的人，還是藉藉無名之輩，甚至是一些名聲不甚清白之徒，劉府都予以熱情接待。因此雖然慕容燕現在名號不顯，但也沒有遭到刁難，依然被放行入內。

因今日的來賓著實眾多，所以劉府的眾弟子指揮廚伕僕役，裡裡外外擺設了二百來席。劉正風的親戚、門客、賬房。和劉門弟子向大年、米為義等恭請眾賓入席。這座位自然是不能亂坐的，而是依照武林中的地位聲望，以及班輩年紀來排的。慕容燕因宣告不顯，所以被安排在了末尾的一個角落。慕容燕對此也不以為意，在安排的座位上坐好，打量著眾多賓客。

今日的來賓中除了慕容燕昨日見過的天門道長、定逸師太、餘滄海等人之外，還有浙江雁蕩山高手何三七，丐幫副幫主張金鰲，鄭州**門夏老拳師率領了三個女婿，川鄂三峽神女峰鐵姥姥。東海海砂幫幫主潘吼，曲江二友神刀白克、神筆盧西思等人。此外，華山派掌門嶽不群也帶著門人弟子來了，但同屬五嶽劍派的嵩山派卻無一人到來。這些人有的互相熟識，有的只慕名而從沒見過面，一時大廳上招呼引見，喧聲大作。

慕容燕向嶽不群打量去，但見他大約四十來歲年紀，頦下五柳長鬚。面如冠玉，一臉正氣。他身穿一件青衫，輕袍緩帶，右手搖著摺扇。神情瀟灑，正和周圍的人談笑寒暄。

嶽不群身為華山派掌門，在江湖上宣告隆重，因此有許多人上前與他結交。嶽不群也不管這些人前輩高人。還是旁門左道，只要過來和他說話，便一樣跟他們有說有笑。絲毫不擺華山派掌門、高人一等的架子。

慕容燕看他表現，在心中暗道：“難怪嶽不群被稱為‘君子劍’，不管他具體為人如何，單看他現在的表現，確有君子之風。”

突然，慕容燕在嶽不群身後的弟子中，看到了林平之的身影，不禁又在心中暗道：“看來林平之還是拜了嶽不群為師。”

便在此時，門外忽然傳來砰砰兩聲銃響，跟著鼓樂之聲大作，又有鳴鑼喝道的聲音，顯是什麼官府來到門外。群雄一怔之下，只見劉正風穿著嶄新熟羅長袍，匆匆從內堂奔出。群雄歡聲道賀。劉正風略一拱手，便走向門外，過了一會，見他恭恭敬敬地陪著一個身穿公服的官員進來。

但見那官員昂然直入，居中一站，身後的衙役右腿跪下，雙手高舉過頂，呈上一隻用黃緞覆蓋的托盤，盤中放著一個卷軸。那官員躬著身子，接過了卷軸，朗聲道：“聖旨到，劉正風聽旨。”

群雄一聽，都吃了一驚：“劉正風金盆洗手，封劍歸隱，那是江湖上的事情，與朝廷有什麼相干？怎麼皇帝下起聖旨來？”

卻見劉正風雙膝一屈，便跪了下來，向那官員連磕了三個頭，朗聲道：“微臣劉正風聽旨，我皇萬歲萬歲萬萬歲。”

群雄一見，無不愕然。

那官員展開卷軸，念道：“奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實授參將之職，今後報效朝廷，不負朕望，欽此。”

劉正風又磕頭道：“微臣劉正風謝恩，我皇萬歲萬歲萬萬歲。”站起身來，向那官員彎腰道：“多謝張大人栽培提拔。”

那官員捻鬚微笑，說道：“恭喜，恭喜，劉將軍，此後你我一殿為臣，卻又何必客氣？”

劉正風道：“小將本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩澤廣被，令小將光宗耀祖，卻也是當道恩相、巡撫周大人和張大人的逾格栽培。”

那官員笑道：“哪裡，哪裡。”

劉正風轉頭向他妹夫方千駒道：“方賢弟，奉敬張大人的禮物呢？”

方千駒道：“早就預備在這裡了。”轉身取過一隻圓盤，盤中是個錦袱包裹。

劉正風託過圓盤，笑道：“些些微禮，不成敬意，請張大人賞臉哂納。”

那張大人笑道：“自己兄弟，劉將軍卻又這般多禮。”使個眼色，身旁的差役便接了過去。

那差役接過盤子時，雙臂向下一沉，顯然盤中之物分量著實不輕，並非白銀而是黃金。

那張大人眉花眼笑，道：“小弟公務在身，不克久留，來來來，斟三杯酒。恭賀劉將軍今日封官授職，不久又再升官晉爵，皇上恩澤，綿綿加被。”

早有左右斟過酒來。張大人連盡三杯，拱拱手，轉身出門。劉正風滿臉笑容，直送到大門外。只聽鳴鑼喝道之聲響起，劉府又放禮銃相送。這一幕大出群雄意料之外，人人面面相覷，做聲不得。各人臉色又尷尬，又詫異。劉正風走到群雄身前，滿臉