“是的。”青年恭敬的欠身，“我本身就是家族，家族就是我本身。那麼，容我先行告退。”

看著眼前緩緩拉上的門，大長老搖搖頭，也許他們從一開始就錯了。眼角掃到桌上的畫像，明朗的笑，誇張的動作，揚起的唇角，歡色洋溢的飛吻……

也許可以試一試。試試這個不一樣的契機，能為他們的古老家族帶來些什麼，能為他們的族長帶來些什麼。

也許當年的選擇真的為朽木家帶來了些什麼。

側目發現迴廊那端奔來一抹小小身影，嫩黃色的身影歡快地奔到面前，又在他凌厲的視線中停止。粉紅色的小舌頭調皮的吐了吐，好象被當場抓到做錯事一般。

嫩黃身影不安的動了動，磨蹭半天才道，“我來拿昨天做的風箏。”

“老師交代的課業都完成了嗎？”

“恩……”

“沒有完成就快點回去做完，你哥哥在哪裡？”

“……恩，他在書庫——我，我只玩一會，玩好了一定回去做完課業。您就讓我先玩一會吧，好不好嘛——”

凌厲的眼眸一眯，“先把該做的做好，不要本末倒置！”

嫩黃身影委屈地扁扁嘴，猛一跺腳跑開，跑到轉角可能覺得安全了，才開口大叫，“虐待祖國的花朵是要遭報應的，殘害未成年兒童是不對的，阻礙未成年人心志自由發展是可恥的——”

高聲嚷完，嫩黃身影一遛煙跑遠，惶恐的不敢多待一秒。

懷中傳來嘻嘻笑聲，朽木白哉挑眉低頭，“你都教了他些什麼！？整天跟你一樣胡言亂語，明明是雙胞胎，為什麼兄弟兩個差那麼遠？”

懷中人沒有睜眼，揉揉眼睛翻個身繼續睡，好久後他聽見一句，“大的隨你成面癱了，小的那個怎麼樣也應該隨我……”

他對此不置可否，拉回掀開的毯子，不意外的看見她敞開的浴衣裡那塊暗褐色斑痕。

“疼嗎？”當時。用手輕輕撫了一下。

“疼啊，當然疼。”拍開他的手，懷中人一向討厭有人干擾睡眠，敷衍的說著，“你當時很粗魯，又狠又絕，就像手刃殺父仇人似的。”

殺父仇人！？也許當時的心情很亂，很複雜，但怎麼可能是殺父仇人呢！？

這女人，就愛口無遮攔的亂說話。

……

“為什麼？”

“……沒有為什麼。”

“你太狡猾了……這樣太狡猾了。”

“我知道。”

不知道，當時的她肯定不知道。他經不起背叛。他不能原諒背叛。一如露琪亞，一如……她。

“白哉——白哉——你等等……”

停下步伐，他看向一路跑來的男人，待對方跑至跟前才道，“什麼事？”

“咳、咳、咳……你……”

“請好好珍惜生命。”未給對方喘息的機會，不加停留的側身越過，“你的命沒有想象中那麼硬，浮竹。”

“……白哉——”浮竹不放棄的扯嗓大吼，“去找夜一吧，她一定知道些什麼，找到她就能知道浦原喜助的所在，就能瞭解四楓院為什麼——”

“浮竹。”他頓下身形，“我不能給自己留後退的餘地，因為它會變成可怕的習慣。”

“你怎麼知道這是後退？你又憑什麼判定它會成為習慣？”浮竹嘆氣的說：“你把自己鎖的太死了，一直都是如此。”

朽木白哉重新邁步，重新走遠。

浮竹十四郎注視他一直挺直的背脊良久良久，久到身後出現人影他都無所覺。

“他一定會去的。”身後人篤定的開口。

“你能肯定？”浮竹詫異。

“當然。”來人齜牙颯然一笑，“因為他是朽木白哉，我未來的堂妹夫。”

——如果我當時沒有去找夜一，你準備怎麼辦？

其實這句話他並未說出口，因為他們之間形成了默契。

多餘的試探已經不需要了。

他們都在摸索，一開始的小心翼翼也許漫長，但之後的磨和才是關鍵。

沒有甜言蜜語，一來是他說不出也不會說，二來……他發現，那女人其實是很容易害羞的。

“把姐姐的相片拿出來放外面吧。”那天她突然這麼說，狀似無意間。

“姐姐？”

“是啊，緋真姐姐。”她回頭看來，眼神清澈，“不要讓她窩在櫃子裡了，大大方方的拿出來吧，老這麼窩著對仙去