他遇害的真相。如果他遇害之事，你確曾親身經歷，希望你如實講出來。”金相鍾陷入沉默。時秋風又要動手，被倪幫主攔下。

金相鍾沉默了一會，抬頭看了看時秋風和倪幫主，開口說道：“既然你們是時長老的家人和朋友，那我就告訴你們事情的經過。我說完之後，要殺要剮，全由你們。”倪幫主說：“時長老是北冥教頗有影響的資深長老，你不過是個巡查使，我相信你不會是謀害他的罪魁禍首。你儘管說出來，我們只會找元兇首惡討說法。”

這時又有丐幫的弟子過來圍觀。金相鍾心存顧忌。倪幫主對楚長老說道：“楚長老，你們留下火把，帶人先去歇息吧。”楚長老知道接下來可能涉及到北冥教的隱私，自己不便多聽，便將火把留給吳秋遇，帶著鄭老歇等人離開了。

金相鍾心中感激，先是對吳秋遇說道：“聽說吳少俠親身經歷了本教掛月峰總壇的變亂，想必曾梓圖的一番說辭，你也聽到了。”吳秋遇輕輕點了點頭：“嗯，當時我在。”金相鍾說：“那你應該知道，當年司馬教主是在什麼情況下接任教主的。”倪大鰍驚訝道：“此事和司馬相接任教主有關？”金相鍾看了一下倪大鰍，意識到自己說話可能太沒有章法，便說道：“嗨，我還是從頭說起吧。這件事在我心裡也埋藏了很長時間了。後來我也對當年的事情進行過反思，也暗中調查過，對很多情由有了新的瞭解。”於是，金相鍾便說起了當年事情的起因和經過。那麼，當年時仁泰遇害到底是怎麼回事呢？

——時秋風的父親時仁泰是北冥教的兩位護法大長老之一，雖然排名在裴汝增之下，但是他的武功和影響都在裴汝增之上，為北冥教立下不少功勞。有一次在山東遇見同樣生性豁達的丐幫幫主倪大鰍，自此結實，相交甚深。當時的北冥教教主霍城宣知道此事，不但未做阻止，還認為是好事。丐幫是天下第一大幫，北冥教的長老與丐幫幫主結交，應該有助於化解中原武林對北冥教的敵意。

時仁泰武功高強，行事穩重，而且還能與人為善。霍宣城多次在私下提及，打算讓時仁泰繼任教主。裴汝增嘴上不說，心裡當然覺得不爽。可惜時仁泰不願掌管一教事務，更喜歡縱情山水，說什麼也不肯答應。霍宣城再三勸說無效，也只得暫且作罷。護教長老秦全鶴等人是有野心的，他們也早就看出裴汝增對時仁泰的嫉妒，於是就慫恿裴汝增一起排擠時仁泰。

十一年前，霍宣城積勞成疾，一病不起，想再次找時仁泰商量接任教主一事，便派人去召回在外閒遊的時仁泰。過了幾天，護教長老秦全鶴等人撒謊說，時仁泰在山東與叫花子廝混，據說已經加入丐幫，不會再回北冥教了。霍宣城當然不信，找來裴汝增確認。裴汝增明知秦全鶴並未派人去找時仁泰，也知道他所說的純屬捏造，卻不願意為時仁泰辯解。霍宣城終於在深深的惋惜之中一命嗚呼。

由於教主還沒確立繼位人選就駕鶴西去，北冥教上下陷入慌亂。聽了秦全鶴等人的好言相哄，裴汝增以為他們會擁戴自己做新任教主，便公開提議由秦全鶴等人張羅霍教主的喪葬和推選新任教主之事。時仁泰聞聽霍教主的死訊，匆忙趕回掛月峰，那時霍教主已經入葬。時仁泰跟霍教主感情頗深，可惜連最後一面都沒見上，不禁悲痛欲絕。

大喪出罷，首席大長老裴汝增召集眾位長老商量推選新任教主的事，他心裡自然是充滿了期待。可是秦全鶴等人並未推選裴汝增接任長老，而是另外推薦了司馬相。裴汝增到這時才發覺自己上了當，意圖跟時仁泰聯合抵制。可是此時的時仁泰仍在悲痛之中，根本沒有心情討論新教主的人選。裴汝增向來沒有主見，眼看附和秦全鶴的長老已經佔了多數，也就沒再提出異議。

秦全鶴等人為什麼會推薦司馬相接任教主呢？這是因為，在北冥教中，護法大長老的位分是高於護教長老的，論武功、論資歷，如果要從長老中推薦人選，都輪不到秦全鶴等人。於是他們便利用裴汝增對時仁泰心存嫉妒而又沒有主見的弱點，另外推出人選。他們當然不是真心希望司馬相當教主，他們是故意找一個沒有根基的人來當傀儡，他們好在幕後掌控一切，密謀奪權。可是他們為什麼會選中司馬相呢？當時司馬相是青衣堂的堂主，輩份低，不會對秦全鶴等人構成威脅。而且，司馬相的青衣堂駐地剛剛經歷天災，手下損失殆盡，他當上教主之後手下也沒有自己的勢力，正是便於掌控的傀儡人選。

經過秦全鶴、閻乙開兩位長老推薦，兩位護法大長老在場，十位護教長老協商，司馬相在一夜之間，從青衣堂的堂主破格成為一教之主。然而讓秦全鶴等人始料不及的