旁邊一個侍女道：“惜芷，你為什麼要偷大小姐的耳環呢！真是錯看你了！”惜芷急得幾欲落淚，她看了一眼張莊陌，隨即轉頭對大家說：“我剛剛都沒靠近大小姐，怎可能去偷她的珠子！”憐玉也對眾侍女道：“天下哪有偷完東西不好好藏起來還放到手裡的呢！我和我姐姐就算有天大的膽子，也不敢偷大小姐的東西呵！”她料到張莊陌陷害，於是和惜芷一樣，先穩住這些侍女的心，然後再看張莊陌有什麼下文。只見憐玉在眾人不知不覺間已將這偷東西的事情也攬到自己身上，可見她護主之心。

卻見張莊陌剛才疾風驟雨之色已迅速恢復，似若一潭平靜湖水。她打量了惜芷片刻，忽地將她手中耳墜擲到遠處惡犬之中，那些惡犬猛地炸開，咆哮不已，不禁令人膽戰心驚。她慢慢走到眾侍女近前，看著侍女道：“這下人偷主子東西，往往要受到重罰！重罰後，還要給送到官府裡，關個十年八年都是有的了。”她故意頓了頓，然後輕輕一笑，彷彿有一朵嬌豔欲滴的玫瑰在面上初綻，展現著嬌媚和隨和的氣韻：“可我怎麼捨得將她送到大牢裡！”一個侍女見了，不由得感嘆道：“大小姐對我們下人真好！”卻聽張莊陌又道：“重罰呢，也免了！只不過我要略施小懲，也不難，你就把這耳墜從它們那裡拿還給我，我就饒了你。也算給你點記性，除了你這小偷小摸的毛病！”

惜芷和憐玉一聽，方始明白張莊陌本意。憐玉心想惜芷一旦進去拿耳環，如張莊陌不加阻止，她非得教這些惡犬撕碎不可。若想全身而退，自願出府，恐怕這張莊陌也不會同意了，因為畢竟擔了這偷東西的名聲，張莊陌是無論如何也不會善罷甘休的了！

惜芷看著那些惡犬，暗道難不成今日要命喪犬口！張莊陌在旁亦是緊緊注視，她向來懷疑這兩人來路不正，便想了這個法子來除掉她們，待會只待惜芷上去，她便示意狼犬襲擊，這憐玉大抵不會見死不救，可只要一救，便也難逃一死！而這樣除掉她們，這些跟隨的丫鬟也不會說什麼，那她張莊陌也就不用面對不了她哥哥。

張莊陌揮起鞭子在地上狠狠一抽，喝道：“快去撿回來！”話音未溶盡在風裡，只聽遠處馬蹄聲大作，呼嘯的風沙裡，依稀可辨得當先兩人快馬先登的影子，其中一人高喊：“這兔子是我的了！”眾人未及細看，只聽“嗤”的一聲，一柄長羽箭貼地飛來，一隻奔得正快的兔子都不及向旁邊閃一下，“刺”地一下被穿透上身，摔翻在地。

兩匹馬衝將過來，一個青年人翻身下馬，上去抓住了地上的那隻兔子，嘿嘿笑了兩聲，大聲道：“言三哥，這兔子被我打中了！”

惜芷她們認出這是張天阡。卻見另一人膚色極白，高鼻深目，模樣有些像她們那天看到的色目人。原來此人正是與張圭為伍那日攔截陸尹琮的色目人，武功在十人當中排行第三，名喚言戚暮。此時他眼望地面，微微笑著，對張天阡道：“公子果然是神箭手！我等可萬萬及不上了。”說話功夫，後面百十號人跟了上來，其中一個斷了胳膊的武官模樣的人尤顯突出。

張天阡看到不遠處張莊陌一行人，剛要說話，忽一看到阮惜芷，在人叢也正望著他，那眼光有些失魂，他一下子心搖神馳起來，臉不禁一紅，竟是要說什麼也不知道了。張圭此時也下馬，見到兒子這個樣子，不由得有些奇怪，問道：“阡兒，怎地了？”張天阡一雙眼睛只是直直地瞧著阮惜芷，對父親的話猶如不聞。此時張莊陌和眾人都也過來，張莊陌看到哥哥對惜芷這個樣子，心中不禁暗自痛罵他沒有頭腦。

只聽那言戚暮說道：“剛剛張大人說公子要與區區在下比個箭術，說下個賭注，可是張大人到現在都沒說這賭注是什麼！”張圭哈哈一笑，道：“言兄弟果然豪膽！連賭注是什麼都未知的情況下也答應與犬子比試，這份豪氣，江湖中人都沒有！”惜芷聽了，心中不禁鄙視他為人輕浮，降低了江湖人的品性。憐玉聽了，不禁暗歎他說話高明，既捧了這色目人，又把兒子給誇了。卻見張圭捋了捋須，笑了兩聲，道：“這賭注麼，就是一條人命！”言戚暮聽了這話，臉色微有鐵青，只見他們身後四五個色目人都是一瞬間將手放到了劍鞘上，作出要拔劍的樣子。另一匹馬上坐著個蒙古彪形大漢，高聲喊道：“就是個打獵的比試，有什麼好賭人命的！”正是兀良哈。

憐玉看到張天阡還是一直看著惜芷，不由得撲哧一笑，搭著惜芷的肩膀悄悄說：“你看這位張公子，對小姐可頗為痴情呢！”惜芷頗感驚訝：“憐玉，你還笑得出來！”憐玉道：“有了這個張公子，今日定能化險為夷！”旁邊的張莊陌看到兩人有說有笑，渾不