三朝回門，卓芳禮帶著長子、次子在前院裡敷衍寧搖碧，卓昭節領著冒姑等人回後院，被大夫人、遊氏、赫氏、古盼兒圍著問起婚後情形及夫家相處，面紅耳赤的把寧搖碧對自己如何體貼的話一五一十說了出來，兩位長輩又向冒姑求證過，果然是夫婿憐愛、長輩寬容——雍城侯雖然在敬茶那日拂袖而去，但那是被寧搖碧氣得，再說亡妻之物都傳給卓昭節了，這兩日卓昭節管家他也沒問，可見做公公的到底還是要臉的，總不好直接再去為難已經進門的兒媳，再說，寧搖碧不是已經把卓昭節護了個八風不透了？

眾人聽著，都欣慰之極，連連說卓昭節福氣好，叮囑她當惜福，對長輩須尊敬，對寧搖碧要體貼，不可恃寵生驕。這些經驗與訓誨提醒，卓昭節自然是一一領受下來。

大夫人因為親生長女一別數年，雖然姚方也是她親自精心挑選的女婿，與卓昭豔感情亦是不錯，然而外放之後，卓昭豔送的家書裡，一年前也不無幽怨的提到，姚方的上司極賞識他——這種賞識除了公開的贊過幾回姚方外，跟著就是送了一個美人與姚方伺候枕蓆。

因為是上司所贈，本來卓昭豔覺得留上幾日，等尋到了理由賣掉就是，不想那美人妖嬈嫵媚，婀娜多情，比起侯門出身端莊秀麗的卓昭豔別有一種風月場上的誘惑，原本並無侍妾的姚方這次居然有些動心，執意長留了下來，又給了妾的名份，雖然不至於寵妾滅妻，但夫妻之間到底不如從前親密。

大夫人看了之後，心疼得緊，又怕女兒妒忌起來和姚方吵架，反而傷了夫妻之情，寫回信過去，少不得還要勸說女兒按捺住，待姚方更好些——如今見侄女與侄婿卻是恩愛有加，寧搖碧這樣出身的俏郎君，更難得是婚前連個通房也無，想想就暗自嘆了口氣。

只是大夫人為人恩怨分明，不是虧待了她的人，她一向寬容相待，雖然因為卓昭節如今嫁得佳婿又在夫家過得好，不免憐惜起了自己的親生愛女，倒也不至於因此對四房起了嫉妒之心，只是暗自感慨人各有命罷了。

赫氏與古盼兒至少到如今都與自己的夫婿過的不錯，何況卓昭節沒出閣時，寧搖碧頻繁往卓家跑的那份殷勤她們也都看在眼裡，如今卓昭節在雍城侯府裡，被寧搖碧如珠如寶的寵著縱著，也在情理之中，兩個嫂子暗自嘀咕了一回自己夫婿體貼到底不如寧搖碧，尋思著回頭私下裡要嗔上幾句，俱是真心賀了小姑子。

如此說了會子話，就到了中午，遊氏想和女兒多相處會，索性打發人到前頭去讓分開來吃，後頭女眷們擺了一桌，拉了大夫人一起下來熱鬧，如此吃吃喝喝，飯畢奉茶，大夫人呷了一口，沉吟片刻，到底還是把話說了出來，道：“按著雍城侯府的富貴，確實你們什麼都不做，這輩子也是錦衣玉食的過了，即便是再努力些，論富貴與現在也是大同小異，只是我以為若是不傷夫妻情份，你還是督促著九郎上進些好，總歸將來寧家二房是要他來撐起的，只靠一個爵位，實在單薄了些——到底九郎沒有旁的嫡親兄弟。”

大夫人意有所指的道，“寧家大房那邊，倒是子嗣昌盛，如今長公主在，別說大房，這大涼上上下下，也沒人會委屈了雍城侯府的人，但……未雨綢繆，年紀輕輕的犯不著坐吃山空。”

遊氏亦點頭：“九郎也不是不會讀書的人，只是他出身富貴又少年心性，從前也還罷了，到底還年輕，如今既已成婚，便不可再當小孩子看待，你是該勸他一勸。”

卓昭節抿嘴笑道：“上回進宮謝恩，聖人與皇后娘娘也是這麼說的，我也這麼想，但如今才這麼幾天，我還沒尋到合宜的時候呢。”

“聖人與皇后娘娘也這麼說嗎？”大夫人與遊氏聽了，兩人眼睛都是一亮，驚喜的道。

卓昭節莞爾道：“我怎會拿金口玉言來開玩笑？”

大夫人與遊氏彼此對望一眼，面上都浮上來笑意，道：“這可真是……”妯娌兩個沒把話說明，然而那份喜悅卻是怎麼也掩蓋不住的。

如今這兒的都是聰明人，當然明白聖人與皇后勸說寧搖碧用功，尤其提到了科舉的用意——這不是琢磨著要給寧搖碧安排前程又會是什麼？

赫氏與古盼兒都笑著恭喜了卓昭節，卓昭節道：“下一科就只有兩年了，我盡力勸著九郎罷，但時日到底太短，好在如今我與他年歲都不長，再等幾年也沒什麼。”

“七娘你不曉得寧九那個人。”古盼兒之前因為其祖父的緣故，門楣與寧搖碧出身彷彿，從前雖然兩家是政敵，但長安貴胄的圈子就這麼大，也是常來往的，對寧搖碧頗為了解，搖頭道，“他天賦實在好