蔣玉菡先叫人把四口大箱子送到琳琅家裡，是送他們的禮物，回身叫人收拾剩下的，方對琳琅笑道：“接到姐姐的信兒，我便順路採買一應成親下聘所需之物，故而回來得晚了些。還沒恭喜姐姐，姐夫升官封爵，等回來，怕還要更上一層樓。”

琳琅嘆道：“不過是拿命去掙前程，現今雖說捷報頻傳，只是沒見他的人，到底不放心。”

蔣玉菡笑道：“姐夫一心保家衛國，加官進爵還是末則。”

琳琅點頭一笑，心中煩悶倒減了好些。回思這兩個月，那些世家都知她家是暴發新榮之家，楊海又升官在望，雖有來往，並不熱切。幸而早先就有些人脈好友，雖依舊有人嫌他們家窮酸，根基淺薄，但應酬交際上卻沒人會流露出來，見琳琅又有見識，結交還算和氣。

和楊家最交好的如今也有七八家了，榮國府自不必說，蘇守備家也不必說，蘇頌家也不必說，林容夫家亦頗有交情，官職高些的諸如仇都尉家，昭勇將軍家，昭武將軍家，和如今的定南侯府，都對琳琅十分青睞。

蔣玉菡忽然忸怩道：“姐姐給我定的就是鴛鴦姑娘？”

琳琅笑道：“正是，不是早就跟你說好了？統共我所識得和你相配的，也只她最好。也是緣分，一說就成了。將來鴛鴦進門，你可別欺負了她，不然我可不依！”

蔣玉菡道：“姐姐只管放心。從前唱戲的時候，我再沒想過，能有如今這樣的好事。”

說起往事，戲子奴婢皆苦，姐弟兩個不覺都想了起來。

過了良久，琳琅才笑道：“苦日子都已經過去了，如今我們堂堂正正的，偶爾想一想知道明白生活不易愈加惜福也便罷了。你先去忠順王府裡請安罷，我也回去收拾收拾，各處送些禮物。晚上給你接風洗塵。”

蔣玉菡點頭道：“正叫人收拾裝箱，一會子就過去。”

不想晚間蔣玉菡卻被忠順王爺留下住一日，琳琅素知蔣玉菡守得住自己，那麼多年在忠順王府裡都過來了，又悄悄打探得知今兒不過是忠順王爺宴請了幾家公子，順便給蔣玉菡接風洗塵，那些公子中也有仇襄等人，琳琅方略略放心。

次日琳琅將東西一一分送各處，各家皆賞來使，只說見面再謝。

鳳姐拿著琳琅送的東西對賈母笑道：“老祖宗瞧瞧，到底是南邊的東西，果然精緻。”

提到南邊，賈母嘆道：“也不知玉兒如何了。”

鳳姐忙笑道：“林妹妹月月都來信呢，這個月倒遲了些，想是也忙著備嫁。”

賈母道：“一來二去，這些姐妹們都大了，我身邊愈發冷清。”

王夫人起身笑道：“若老太太不嫌鬧得慌，大姐兒二姐兒都能陪老太太說話解悶。”

賈母笑道：“瞧我，好些日子沒見大姐兒和二姐兒了，一會子報來我瞧瞧。”

鳳姐道：“我們大姐兒已經有名字了，偏還叫大姐兒，二姐兒，該叫巧兒。劉姥姥給取的名字，以毒攻毒，以火攻火，取了這個名字，將來能遇難呈祥呢！我想著借她老人家的貧窮壓一壓，果然這個月巧姐兒沒病過。”

賈母笑道“她雖清苦些，為人卻厚道，不像咱們這裡的人，一個個長了一萬個心眼子。她走時，也沒來辭我。”

鳳姐忙道：“老太太遊園過了頭，身上不好，才不敢叫她打攪老太太。走的時候，衣裳布料點心丸藥藥方子都送了好些，太太還賞了一百兩銀子，我也給了八兩。”

賈母看向王夫人，王夫人笑道：“我想著她難得來一趟，送了那麼多東西，只為了感謝咱們，可見老人家是感恩戴德的人，比那些忘恩負義的強了不知多少，便叫他們回去拿那些銀子置辦些房舍地畝，或者做些小本生意，免得再求親靠友。”

賈母點頭讚道：“你想得很周全，比送些布料果子點心更適合他們。”

王夫人一笑，不再說話了。

可巧鳳姐一眼瞥見鴛鴦從外頭出來，便指著堆在賈母跟前的東西笑道：“鴛鴦姐姐快來，這是你女婿從南邊帶來的東西，你也挑幾件過去。”

賈母啐道：“就知道瞎說！琳琅另有給她的單份呢！”

鳳姐忙笑道：“那可得看看。你那小女婿回來，聘禮也該送來了。”直鬧得鴛鴦忙

避到了裡間，不敢出來方罷。

蔣玉菡既然回來了，下聘和請期自然如鳳姐所言，提上了章程，他原為琳琅備過嫁妝，此時預備自己娶親的聘禮自是輕車熟路，不過三五日就妥當了，又定了吉日下聘。

聘禮十