七個人忙跪下磕頭，退出去收拾東西，明日好跟車走。

事畢，送楊奶奶去客房歇息回來，看著眼前並肩而立的一對璧人，蔣玉菡開口道：“這半個月榮國府的林姑娘打發婆子來找姐姐好幾回，昨兒也來了，說林姑娘臘月初二就回南去，皆因姐姐在黃葉村，她們只好怏怏而歸。”

琳琅忙道：“你怎麼不早說？”

蔣玉菡笑道：“她們說，林姑娘說了，若姐姐在，去見見，若不在，也罷了。”

琳琅知道黛玉這一走，再相見也不知何年何月，因此才多次打發人來，忙叫老趙駕車，又回屋更衣妝扮，出來時楊海道：“我送你過去。”

琳琅嗔道：“你去做什麼？難不成我進去了，你卻在外頭等著？在家和玉菡說說話罷書房裡有書有紙，你挑些書，家去時我得帶上我那些筆墨紙硯書本子呢！都是從前大姑娘送的，林姑娘送的，俱是上好的東西。”

香菱在一旁忙笑道：“我服侍奶奶去。”

琳琅詫異道：“你不怕叫薛家看到？”

香菱道：“我雖怕，可我是奶奶的人，他們還反悔不成？如今奶奶一個人去，我若不去，指不定他們說什麼。再說，我也想見見舊日的姐妹。

楊海想了想，點頭道：“如此多謝。”遂送琳琅上了車，香菱也上去了，他方迴轉書房，聽從蔣玉菡的意見，給琳琅挑書，和收拾筆墨紙硯。

一徑到了賈府，先拜見賈母。

賈母早知香菱跟琳琅去了的訊息，如今見到，不免笑道：“我原說，香菱這小丫頭子是個極好的，也不知誰有福得了去，誰知竟是你！你和她，都是好孩子。”

三春、二寶皆在房中，黛玉在一旁笑道：“可不是美玉明珠，相得益彰？“

琳琅笑道：“我哪裡是什麼美玉，香菱倒是一顆蒙塵的明珠。”

黛玉聞言，奇道：“這話怎麼說？”

琳琅環視眾人一眼，輕聲笑道：“說來，也是天緣湊巧，偶然在市井中聽得一件奇事，細想想，倒和香菱有些子瓜葛。”遂將甄家的事情說了，又笑道：“已經託人打探了，再過幾個月就有訊息了。如此一來，香菱可不就是一顆明珠？”

眾人聞聽，個個驚奇道：“竟有這樣的事？”

說罷，不由都看向香菱，香菱淡淡一笑，並不言語。

賈母眼中精光一閃，笑道：“若果然是，這孩子竟也是金玉一般的望族小姐了！幸虧跟了你去，倘若留下，便是過十年八年，又有誰知道這樣命苦的女孩子有那樣的身份來歷？”

寶黛等人都為香菱歡喜。

寶釵嘆道：“她跟了我們那麼久，我們竟不知身邊藏著金玉明珠！怪道素日瞧她與眾不同，原來是有本而來。只是琳琅姐姐捨得？”

琳琅笑道：“她們親人團聚，便是我積了德，如何不捨？”

黛玉點頭感嘆道：“可不是這個話？都說上天有好生之德，姐姐如此，別說他們一家感激姐姐非常，縱然是上天，也會善待姐姐。”

賈母忽又道：“你說的那甄家接濟過的賈雨村，其夫人便是甄家夫人之婢？”

琳琅欲待否認，卻無言以對，只好含笑不語。

她只顧著說這段故事，卻忘記了賈雨村之妻怕也極避諱自己的身份來歷。只是這嬌杏，雖僥天下之幸，卻也未必是個感恩戴德之人。

賈母向寶釵道：“我記得，這賈雨村是替你哥哥了結了那段官司？”

提起薛蟠打死人命的官司，寶釵羞得滿臉通紅，道：“我並不知道，我們早早便進京了，與賈雨村不認識。事後倒聽姨媽說起過，那賈雨村原是姨丈舉薦謀了職，了結此案後，便立即修書二封與舅舅和姨丈，看來也是感恩戴德之人。”

賈母感嘆了幾聲，又道：“倘若這香菱竟是賈雨村舊恩之女，想必見過，何以沒認出來？”

寶玉插口道：“什麼賈雨村？我瞧竟也是忘恩負義之輩！怪道叫假話呢！”

聽得賈母笑了起來，卻並不責怪寶玉，道：“你這個促狹鬼，人家姓賈名化，和咱們一個姓，哪裡就通假了？倘若通了假，難道你竟是一塊假寶玉？”

眾人相顧莞爾。誰知，寶玉卻咕噥道：“我原也沒說自己是塊寶玉，什麼寶玉，不過就是三生石畔世外仙草跟前的一塊石頭罷了！”

賈母忙道：“休要說這話！你不玉，還有誰配得上這玉？你那寶玉，便是你的命根子！”

寶玉只得掩口不語，悵然嘆息。

賈母知他不捨