過她的面前，沒有親口對她說出無情狠話……

她已經不會再因為夢見他而哭泣，只是惆悵難免，低落的情緒，寫在她鬱鬱寡歡的容顏上。

她是不是開始恨起他來？才會編織一個惡劣夢境，將他擺入，塑造成狼心狗肺的無情人，以陌生淡漠的眼神及口吻，無關緊要地說著他是為尋藥而來，必須以“鮻”為藥引，熬製一帖靈藥，供海底龍主飲用治病。

他在她夢中，已經不再是溫柔多情、待她百般呵護的模樣，還是……她根本忘了他以前是何模樣？

“小魚，你抹太多了。”埋怨裡混雜咕嚕咕嚕的冒泡聲。

思緒遠揚的魚芝蘭歉然停手，望著自己捧在左掌心裡的那尾龍鯉金兒，它好溫馴地側躺，潰爛的魚鰭魚鱗覆上一層草藥膏，它半邊身體仍泡於水裡，沒有離水窒息之危。

小池畔只有魚芝蘭及龍鯉一尾，方才出聲埋怨的人，是誰？

“你恢復情況不錯，陳公子或許過兩天便會把你移回大池裡去。”魚芝蘭對著掌中龍鯉道，若此時周遭有人經過，定以為陳府有個老愛與龍鯉說話的少爺已經很新奇，沒料到又來個犯傻的姑娘，也與龍鯉自言自語。

“比起大池，我反倒喜歡小池多一些，大池全是淤泥和青苔，還有慕永倒入雞鴨魚肉的浮油，險些悶死我。”龍鯉魚口一張一合，像在說話，可又不似人類聲調，充其量只是嗚嚕嗚嚕的吃水聲，然而魚芝蘭字字句句皆能聽見聽懂，一魚一人，溝通無礙。

“陳公子已經知道不能拿人類眼中的珍稀佳餚來餵養你，大池清淤換水也持續趕工，你就別再用這件事怨懟他。”魚芝蘭笑應。

“你幫我跟他說，池裡多放些小活魚小活蝦，我自個兒挑著吃，不用替我準備剝好殼的蝦及剔了刺的魚。”吃起來多沒挑戰性，口感也不鮮甜。

“好。”

第2章（2）

龍鯉金兒尾鰭拂水，形似悠哉。“幸好有聽得懂我說話的你來，否則，我不知會被慕永給折騰成啥模樣。”

剛開始以為魚芝蘭與尋常人類無異，是在她要求陳慕永及管事以木盆將它盛搬至這處水池時，它因害怕而正欲掙動時，嚷嚷著人類根本聽不懂的魚語“你要幹嘛？！”，卻聽見她回答“好孩子，我是來替你治病，忍一忍，別因掙扎而弄傷自己”——

她竟然回答了它？

湊巧，一定是湊巧。

隔日，她再來，帶了藥膏要替它抹上，它又咕噥著：行不行呀？我長這麼大，沒聽過有魚兒能塗的藥。

行的，不過因為魚兒潛在水中，藥膏會被水沖淡，所以抹上藥膏後，最好能稍稍扶著魚身，讓藥性滲透發揮，這藥膏對魚兒無害，即便是溶於水，也不會傷到魚兒。魚芝蘭對陳公子說話，回答的卻是它嘀咕的疑惑。

你……能聽見我說話？它這回直接問了，得到的答案是她垂眸一笑。

後來它才知道，原來是同類。

“陳公子以為他的行為對你是疼愛，完全以人類觀點出發，雖顯愚昧，但無惡意。”魚芝蘭掌心沒入水面底下，讓龍鯉金兒泅回池裡。

“我知道他的心意，也明白他是好人，只是笨了一點。”金兒魚頭探出池面。

“罵人家笨，口氣怎還這麼嬌羞？”魚芝蘭取笑它。

“我哪有嬌羞？！”它甜嗔。

哪沒有，現在不正是？

魚芝蘭怕金兒魚皮薄，經不起戲弄，只能意味深長地衝著金兒微笑，笑它的心思，彼此心知肚明。

“真羨慕你，我也好想變成人類。”金兒突地有感而發，發出幽幽嘆息，“我還要修練多久，才能做到呢？我很怕他等不到我修成人形，就壽終正寢……”

“我才羨慕你，是條悠遊的魚兒。”魚芝蘭仿效金兒口吻，沒有嘆息，卻同樣感慨。

“變成人類不好嗎？”金兒困惑地問。

好與不好，豈是點頭或搖首所能道盡？

三言兩語，囊括不了她的領悟及感受，好的地方自然有，她遇見的人，獲得的照顧，全是那般的好，若沒走這一遭，這輩子怕是永遠不可能認識大家；不好之處卻也不會更少，在陸路的滿滿孤寂和無助……

“你是因為愛上人類，才甘願變化為人嗎？你現在已經擁有美麗的容貌，你心愛的雄人類應該很疼愛你吧？”金兒只知她是同類，以為她也是龍鯉，並不知道更多關於魚芝蘭之事，她亦從不開口提及。

魚芝蘭的眸子有一瞬間染上薄亮水霧，然而也僅是氤氳了黑白