眾人紛紛笑道：“這個自然。”又誇讚：“好個標緻的人兒，她這一進來，這屋裡好像都亮堂了似的。”婉玉只做了羞澀之態，低頭含笑。

顧氏握著婉玉的手，又對眾人道：“你們有所不知，不光是她丈夫和兄弟顯貴，她父親更了不得，是應天巡撫，皇上南巡時又加封了光祿大夫，她大哥也是兩榜進士出身。她呀，是真正名宦世家裡出身的閨秀，所以這行動做派自然與別家不同，連我們家的女孩都要比下去了。”

眾人聽了皆吃了一驚，面面相覷，再看婉玉時便換了另一層目光，笑道：“原來是應天巡撫家的小姐，怪道舉手投足都有幾分宮裡娘娘們的品格兒，果然是不同的。”

顧氏面帶得色，婉玉頗有些不自在，微笑道：“這是頭一遭見面，大家都疼我，我哪有這麼好了。”又對顧氏道：“我閨名兒叫婉玉，伯母只管喚我名字就是了。”

當下顧氏一一指與婉玉所坐女眷，大多是府中有頭臉的親戚，亦有與孝國府交好的官眷，婉玉互相認過了，顧氏對窗下秀墩上坐著的四個女孩招手道：“你們快過來。”

婉玉留神打量，第一個生得容長臉面，秀眉俊目，身量高瘦，氣質高潔，梳了婦人髮式，一身珠光寶氣，氣派雍容；第二個鴨蛋臉，水杏眼目，眼波含情，體格婀娜，也作了婦人打扮；第三個翠眉星眸，玉頰櫻唇，右眉間一點胭脂記，鵝蛋臉兒上一對小小酒窩，身量纖細，風韻柔美，頗有扶柳之姿；第四個瓜子臉面，眉彎嘴小，雙目烏黑圓溜，形容秀麗，雖已十五六歲，但舉止嬌痴，稚氣未脫。顧氏道：“這是府裡四個女孩兒，喚作春微、香微、秀微、明微。”

婉玉一一認過，大家落座。顧氏拉著婉玉的手問長問短，不過打聽梅氏族中之事，又問及婉玉父母性情嗜好，府中人口多寡，名下田莊店鋪，又問梅書達性情品格，往昔軼事，房中有幾個丫頭等，恨不得長出八張嘴，問個事無鉅細洞察秋毫。

婉玉頗覺尷尬，暗想：“小弟跟我說過顧氏有意把嫡親的女兒與我們家結親，但這一番問詢也未免太失禮數了。”面上不帶出分毫，只揀著不輕不重的話說，顧氏問到要害處只搖頭推說不知，再尋了別的話頭岔過去。只聽顧氏又道：“聽說你長兄的妻子是神武將軍家嫡出的女兒，你們梅家是滿門的清貴，合該娶有身份的嫡小姐，這才門當戶對了。”話一出口，香微先白了臉，秀微眼睛望向別處，似是沒聽到；春微看了看顧氏，又看了看婉玉，若有所思；明微不明所以，瞧著顧氏有些愣愣的。

婉玉笑道：“我大嫂原在我家住過一陣，母親喜歡她品格兒，這才訂下來的。母親原就說，只要模樣好性子好，知書達理，也不會太拘著出身。”說著不經意似的瞥了秀微一眼，看她仍是嘴角含笑，面色無波。

顧氏道：“總是要講究個門第，大戶人家的小姐必然是不錯的，就像你罷，我瞧過的姑娘裡再沒有像你這麼端莊的了，還是楊大人有福氣，早先一步娶了，否則我非要說你過來做媳婦不可！”婉玉只低頭做了含羞之色，並不說話。

顧氏道：“聽榛兒說楊大人出身也不凡，家裡是金陵中的鉅富，抄起手就在京裡買了原先張閣老的一處別院，還帶個花園子，連眼睛都不眨。”

婉玉道：“不過是處小宅，園子也小，實在不值得一提。”

顧氏和藹笑道：“你是在錦繡堆里長起來，自然覺得那樣的宅院就是尋常了，梅家在金陵裡的府邸定然氣派得多，不知園子有多大？有幾處房舍？如今是誰在理家呢？”

婉玉敷衍道：“園子是祖上留下的，房子也是剛夠住罷了，如今是我嫂嫂當家。”說著存心扯開話頭，低頭瞧見身邊的小几子上擺著個掐絲描金的八寶盒，便從盒裡拈了塊糖，含在口中讚道：“這糖味道新奇，還有股冰片薄荷的清香味兒。”說著又拿起一塊端詳，笑道：“瞧瞧，連模樣也新奇，有雪花兒樣式的，還有梅花樣式的，府上連吃塊糖都能這麼精緻。”

顧氏未及開口，春微便出聲道：“這糖叫梅子冰瓣雪花糖，把冰片和薄荷拌在糖裡，用白銀製成的模子壓出來，氣清香，味道涼，噙著慢慢融化，還有止痛的作用呢。幾年前父親鬧牙疼，三妹妹孝心動了，翻爛了藥書、醫書，方才琢磨出這個糖來，父親歡喜得跟什麼似的，管這叫‘孝女糖’，只有我們府裡才有，在別的地方無論化多少銀子都買不來呢。”

婉玉面帶笑容，不動聲色慢慢打量秀微，道：“這糖居然還牽出這麼一段舊事來，好妹妹，不光生得標緻，心靈手巧的，還有這樣的孝心。”

秀微