬱悶，酒需勁烈，方能解愁。他聽到九郎此語，先已不喜。守中卻端起酒盅飲盡，道：“確是好酒！”東樓只得作罷。

酒過三巡，幾人吃的微醺，話也說得投機，心境自寬。那惠春酒能助興，卻不醉人，正合今夜眾人談興。東樓瞄了瞄侃侃而談的高九郎，心道：“此人精怪！”

精怪的高九郎不但精通商事，便是朝廷事物亦有獨特見解。雖他不免有些書生氣，然他每每從自己所擅長出發，以小窺大，倒讓人有耳目一新之感。

守中想到容娘所託，趁了話隙，說將出來。

白甲卻訝道：“府上種了麥？怪道恁貴的物事，我倒常吃到。還當將軍如此闊綽，如何不給我漲些月費？”

他素來陰沉，說話時眉目冷峻，便是如此煞有趣味的話語也被他說得冷颼颼的，如北風過境。

守中聞聽，狹目掃過來，問道：“你手中窘迫？”

一旁的昌明笑道：“哪裡窘迫了！容娘子給他收拾的嶄新的屋子，傢什齊全，一個銅子兒不花，他老孃高興著哩，正給他張羅婆娘！”

軍中之人，葷素不忌。昌明說得直白，白甲聽得也自在，他低眉垂眼，平平道：“我老母初來乍到，不曾識得幾人。要有主母，才好替我張羅。”

昌明正對著白甲，一口酒“噗”地噴出，盡數噴在白甲衣裳上。

趙東樓喉嚨裡一口酒匆促滑下去，一陣嗆咳。他看了看徐守中。那人卻神色平淡，自顧吃酒挾菜，並未見怪。

“收麥之事，牙儈既已等了許久，不如便交與兩個本錢雄厚些的。從此地往臨安，他們有相熟的車行，路費便宜些，也能賺幾個養家錢。此事非是小弟推脫，行商一事，各人有各人路子。各人做各人活計。互相留些餘地。這卻是大哥教與我的。若府上有其他我專長之事，我自當效勞。”

高九郎接了守中之話，誠懇說道，卻將白