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那船伕道：“走的！但我要五百文錢！”陸尹琮心中一怒，但也沒有表露出來，又道：“五百文太也貴了！這樣罷，一百五十文如何？”那船伕道：“你們兩個人，還有一匹馬嘞！”這人說話帶有濃濃的四川口音。陸尹琮道：“我們只付一百五十文，這再多了便也沒有了。那咱們就大眼瞪小眼地坐著。我看這周邊也沒什麼人，一時半會啊，大哥你也攬不著生意！”說著真就盤腿一坐，手仍是捂著腰。

惜芷聽他說話有趣，又在和人還價，心中很是喜歡。那船伕道：“你們到底有沒有得錢咯，別到時候蒙我！”

這陸尹琮當然是分文沒有的，可是阮惜芷身上有包裹，她和憐玉的衣服都在裡頭。但是兩人一路奔波，這身上的銀鈔也所剩無幾，惜芷開啟包裹一瞧，不多不少，剛好一百五十文！

她對陸尹琮道：“我這裡只剩下一百五十文了！嘿，陸大哥，你倒是會說！”陸尹琮只是一說，沒想到阮惜芷還真只有一百五十文了。陸尹琮笑道：“阮姑娘，看來咱們倆還當真是頗有緣分！只是，這以後的路沒了錢，哈哈，我卻不知怎麼走了！”那船伕見阮惜芷只有一百五十文了，當下不敢多說，生怕陸尹琮再和他還價，連忙道：“一百五十文，走得！走得！上來吧。”陸尹琮道：“你這人倒乖覺！不過攫盡了我們的錢財，當真讓我們以後怎麼走路呢！”說罷苦笑著搖了搖頭，牽著馬上了船，阮惜芷也一道上來了。

馬站在船尾，陸尹琮和阮惜芷進了船艙。陸尹琮腰上還是大痛，勉力坐在艙中一盞幾前，阮惜芷道：“陸大哥，你……你覺得怎麼樣？”陸尹琮道：“我且歇一歇便好了，到時候咱們過了河，請個郎中來給我看看。”陸尹琮又道：“我雖然服了那解藥，可還是覺得周身頗為無力，不知是何緣故。”原來那軟骨毒還有解藥都在血液裡擴散極慢，陸尹琮中毒數日，毒遍全身是不用說的了，可是那解藥擴散太慢，加之藥量很少，要全解了這毒確還需些時日。但這一節他二人怎生得知！

阮惜芷道：“這解藥確是你中的那毒的解藥！可能……可能原本該服三粒，你只服了一粒，毒解得慢罷！”陸尹琮一笑：“姑娘說得有道理。”他趕了一夜的路，也是頗為勞累，不一會兒便睡著了。

卻見阮惜芷眼望窗外，微有悵意，眉間綰著一朵不散的愁雲。她歇坐片刻，便走出船艙，坐在船頭上抱著膝，眼光呆呆地瞧著這翻起重重波濤的河面。原來這冬日大河，竟撩人悵思，她一時之間，竟是不由得思念起家鄉父母，深覺自己不孝，惹二老憂心；父母思過，又想起了喬洛愚，心中想著也不知先生現在又教了什麼書，自己不知還有沒有機緣聽他教書了。再一想起他，惜芷心中那份兒女情長倒沒有先前那麼深重了，她猜想著可能因為自己經歷了這般多的江湖中事，於這兒女私情倒也不怎麼放在心上了。她微微苦笑，想著就算自己仍有情，他也無這般心思，當真是“多情卻被無情惱”呵！

她又想到憐玉，也不知她現在到底怎麼樣了，不由得鼻尖一酸，滾下淚來，她輕輕泣道：“憐玉，若你有個三長兩短，我的心就要疼死了！”

那她自己呢？惜芷嘆了口氣，想著自己還是隨著陸大哥一起去湖廣罷，不然她煢煢孑立，孤身一人，倒也真是有些害怕。至於去了湖廣以後怎麼辦，那便是以後要商量的事了。惜芷想著總要求厓海會的人把憐玉救出來為上。

她抹乾淚水，看起這河上縠皺波紋來。不知不覺，黃昏已臨，惟剩下斜陽餘暉。惜芷望著長空裡緋紅色的暮靄，不覺吟道：“歸途。縱凝望處，但斜陽暮靄滿平蕪。”

陸尹琮這一覺睡了好久，他再醒來時，只覺腰上疼痛緩了許多。抬眼望去，忽見天色已晚，船頭上已掛上了兩盞碧紗燈籠，而阮惜芷抱膝坐在船頭，悵悵地望著河水。

陸尹琮從窗中向外望去，只見斜天裡湧起一大片烏雲，很快便將一彎眉月掩住，過不多時，便有幾點冷雨飄灑下來。那船伕叫道：“這天氣也真奇怪，前幾天還下著雪，這又下起雨來了！”

陸尹琮看到阮惜芷還坐在船頭，忙地走了出去。只見兩盞碧紗燈籠映照河面，河水泛出光影來，倒也真個好看！而伊人坐在船頭，船行雨中，宛如一幅秀麗畫卷，陸尹琮一瞬宛如置身其中，不由得怔了一下。那船伕笑道