皇家……”賈母嘆息著，言猶未盡，“總不如留在身邊的好，若是許了給誰，還能往來走動。”

探春同意地點頭，當年若是依著賈母，那是捨不得孫女的。不過，換個人都當成是一種殊榮。

二十八日一大早，天還沒有亮透，探春便打著哈欠起了身。趕到上房，賈母與王夫人起得更早，已經按品大妝。見了探春，免不得要再叮囑兩句：“今兒來的是皇親，需得小心接待。”

“是，跟來的隨從都安排了人各自接待，不會亂的。一會兒上菜的，就派了林之教和賴大家的，她兩人見慣了大場面，不會出錯兒。”探春笑著答應。

“那就好。”賈母滿意地一笑，扶著鴛鴦便去門口迎接。

“北靜王妃也來了。”翠墨狀似無意地嘀咕了一句，卻讓探春一怔。

“他們與咱們府上交情素厚，自然會來的。”淡淡地回了一句，探春又打發了周瑞家的帶上幾個精乖的丫鬟在圍屏後面侍候，這才避入了園裡打點。

扶著園門，忽然就嘆了口氣。風雅頌不知從哪裡躥了出來，“喵喵”叫了兩聲，讓探春回過神來，忍不住啞然失笑。

她走得這麼急，分明是心虛其實，今天北靜郡王和南安郡王都在寧府那裡，萬不會在這裡露面的。原來，那個身影還一直頑固地駐紮在心裡，不肯驟去。哪怕只是聽到與他相關的名字，便莫名的發虛，卻只徒惹笑柄。

林黛玉正與薛寶釵和湘雲在一處看戲，一邊說笑：“外祖母這壽也趕得巧，正好是出了國孝，才能這麼熱鬧。”

可不是？探春想，賈母果然是個福壽雙全的人，只可惜臨到晚年還不免看到家破人亡。也許……可能……興許……她眉目微動，自己付出的努力，可以避免賈府淒涼的結局？可是自己只是一個人，不是神，改變得了嗎？

在這個時代生活了這麼多年，探春覺得自己幾乎完全融入了賈府。比起現代，那段孤家寡人的日子，她更享受現在的生活。

“三姑娘，果然還是老太太猜中了，你果然躲在這裡”鴛鴦從園子外面匆匆地跑了出來。

“我哪裡是躲呢，不過是分派一會兒的活計呢這不，還得陪著相熟的幾家姑娘，點上幾齣戲，若是漏了誰，祖母回頭又得把我好一頓數落。”探春拋開自己的多愁善感，笑著迎了上去，“你不在前邊兒服侍老太太，怎麼跑這裡來了？”

鴛鴦一拍腦袋：“瞧我見了你們這裡熱鬧，差點忘了正事南安太妃問起了姑娘們，老太太讓你叫上林姑娘、史大姑娘和寶姑娘出去呢”

探春納悶：“南安太妃？跟咱們家也不算怎麼親厚，往常又不是沒見過，怎麼巴巴兒地又進來叫人？”

鴛鴦也不解，只是搖頭：“太妃問起，總不能避而不見吧？史大姑娘與南安郡王府裡是想熟的，大約去湊個興。”

探春讓翠墨去叫了人，忽地問：“那二姐跟四妹要不要去？”

鴛鴦搖頭：“咱們家的姑娘，只叫了三姑娘你一個。”

探春更覺奇怪，不管論嫡論庶，也不合是她出這趟風頭吧？只是鴛鴦在一旁催得厲害，也只得把狐疑放進胸腔，與三人一同走到堂屋裡。那裡也正唱著戲，這次叫的是京城最有名的戲班子，可惜琪官前不久南下了，總有些美中不足。

四人因年齒而序，由薛寶釵打頭，次是林黛玉，再次史湘雲，探春則很心甘情願地敬陪末座。她一點都不想在這樣的場合出什麼風頭，尤其是北靜王妃也在座。

“姑娘們來了。”不知是哪位貴婦人啟唇說了一聲，眾人的目光不由得從戲臺子上移了過來。

探春見南安太妃居中而坐，身畔一人年紀甚輕，不過十七八歲年紀，盛裝打扮，頭面固然金光燦燦，衣裳也是瓔珞迤邐，想必就是水溶新娶的北靜王妃了。

四人一一見了禮，有見過的，也有沒見過的，少不得眾人客氣了幾句。南安太妃笑對史湘雲道：“你倒躲在裡面跟姐妹們玩耍，也不出來見禮回頭見了你叔叔們，可要好好算賬去”

史湘雲急忙賠笑解釋了兩句，南安太妃才放了她，轉而拉過了探春的手：“這就是你們家的三姑娘罷？這麼小的年紀，把這壽筵安排得一絲錯兒都沒有，真正是難得。我還是前兩年見的，那時候還是個小姑娘，現如今可長開了。”

賈母笑道：“前陣兒孫子媳婦病得重，家裡人手少，事兒多，她母親的身子也素來不大好，便只得讓她學著管，倒讓親戚們看了笑話。”

探春也謙虛了幾句，南安太妃卻道：“就要這樣兒的才好，我瞧著