了宋靜溪的模樣，將笑容調整得很有分寸。此時見那老饕吃了自己做出來的搗珍之後，第一反應竟是噗地笑了出來，唇角立時便僵住了，不由自主地挑了挑眉。

“老先生，我做的這肉糜，可是有什麼問題？”她直直望向那老者的臉，聲音雖不大，聽上去卻格外清晰，且或多或少，藏了兩絲不滿情緒。

這樣的語氣、表情，或許是有點失了禮數，但身為一個對自己廚藝擁有滿滿當當自信的廚子，她希望自己做出來的菜能夠被人嚴肅對待，而那老饕面上的笑容，只讓她覺得輕慢。

“啊，姑娘莫要誤會。”許是從花小麥的語氣中聽出她的不快，老者立刻抬起頭朝她臉上張了張，擺手道，“非是你這菜有甚麼問題，恰恰相反，無論是這燒製出來的肉糜，還是那用炭火烤得酥香滿口的肉條，我都很是喜歡。如此古老菜式，能在你一個小姑娘手中重現，當真算是不易。你……是桃源齋的大廚？那宋老闆於何處尋來你這樣的一個寶？”

花小麥身後那白衣男子因離得近，將老者的話聽得一清二楚，不由得伸長脖子，朝桌上盤中的菜餚打量了一眼。

“容我與這姑娘多說兩句，你且請先去前面，最後再來我這裡也可，以免耽誤你的時間。”老者看見他的動作，便抬頭笑容可掬地揮了一下手。男子微微欠身應了，行至花小麥身前，將手中白瓷盤置於第二位老饕面前，竟還不忘回頭看了花小麥一眼，目光中，似隱有兩絲詫異。

花小麥得了那老饕的一句話，心中那股悶氣稍稍消散了些許，抿一下嘴角道：“既如此。您笑什麼？我還以為是自己哪裡出了紕漏，心中登時涼了半截兒……”

“哈哈哈……”那老者撫髯大笑，“嚇著你了吧？說來不怕你笑話，我活了六十二歲，生平唯獨最愛吃。一道好菜。若能尋到適合的搭配之物，於我而言，便是人生一大樂事。你這肉糜做得滋味十分豐厚。醬好，火候也精，更難得的是，明明裡面用了好幾種肉，香味卻只是互相交疊纏繞，絲毫不曾混淆，層次相當之分明，我不過是吃了那一小口，腦子裡立刻就生出個念頭來——倘若此刻我面前有一大鍋黃黍米飯。就著這肉糜，我能吃下三大碗去！我之所以笑出聲來，為的也正是這個。”

花小麥心中僅剩的那一丁點不愉快，在聽到他這番話之後，也盡皆飄得無影無蹤，眼角一彎。也笑著道：“您果然會吃，這肉糜用來配黍米飯，當真再合適也沒有了。”

老者毫不掩飾自己的自得，嘿然一笑，下巴上的鬍子也跟著顫。頓了頓，又正色道：“不過，你做的這搗珍，現下雖幾乎無人吃它，但若我沒記錯，一兩千年之前，它卻正經是皇室才能得以品嚐的稀罕物，你以它來對應‘俗’這道題目，有何說法，是何道理？”

此時又有幾間酒樓的大廚將做好的第一道葷食送了來，涼亭之中的人越聚越多。花小麥與那老者說得熱鬧，吸引了不少目光，連另四個老饕評判也紛紛轉過頭來，周圍不時傳來兩聲壓得極低的議論。

花小麥勾起嘴角微微一笑，不疾不徐地對那老者娓娓道：“您也說了，這搗珍乃是一兩千年之前的皇室食物，那時食材匱乏，似現下廣泛流行的海八珍，根本連影兒都瞧不見，以各種肉類入饌，在那時自然十分珍貴，但就如今而言，卻當不得甚麼。肉糜適合配飯，幾種肉混雜炙烤成的肉條，卻正正好用來佐酒，若是嫌那鹿裡脊、小乳豬價錢太過昂貴，用別的肉類來代替卻也使得，筵席之上，市井之間，只要想吃，儘可以憑著自己的喜好任意烹製，怎麼便當不起那個‘俗’字？”

“唔……”老者微微頷首，“真要論起來，倒也有些道理……呵，耽誤了你些許時間，抱歉得緊，你去吧，好生準備下道菜。”

花小麥笑著應了，朝前走兩步，將盤子捧到下一位老饕面前。

因為之前已引起了眾人注意，接下來她每走到以為評判面前，都少不得要多回答個三兩句，在那涼亭中花費了不少時間。出來時，再度與那白衣男子撞了個正著。

“姑娘是桃源齋新請回來的大廚？”那男子也剛要離開，看見了花小麥，三兩步便走了過來，“我瞧姑娘年紀不大，竟對‘搗珍’這樣的古老菜式諸多瞭解，實令人刮目相看。”

花小麥抬眼衝他笑了一下：“其實嚴格來說，我還不算桃源齋的大廚，是宋老闆對此番的八珍會格外看重，便讓我來幫忙搭把手……”

“是麼？”男子略一挑眉，“宋老闆有了你這麼一個好幫手，今年的中秋月宴，恐怕勢在必得了吧？”

花小麥半點摸不著頭腦