紫顏“啊”了一聲，望了她笑，“有道理。”姽嫿目不斜視，依然自若地微笑，嘴皮輕動道：“怎麼辦？逃？”紫顏道：“不逃，你就要留下來做人家媳婦啦。”說完，手中馬鞭忽然高高揚起，衝姽嫿叫，“你的香呢？”

姽嫿被他突如其來一嚇，兩眼一瞪，好在手中散香如塵，沸沸揚揚沒入空中，經風吹起，揚撒在眾人身上。紫顏見狀，長鞭打下，駟馬奮力揚蹄，從人群中擠出一條路。眼看就要突出重圍，那個灰衣漢子屏息衝來，手中套索如餓狼之口，張大嘴咬住了其中一匹馬頭。

馬車被生生攔下，姽嫿急切地返身從車廂裡拿了佩刀，伸長胳膊割那繩索。灰衣漢子左腿一踢，正中她手腕，佩刀高高拋起。姽嫿眼見無法，另一手拈出數個香丸，纖手疾彈，盡數打在那漢子臉上。兩人靠得太近，灰衣漢子避之不及，等要屏息，已是一口氣接不上來，反而深吸了兩口，正中了姽嫿之術。

姽嫿就勢一推，將灰衣漢子撂下馬去，趁機跳下馬車解了套索，招呼紫顏道：“快走！”帳篷裡有其他人陸續跑出來檢視究竟，紫顏等她上車，狠狠打下幾鞭，趕著馬全速前進。

兩人從未嘗試過如此逃跑，等一溜煙過了一兩里路後，見後面無人追趕，各自鬆懈下來對望發笑。

“小鬍子的商隊就在前頭。”紫顏馬鞭遙指，姽嫿收了笑，肅然斂容揮鞭，一副不依不饒的架勢。駟馬縱蹄踏土，風馳電掣般趕上了商隊，小鬍子怡然乘著駱駝，熟視無睹地往前趕路。

姽嫿黛眉怒鎖，高聲喝道：“連我們也敢賣，你真有膽！”小鬍子冷睨她一眼，絲毫不見困窘之色，駕了駱駝慢悠悠地向前。姽嫿一怔，他做了這等事後居然不逃跑，商隊的行進速度與常無異。

“你們不是回來了嘛。”小鬍子慢條斯理地說道，揉了揉被風沙吹到的眼角，懶洋洋打了個哈欠，“你們兩人值二十金，還不錯。”

姽嫿怒道：“呸，光我的車馬加起來，就不止三十金。”小鬍子道：“嗯，要給買家一點甜頭，你看他們像撿了寶，成群結隊來驗貨。”紫顏終於在一旁哈哈大笑，姽嫿面色稍豫，伸手道：“拿來，我們辛苦一場，分一半。”

小鬍子瞪她一眼，本想拒絕，念及他們追趕上來的速度甚快，頗有手段，笑了取出十兩金子，丟在姽嫿手裡，“丫頭，前面還有好人家，要不價格高些，再賣一次？”

“除非賣你！”姽嫿白他一眼，將馬鞭一揮，趕了馬超過商隊。

紫顏兀自偷笑，姽嫿道：“他再惹我一回，我就用香弄暈他，直接把香料搶走了事。”紫顏道：“咦，這是個好法子。”姽嫿得意地道：“罷了，難得我心地善良，不到最後關頭絕不胡亂出手。哼，王公貴人我見多了，這些市井之徒還怕應付不來？”紫顏小聲道：“這可難說。”

傍晚眾人到了粟耶城，四門偉立，街巷井然，西面的山嶺上分佈了數個巍峨的寺廟，又依山建造石窟，遠看去氣象恢弘。城中多為磚屋，偶見氈帳，有土屋供行人休息，馬騾驢駝更是絡繹不絕。雖是晚膳時分，市民的居處並無炊煙，一律於店肆中買食，街面上掛滿燈籠，熱鬧非凡。

商隊入城後選了一處地方進食，紫顏和姽嫿亦進了店。座上客人無不衣飾光鮮，翠繡金帶，只是用手抓食，在兩人看來吃相未免不雅。那店家見小鬍子的商隊打扮闊氣，立即殷勤招呼了，奉上幾大盤肉食。

姽嫿也叫了一份，肉質細嫩，絕少油膩，她吃得連聲誇讚，又問紫顏：“你怎麼不吃？”紫顏搖頭，“戒葷腥。”姽嫿想起夙夜的話，笑道：“可惜，這道菜鮮美得緊。對了，老闆，這是什麼菜？”

“孔雀肉！”店家頭也不抬地道。

姽嫿頓時愣了，她愛吃山珍海味不假，但孔雀是她珍愛之物，竟成了盤中餐，當下恨不能嘔出來。紫顏挑了一盤瑪瑙石榴，望了剖開的滿目晶瑩，自言自語道：“難得這裡果子熟得早。”拈起一粒慢慢嚼著。姽嫿推開孔雀肉，眼巴巴地拿過半個石榴，蹙眉開吃，嚥了沒幾顆又喊道：“店家，來兩個酪餅！”

是夜，紫顏和姽嫿分屋睡了，商隊的人住在同家旅舍。姽嫿素愛清潔，用現買的薔薇花露燻了床褥，直至滿室生香。鳥籠裡的鴿子禁不住，咕咕叫個不停，姽嫿提了籠子扔入紫顏屋裡，這才安心入眠。

酣睡到凌晨，門板被拍得震天響，她惺忪著睡眼起來開了門，紫顏已穿戴妥當，拉了她就往屋外走。

“出什麼事了？”姽嫿鳳眼半睜，猶在好夢中樂不思返。

“商隊和我們的馬車都不見