“既然到了救命的份上，院子裡的也打聽得出來，去問問出了什麼事？”葉姻盯著窗外陽光在地磚上的一地金光，面上漸漸顯出了厲色。

萍兒答了聲“是”，轉身出去。

葉姻望著她的背影，皺起了眉，本想著從大悲寺回來再處理三嬸之事，如今竟等不得了，到底發生了什麼事，竟要到救命的程度？正忖度間，忽見簾子一挑，辰兒領著一個素面婆子走了進來。

那婆子一進屋，就給葉姻跪下了，辰兒站在一旁斂手回道：“小姐，二太太說，老太太既要給小姐指派些得力的婆子，她這裡有一個倒也爽快，便是後日去大悲寺會便宜。”

那婆子抬起頭，笑眯眯地望著葉姻，道了聲“小姐，奴婢姓隋。”

葉姻大喜，正是她垂涎許久的隋氏，只是面上不敢太表露，只淡淡道了聲：“好。”

“小姐，那這隋嬤嬤怎麼安排……”辰兒問道。

“把我這房子後面正對著的後罩房給她吧，其他一切按照李嬤嬤的份例。”葉姻吩咐道。

辰兒聽了，吃驚地抬起頭，這隋氏不過剛來，地位竟比得上小姐的乳孃，這……

“小姐……”隋氏也覺得不妥，正想出口勸，卻聽葉姻道：“聽說你在二太太面前也是有體面的，我這樣也是全了二太太的體面，你就不用推了。”

隋氏見辰兒面上顯出恍然之色，方叩頭道：“謝小姐。”辰兒見小姐如此看重隋氏，以後少不得要巴結，忙過來攙道：“嬤嬤，請隨我來……”　隋氏望了葉姻一眼，兩人心照不宣地一笑，隋氏隨辰兒收拾去了。

太好了，正愁沒幫手，葉姻想到隋氏的謹慎周密，不由喜笑顏開，忽見簾子一挑，萍兒進來，見葉姻周邊無人，低聲回道：“打聽清楚了，前日三太太回來，不知與三老爺說了些什麼，惹怒了三老爺，三老爺動了手腳，如今被打在床上起不來，這事大太太二太太都知道，只是瞞著老太太。”

我勒個去！

葉姻柳眉倒豎，張了張口，終於忍了忍，道：“你有沒有辦法讓老太太知道？”

萍兒深深地望了葉姻一眼，卻不說話。

葉姻眉毛一挑道：“我曉得你這丫頭是忠心的，可這事老太太早晚知道，若是出了人命，豈非更不妥當。”

萍兒聽了這話，才點頭道：“小姐說的是。”說著又走了出去。

葉姻望著她的背影發了會兒呆，忽然高聲呼喚外間道：“星兒，去看隋嬤嬤收拾好了沒？”

…………

更深月色半人家，北斗闌干南斗斜。

怡紅院正房室內，徐氏渾身青腫地躺在床上，睜大了眼睛，忽然覺得自己可笑，竟聽了葉姻的話又回來了，其實在表哥拋棄她的那個時刻就該死了，這輩子命苦，遇人不淑，求而不得，到了這種地步，還活著作甚？

她艱難地從床上爬起來，因渾身是傷，動一動便渾身發抖，咬著牙從床頭抽出一條汗巾，仰起頭見那房梁太高，扶著床榻站了起來，走到門檻前搭上，打了個死結，望著那空蕩蕩的套子，想起此世種種，一時百感交集，淚如雨下，咬了咬嘴唇套上脖子，忽聽窗戶“嘎啦”作響，兩個人同時跳了進來。

徐氏大驚之下鬆手，連人也來不及看，便覺得脖子勒緊，呼吸窒息，眼前一黑，暈了過去……

“三嬸孃，三嬸孃？”睜開眼，迎面是葉姻那朝氣蓬勃的面容，旁邊還有一個面色滄桑的婦人，徐氏又絕望地閉上眼，當年雲英未嫁，也曾如花盛開，青梅竹馬，憧憬幸福，誰承想忽有一日，被父親賣入葉府，遇到了這樣的丈夫，此後種種，皆為孽債，人生皆苦，生無可戀……

“三嬸孃，聽我說。”葉姻的聲音靜靜響起，低而有力，“有勇氣去死，如何沒勇氣去活，三叔不過是個人渣，被他害死了值得嗎？值得嗎？”

說著，抬頭望了望門框上飄搖的掛索，又望著徐氏那慘然欲滴的神情，不知為什麼，只覺得可笑又可悲，只有死了又活過來的人，才知道生命有多可貴，自殺只是生命裡壯懷激烈的一種姿勢，年輕不知事的時候，才會輕易去拋棄，而她，早已沉入那深處……

葉姻深吸一口，俯身在徐氏耳邊低聲道：“三嬸，別死，別怕，你一定有活路，我有一計……”

徐氏忽然睜大了眼睛。

“放心，只要按我說的做，你一定能平安和順地出了這葉府。”葉姻語氣裡含著撫慰。

“我……”徐氏噙著淚，訥訥道：“我……”

“就這樣說定了。