後五次受傷，身上創痕累累。湘軍能有今日，與曾國荃實在有密不可分的關係。

因此，曾國藩對他這個九弟，也是呵護有加，一定要想辦法成全他打破“天京”的志向。湘系以外的軍隊，固然別想染指江寧，就連鮑超所統帶的“霆軍”，這樣的老湘軍嫡系部隊，因為不屬於曾國荃的吉字大營，亦不能有入城之望。

現在關卓凡卻來了，而且還是個旗人，曾國藩接到曾國荃的報告，立刻決定，要親自跑這一趟，才能鎮住局面——清慎端方是一回事，權謀又是一回事！在京為官十餘年，在外統兵十餘年，官場老吏，什麼沒見過？

“逸軒，你這一次西進，勢如破竹。”曾國藩習慣性地眯縫著眼睛，慢慢捋著長鬚，面無表情地說道，“你的軒軍乃是旗營，聽說戰力雄橫，任何長毛皆不能當其鋒銳。現在既然奉旨到了江寧，攻城自然是以你為主，不知你想怎樣打，回頭我知會沅甫，叫他讓一讓，替你做個策應好了。”

來了來了，關卓凡在心中微微嘆息：曾國藩一生的令名，唯以他這個九弟的緣故，終於留下缺憾。然而在自己來說，不管對曾國藩如何敬重，現在卻不是替他惋惜的時候，他身上所背的這個包袱，自己這次亦要用一用。

想是這麼想，說出來的話，卻仍然恭謹。

“督帥明鑑，卓凡受朝廷兩次嚴旨督促，不得不有此一舉。”關卓凡在常州的延宕，為的就是等來這樣一個籍口，“不過卓凡趕到江寧，亦是來聽督帥節制的。至於說攻城，九帥百戰功高，吉字大營更是天下強軍，不是軒軍能夠比擬的。江寧這樣的大城，也只有九帥才拿得下，至於軒軍，無非是列防外圍，拾遺補缺罷了，絕不敢做進城之想。”

（寫到凌晨六點，到底寫完了兩章。謝謝艾美艾美和whitecollar兩位堂主，謝謝新舵主彩虹。）

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第一一九章　鞭子

“哦？”曾國藩的雙眼攸的一睜，右手在長鬚上微微一頓，才又順著捋了下去。

關卓凡這樣乾脆利落的表態，等於是當場立下了“不進城”的承諾，大出他的意料。在關卓凡來說，這算是極有誠意的表示了，然而以曾國藩的身份和涵養，當然不會說出什麼當面感謝的話，只是微微點了點頭，沉吟片刻，忽然說起不相干的事情來了。

“逸軒，聽說你的洋話，說得很好？”

“談不上好，不過聽說寫三項，都還可以對付。”關卓凡很沉靜，絲毫不以為怪，問什麼就答什麼。

“嗯。你在上海和江蘇都辦了電報，算是踐行過洋務的人，聽說軍事上得益不少。”曾國藩問道，“不知你對洋務這件事，怎麼看？”

“下官以為，洋務的事情，若是官、商、洋三者各司其職，各安其位，則可以相得益彰。”關卓凡恭恭敬敬地說道，“像電報這樣的事，于軍務之外，其實在民政商務上，也都很有可資利用之處。”

曾國藩聽得很認真，再問出話來，便已經多少帶著一點讚許之意了。

“高瞻遠矚若太史公者，在《史記》中亦將《貨殖列傳》排在第一百二十九篇，後面僅有一篇類乎跋語的自序，實已將商人列為最後。何以按你的意思，洋務竟似離不開商人？”

“所謂世易時移，變法宜矣。”曾國藩雖已放鬆了口吻，但關卓凡仍不脫恭謹的神態，“督帥是學窮天下的人，卓凡這一點小見識。本不敢在督帥面前賣弄。不過以卓凡看來，西方列強之強，實是得益於商業之興旺。商人逐利，因此可以溝通有無，除行商坐商之外。亦可以興辦實業。其不厭瑣碎，不憚繁鉅，行事迅捷，計較精細的長處，不是官府所能做到的，實在是官洋兩端之間。極好的橋樑。”

曾國藩愕然——關卓凡一個旗人，能帶兵打仗，能辦洋務，能說洋話，這已是了不起的事情了，誰想到掉起書包來。竟也頭頭是道？

他是真的能識才賞才愛才的人，不由便改容相向，臉上頭一次現出了笑意，欣慰地說：“逸軒，我沒想到你還有這樣的見識。好！好！像你這樣的人才多一些，何嘗不是國家之福？”

“卓凡不敢當。”關卓凡嘴上遜謝，心裡卻在想：說曾國藩學窮天下。雖說是拍馬屁，他到底也還當得起。不過他的見識，總歸囿於時代所限，這是沒有辦法的事情。自己這點商品經濟的粗淺道理，大約是可以令他耳目一新的。

“盡當得起了。”曾國藩微笑道，“然而以你看來，若要辦洋務，當以何者為先？”

“自然是以人才為先！”關卓凡毫不猶豫地說