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李貞這話答得雖爽快，可內裡其實還是留下了個尾巴——保其富貴，而非榮華，其意思就是在說自己不會去傷害長孫無忌的性命，讓其當個富家翁，卻絕不可能似如今這般讓其手握朝政大權，這話李世民自然聽得懂，可也不好說些甚子，畢竟李貞打小了起便是個極有主見之人，他若決定的事情，旁人很難改變之，李世民自忖也做不到，再者，這個家既然要交給李貞做主，他自然要用自己的人，所謂的一朝天子一朝臣便是這個道理，此時見李貞答應保證不傷害長孫無忌，也算是對自己與長孫無忌的君臣際遇有了個交待，李世民也不想太過為難李貞，這便默默地點了點頭，算是同意了李貞的話。

“那好，朕相信爾能為朕辦妥諸事，時候不早了，爾趕了一路，早些回宮休息去罷，明日起，朝堂政務就由爾打理了，爾須多加費心才是，去罷。”李世民該交待的話都已交待完了，心事一了，原本激盪的心情這麼一平復，整個人的精神立馬有些子不濟了起來，靠回到了榻上，吃力地擺了擺手，示意李貞告退。

“父皇，您要善報龍體，孩兒先告退了。”李貞雖甚是擔心李世民的身體，可也知曉此時不宜太過打攪李世民的養病，這便恭敬地行了個禮，而後緩步退出了勤政殿，也無心在宮中多留，出了宮門，即刻率眾向城中趕了去。

得到了老爺子傳位的許諾，如此多年的奪嫡之路便算是走完了，按理來說，李貞應該興奮異常才對，可不知為何，李貞的心中卻沒有多少的興奮之意，反倒有著一股子茫然在心頭湧動，尤其是老爺子所言的“暮鼓晨鐘”之言更是令李貞心酸不已，回望著這一路行來的艱難與苦難，再一想起李世民那衰老與憔悴的臉龐，萬千的感慨、萬千的嘆息令李貞的心沉甸甸地難受著，一路走一路思索著，想得入神之餘，人已到了東宮門前，兀自端坐在馬背上，渾然忘了周遭的一切，直到一聲脆脆的童音：“父王。”響起，李貞這才猛然驚醒了過來，定睛一看，原來是小李純跑到了馬前。

“純兒。”望著小李純那清純的面孔，李貞的眼睛立馬有些子溼潤了起來，跳下了戰馬，一把將小李純抱在了懷中，心中若有所感——今日之晨鐘便是明日之暮鼓，生老病死、世代交替本就是常情，活過搏過，便足以告慰平生，古來如此，現在亦然。

“父王，您可算是回來了，純兒想父王了。”小李純很享受地靠在李貞懷中，脆生生地叫嚷著。

“哈哈哈，父王也想純兒了，走，回家嘍！”李貞寵愛地將小李純舉過了頭頂，哈哈大笑地將其放在了脖頸上，大步向著早已等候在宮門口的一眾嬪妃們走了過去，步伐堅定而又有力……

貞觀二十一年十月十八日，唐太宗李世民傳位太子李貞。

貞觀二十二年七月十九日，中書令蕭瑀病故，享年七十有四，帝賜諡號肅，追贈為司空、荊州都督，並親設靈堂弔唁之。

貞觀二十三年七月十日，太上皇李世民病逝於大明宮中，諡號：文武大聖大廣孝皇帝，舉國哀喪，高宗李貞親自扶靈安葬一代大帝於昭陵。

貞觀二十三年十月初一，帝下令改元為“景隆”，是年起為景隆元年，任命長孫無忌為左僕射，諸遂良為右僕射，莫離為侍中，納隆為中書令，裴炎晉為中書舍人，其餘各部尚書侍郎皆略有調整，然，大體上保持不變，諸臣工藉此機會提出立儲之事，帝對之曰：終身不立儲，但以金書暗立繼任者，藏於金殿牌匾之後，若帝有失，則開之，以為遺詔。諸臣雖不解，然於帝之威嚴下，莫敢不從。

景隆二年三月初一，長孫無忌以年老體弱為由告老，高宗李貞許之，免其左僕射之職，然，依舊保留其司徒之名銜，予其隨時面聖之權，然長孫無忌終生未再上過朝，至景隆十二年病死，享年七十有一，算是得了善終，其長子長孫衝襲爵，富貴依舊，只是權勢已無。

景隆三年五月初九，諸遂良以逾制罪被參，帝念其勞苦功高，不忍重罰，貶之為潭州刺史，自此，左右僕射皆不再設，改由帝王親自總抓六部；同年六月，帝宣佈改革軍制，設中央軍校以及安西、太原、江寧、廣州五大軍校，調安西諸軍將領充任教官之職，廢除武舉，自此後，所有軍官將全都來自軍校生，並大力推廣火器，逐步取消府兵制，轉為職業軍人制，將全國各府之兵重新整編，全軍共編十四個甲級兵團，二十四個乙級兵團，各州僅保留部分地方守備部隊，並按區域將全國劃分為十大軍區，另建總參謀部、總後勤部、各軍種司令部等機構，由兵部統管之，諸般舉措歷時五載