小和田君盯著神秘女子藏身的土產店，自言自語地說：「我覺得好像有人在跟蹤我。」

「你沒頭沒腦地說什麼？」

「有個女的一直跟著我，這到底是怎麼一回事啊？」

「你問我，我問誰？那個人是誰？你認識嗎？」

「因緣際會地，今天早上有說上一兩句話。」

「你想太多了。」

「是這樣嗎？」

「你給我振作起來。我之前不是告訴過你了嗎？誰教你老是關在房裡寫什麼『將來娶了老婆以後想要實現的夢想清單』的白痴清單，才會鑽牛角尖，產生幻覺。」

「怎麼可以罵別人的興趣是『白痴』呢？」

「快點從你的小宇宙裡走出來吧！」

恩田前輩結束通話電話。

不過，小和田君認為「恩田前輩說的話也有道理」。這是他討人喜歡的地方。到底是不是自己的妄想呢？為了搞清楚這點，必須做個實驗——小和田君心想。

※

小和田君穿過位於二手服飾店旁邊的小路，來到新京極。

打正要開始人聲鼎沸的遊戲中心前走過，進入蛸藥師通。這裡不再有拱廊型屋頂，所以耀眼的陽光直射在乾燥的路面上，已經有股夏天的悶熱了。往北轉進裡寺町通，突然變得十分安靜，和寺町通、新京極有如兩個不同的世界，兩邊是一整排小廟和墓園的圍牆。

走到位於「Round　1」後面的停車場，小和田君停下腳步，假裝用手巾擦汗，實則在觀察自己的背後。

只見女子躲在電線杆後面。

「這傢伙終於露出馬腳了。

他繼續轉進左手邊曲曲折折的羊腸小徑。

穿過放下竹簾的兩層樓建築物與頹圯得七七八八的圍牆中間，走回新京極。小和田君躲進公共廁所，從廁所裡可以看到在新京極的拱廊底下熙來攘往的人，以及從六角公園的擴音器裡傳來的祇園囃子【※祇園祭的伴奏音樂，由笛子、鼓、三絃等樂器組成的樂園負責炒熱氣氛。】。就在他躲進廁所的下一個瞬間，女子快步地走了過去。發現小田和君的身影消失了，似乎倒抽了一口涼氣。

小和田君始終不動聲色地觀察她的樣子。

過去他也曾經有過不知廉恥地追著意中人的屁股到處跑的時代。然而，如今他已告別可以為賦新詞強說愁的學生時代，站在名為社會的風頭浪尖上，與這種酸酸甜甜的追逐遊戲再也沒有任何瓜葛。「話是這麼說沒錯……」小和田君心想。「可是愛情這種東西說來就來，認為會有女人反過來搭訕一見鍾情的男人只不過是都市傳說的我，見識會不會太淺薄了呢？」

小和田君對這位女子確實一無所知，只知道她怪異得很，一出場就先和狸貓假面打了一架，理由居然是商業機密，全身上下都很可疑，是個謎團。所長說過：「這世界充滿了謎團。」對於男人來說，女人是個謎團；可男人對女人來說也是個謎團，而且我們終其一生都擺脫不了這個謎團。筆者認為，努力地想要去了解絕對無法理解的東西，才稱得上是真正的溝通不是嗎？正因為如此，小和田君的「將來娶了老婆以後想要實現的夢想清單」才有撥雲見日的一天不是嗎？

小和田君從廁所裡走出來。

「喂……」地出聲叫喚。

這麼一來，女子就像是偷吃被抓包的少女，全身僵硬，瞥了他一眼。然後在下一秒鐘轉過身，沿著來時路快步地往回走。

「等一下，為什麼看到我就跑？」

小和田君追上去。女子加快了腳步。

「等一下！我又不會對你怎麼樣。」

小和田君開始用跑的，女子也開始用跑的。

如此這般，追人與被追的立場互換，只見她抱著小提琴琴盒，琴盒裡露出一截金魚圖案的手帕，迎風招展。

「你為什麼要跑？」

「不就是因為覺得丟臉嗎？」

「不用覺得丟臉也沒關係啊！」

女子來到裡寺町通，一時遲疑了半晌，然後往四條的方向拔足狂奔。

小和田君發現她掉了一個很像錢包的東西，撿起來一看，是個藏青色的蛙嘴錢包，上頭描繪著很可愛的狸貓圖案，大小跟銅鑼燒差不多。開啟錢包，裡頭還有一個蛙嘴錢包，再開啟，裡頭又有一個蛙嘴錢包。一開再開，還是沒完沒了的蛙嘴錢包，構造酷似竹筍，具有誘使人一路剝下去的致命吸引力。

猛然回過神來，抬頭一看，女子已經跑遠了。