傳來了如同裂帛一般的女人的喊叫。

在這時我所感覺到的恐懼，恐怕在此生都是無法忘記的。就在叫聲傳來的同時，我的身體好像完全被凍僵了。

“快來人哪！快來人……小川先生，你快來哪！”

是的，這喊叫聲是寬子小姐發出的。

方才僵固如冰雕一般的我，在聽清楚這句話以後，用讓我自己都沒有辦法想象的速度越過了花園，從玻璃門衝進了屋子。

我顧不得太多，穿著鞋子就徑直跑了進去，因為跑得過快，差點兒就撞上臉色慘白、即將暈倒的寬子。看到我出現在面前，寬子驚慌地撲在我懷裡。

“寬子小姐，到底發生了什麼事情？”我伸手扶住她的肩膀，急忙問道。

“是初江……初江她……”向來堅強的寬子，可能是看到了極為恐怖的景象，結結巴巴地說了半天，卻說不出話來，只是用右手顫抖著指著浴室的方向。

這個時候，林田、貞子和伊達也驚慌地趕了過來。

“寬子小姐，到底出了什麼事？”

“初江……在裡面……”寬子說著，倒在了我的身上。

貞子和伊達急忙過來幫我扶住她。

雖然眼前亂成一團，但我並未忽略掉此時伏在我懷中的寬子的喃喃低語：“‘浴室裡的新娘’，太可怕了，‘浴室裡的新娘’。”

15

因為還沒有描述到發生在浴室裡的恐怖事件，所以容我在之前先詳細說明浴室所在的位置。

在進入玄關以後，像之前講到的，左側是笹田管家的房間，右側則是客廳。客廳再往裡面走，緊挨著的就是鋼琴房，緊挨著鋼琴房的就是玻璃門。

從玄關開始就是走廊，整條走廊看起來略為向右轉，走廊的盡頭連著通往二樓的樓梯。在笹田管家的房間隔壁，是一間空置的西式房間，接下來緊挨著的這個空房間就是小儲藏室，裡面主要放著打掃走廊用的掃把之類的雜物。小儲藏室的旁邊是廁所，廁所的內部設定有化妝間，化妝間的旁邊就是浴室。要進入浴室就必須先進入化妝間，從化妝間才能夠進入浴室。

我是在進入玻璃門以後，向右轉的時候撞上的寬子，也就是在廁所的門口，當時寬子應該剛剛從裡面跑出來。

忽然聽到寬子的話，我一時並沒有能夠很快理解什麼是“浴室裡的新娘”，更不知道其中包含著怎樣的恐怖意味。

但林田似乎已經明白其中的含義，隨即就衝進廁所推開了化妝間的門。我將寬子託付給貞子和伊達以後，就跟著林田進入了化妝間。

在進入化妝間以後，首先躍入眼簾的就是內側牆壁上豪華的穿衣鏡，以及各式各樣的高檔化妝品。我注意到，就在一邊的牆壁上正掛著初江今天穿的和服，顯而易見，這件和服的主人現在仍然在浴室裡。

林田在見到和服以後，立刻停了下來，頗有些躊躇地回頭看了我一眼。

毫無疑問，不論現在的初江是怎樣的狀態，肯定會是一絲不掛的。但不管發生怎樣的情況，男人難道就能夠隨便進入年輕小姐赤裸著身體的地方嗎？

但是，寬子小姐之前所表現出的恐懼模樣，讓我們不能有片刻的猶豫。

林田似乎和我有著一樣的想法，隨即就走到右側的玻璃門前，對著裡面叫了兩三聲“初江小姐”，同時又敲了敲門，但是裡面並無回應。

“喂，還是開門看看吧！”林田的話裡透著異乎尋常的緊張。

我當然沒有理由反對。

因為門其實是虛掩的，林田只須輕輕一推，門就開了，在目光向裡面望去的同時，林田和我都禁不住驚撥出聲。

浴室裡鋪著華麗的瓷磚，豪華的西式浴缸就放在靠內側的地方。此時的初江在什麼地方呢？她就在那個浴缸裡。她的頭部已經沉到八分滿的熱水裡，身子仰躺著，雙腿則往上伸著。

這個時候，我聽到林田的嘴裡喃喃地說：“天哪！是約瑟夫·史密斯！‘浴室裡的新娘’。”

見到此時恐怖至極的慘狀，我再度清晰地記起了這句話。

我們隨即衝進了浴室。就像剛才我所說的，浴缸裡現在有八分滿的熱水，而初江的頭部則朝著浴缸較寬的一側，全身赤裸著仰躺在裡面，身體幾乎全部都浸泡在熱水裡，眼睛、鼻子、耳朵，也就是整張臉都浸泡在水面以下大概兩三寸的地方，一隻手放在胸口上，另一隻手則搭在旁邊，雙腿則伸出到浴缸狹窄的一側。

16

關於初江這種恐怖而又不可思議