”

太史慈聞言，臉色不由得一沉，他心裡開始焦急起來：此時，城池中不但面臨缺乏糧食，還面臨無法生火做飯的問題。一頓飯，必須是有鍋有米還要有灶，三者缺一不可。如果不是人口激增，士兵和戰馬數量激增，太史慈一方絕對不會遭遇糧草短缺的困境，更不會遇到居然連燒飯用的柴火都缺乏的境地。

平常五口之家，做一頓飯僅需二十斤柴火，如果燒雞燉肉，耗費的劈柴就翻倍了。一般的人家做飯所用的柴火主要來源農作物的秸稈，富裕一點的家族做飯用的劈柴來自枯樹敗枝。

面對這個操蛋的問題，太史慈猛然之間想到：怪不說東萊縣城附近的山丘都變的光禿禿的……

趙普一咬牙，便繼續對太史慈說道：“將軍，本來民眾要到更遠的地方去砍伐樹木，卻被波才兄嚴厲的制止了……如今，民眾對官府和官軍有強烈的牴觸情緒……。”

太史慈看了一眼波才，而後注視著趙普說道：“趙縣令，波才兄的決定是正確的！青州本就是丘陵地貌，如果肆意砍伐山林數目，明年的夏天雨季必將爆發山洪……如今之計，先從各方聚集劈柴，而後分發給民眾，解決他們的燃眉之急，不論如何，總不能讓一個人餓死！”

波才眼看太史慈如此著急，便含笑對太史慈說道：“將軍，其實生火做飯也不一定用劈柴和莊稼的秸稈，黃龍谷北邊的棗山就有一種特殊的物質，這種物質質地堅硬，顏色黝黑髮亮，易燃性極高，十分的耐火，當初我們就是用這種物質儲存火種的……”

自幼生活在這片區域，太史慈當然知道波才所指的棗山：那片山頭整體呈黑色，一到炎熱的夏季，那裡邊濃霧繚繞，黑夜裡，還能看到明亮的火光。由此，棗山被當地人稱為鬼山，人人敬而遠之。

如果使用鬼山出來的東西，普通民眾敢用嗎？以前，不會；現在呢？……太史慈當機立斷對波才說道：“波才兄，如果那種物質真能生火取暖，事不遲宜，我們可以立即組織將士前去開挖！”

“嗯，如今也只能這樣了！”波才重重地點點頭。而後，他注視高順和禹大說道：“高都尉，禹校尉，請你們立即組織二千將士，攜帶鐵鍬，麻袋、輜重車等工具，隨我前往棗山！”

“喏！”高順和禹大起身齊聲應道。而後，他們並肩走出營帳。

太史慈想象嚴寒的天氣，便想阻止波才前往棗山。他的話才到嘴邊，便被波才擺手示意拒絕了。在太史慈和其他人熱切的關注下，波才昂首挺胸走出了營帳。

太史慈又和趙普蘇爾曼閒聊一會，最後太史慈離開營地，去到縣城的中藥鋪了。翌日，當曹操派遣的三名使者拜見太史慈，詢問太史慈考慮的結果。太史慈沒有用言語立即回答他們，而是當著他們的面把中藥材地龍裝進包裹裡，而後將包裹送到使者的手裡。

這時候，太史慈才對使者說道：“你們回去把這件回禮給曹公看，曹公便知曉本將的決定了……同時，請你們帶一句話給曹公，就說本將極其仰慕曹公，但是故土難離，本將要矢志追隨皇室宗親劉繇，匡扶漢室江山！”

太史慈的一番表態，大義凜然，鏗鏘有力，擲地有聲，令聽者動容不已。其實，太史慈只是隨口而說，心裡啥都沒想。他回贈曹操地龍，就是告訴曹操：他不想離開青州，寧願當一名地頭蛇……

這一點，太史慈和甘寧的價值取向差不多：都是寧願當雞頭，也不願意做鳳尾的主……如果依附強勢人物，還受不到重要，他們便虧大了。他們寧願艱苦點，也不願意失去自由啊，看別人臉色過日子，他們做不到。

三名使者不敢埋怨太史慈不知好歹，畢竟他們聽說過太史慈的武技，那可是猛將中的猛將啊。他們恭敬的拜別太史慈，便踏上了返回的路程。作為主人，太史慈一直把他們送到十里之外。

臨近中午，青州牧劉繇派人來東萊縣城徵繳糧草。來人乃是劉繇的親侄子劉素。劉素進入太史慈的營帳，頓覺昏暗和乾冷。他極不滿意的對跪坐主位上的太史慈撇撇嘴。此時，青州地面的高層只是知道太史慈是裨將的官職，並不知道太史慈的武技已經進階到先天之境。

劉素的官職和太史慈一樣高低，但是他仗著皇親國戚的身份，不把太史慈放在眼裡。他站在營帳中心，手指著太史慈質問道；“太史慈，你竟敢不迎接本將？還有，太史慈，你們東萊縣城的官軍也太猖狂了吧？竟敢連拖數月沒有給州府上繳糧草和稅賦……。”

在場的武將蘇爾曼眼看劉素如此呵斥太史慈，蘇爾曼便手按佩刀的機括猛然站起身體，怒視