所以歸德長公主也想將藉此機會，緩和一下李佑與錢家的關係。

李佑本來還想在金百萬前賣一賣關子，但又擔心他生出別的想法，便開誠佈公道：“雖少了那五萬多引綱鹽，但有更廣闊的天地等候你。以後你販運的餘鹽將不再是私鹽，而是皇鹽。”

金百萬心裡琢磨這個詞，“皇鹽？皇上的皇？”

“不錯，既有的官鹽不變，但是你的餘鹽從私鹽變成皇鹽！顧名思義，就是皇家的鹽！”

金百萬帶著幾分緊張問道：“你是說，這餘鹽繼續由老夫來販運買賣？”

“與過去一樣！你該怎麼買賣還怎麼買賣，只不過與南京和鹽運司沒有關係了，不用再向他們分肥，等於是替天子經營，同時你便具有了皇商身份。而且這皇鹽不必遵照綱鹽法，不限制銷鹽地區，給你最大的便利。”

就是把本該分給鹽運司和南京方面的利潤交給天子內庫麼…金百萬認為自己徹底聽明白了，只是很多細節需要再進一步確定。不過看女婿的意思，要等天子南巡駕到揚州時，才可最終定準。

他盤算了一下，這批餘鹽每年有大約數十萬引，即便是替天子打理，但自己稍微分一杯羹也不會少了。而且具備皇商身份後，便少了很多約束，等於是皇家外派人員，不用看官府臉色，做生意心情更舒暢痛快，可以捎帶著乾點私活。

不足之處在於，綱商是法定可以世襲的，但皇商的世襲性存在很大的不確定性，這是一個變數。

但金百萬轉念又想，人世間哪有十全十美的事情，自己連個兒子都沒有，考慮那麼多身後事作甚。

再說雖然出讓了五萬多引窩數，但仍留了小部分的綱鹽窩本可以世襲，有這個底子總不愁後代沒飯吃。

當然，金百萬不僅僅只算銀錢賬本，關鍵在於，這番運作實質上是透過皇家包庇，將自己的販運巨量私鹽的罪行抹去了，使得自己不必再擔心抄家滅門。

更重要的是，搭上與皇家連通的橋樑後，未來上升便有了無限種可能，不會再陷於銀子越賺越多，卻除了揮霍沒有什麼出路的怪圈

他才四十歲，並不算老…

給了金百萬幾分鐘思索時間，李佑放下茶杯，語重心長的教誨道：“一切罪行都成過往，隨風散去。如今本官已給你指出了新的道路，將來如何走下去，能走多遠，全看你自己奮發程度了！須知你的未來越是出色，皇家越是依賴於你，那麼素娘在宮中位置越是鞏固！抬舉為貴妃，生兒封藩都是有可能的。”

不錯，確實如此。常言道皇帝三宮六院七十二妃，由於各種原因被打入冷宮的皇妃還少嗎？想至此，金百萬鄭重的對李佑點點頭。

有了新的道路，就有了新的目標，又可以拋棄以前販運私鹽的包袱並輕裝上陣，他胸中不禁燃燒起了熊熊的鬥志。

彷彿年輕的熱血又重新回到了周身各處經脈，並漸漸沸騰起來。十六年前，他就是這樣熱血沸騰的借了滿身債務，租了別人的窩本，親自上船風吹浪開啟始了運鹽生涯…

“勇敢的少年，快快去創造奇蹟，向著夕陽奔跑罷！”李佑振臂呼道。

“我會努…”金百萬睚眥欲裂，臉上皺紋盡情舒展，高聲答道。不過剛吐出三個字便戛然而止。神情古怪的瞪著女婿不語，胡言亂語什麼，誰是少年？

剛剛送走金百萬，李佑便收到了公文——天子已於四月初三啟程離京南巡，沿途各處準備接駕！淮安、揚州、南京、蘇州、杭州五地準備長時間駐蹕！

李佑算了算日期，如今是月中，大概這月底或者下月初，天子就會駕臨揚州，真是不錯的時間點。

果然如他所期待的，只要朝廷不故意和自己搗亂，搞出不分青紅皂白就地提拔的把戲，憑藉這年頭的通訊和交通條件，半個月時間內很難調配出各衙門新官到任。

更別說鳳陽巡撫、兩淮鹽運使、揚州知府這些大肥缺，哪有那麼容易就可以定下人選的。這些大員的及時缺位，意味著他將以揚州官場首領的身份接駕！

在其它重點地方，迎駕的首領大臣各有不同。分別是駐在淮安府的從一品河漕總督、駐在南京的正二品六部和守備、駐在蘇州府的從三品參政、駐在杭州府的正二品浙江巡撫。

只有在揚州府…獨苗正堂李大人思及自身，伸手摸了摸五品大印，為自己的落伍官位唏噓不堪。形勢到了如此地步，朝廷不提拔自己簡直天理不容哪。

次日，在揚州劾查十日的謝欽差領著前鳳陽巡撫、前兩淮鹽運使、前參政署理知府三人，