在這裡還有一個極為重要的戰略通道，那就是連線河西走廊和河湟谷地的大斗拔谷，這實際是祁連山的一個缺口，透過這條長達百餘里的山谷，可以抵達祁連山的南面，也就到了西平郡的最北端，不過這裡也是高山峽谷縱橫，還要繼續向南，直至出了琵琶峽，再進入長寧谷，最後抵達湟水北岸，而對岸便是今天西寧。

大斗拔谷由於它的重要戰略意義，目前都周唐兩國派重兵把守，北段由周軍控制，駐軍三千人，南段由唐軍控制，駐軍兩千人，雙方在山谷內對峙了近一年。

“將軍，今晚我們可以抵達軍營吧！”一名郎將高聲問道。

這支三千人的騎兵正是周朝的內衛軍，率領這三千騎兵的主將正是劉蘭成，劉蘭成現為龍驤將軍，在二十四名龍驤將軍中排名第二，僅次於排名第一的羅成。

這次劉蘭成秘密受令，率領一萬大軍從幷州來到了河西走廊，儘管現在還是停戰期間，但周軍的戰爭準備已經完成，張鉉便決定提前結束停戰，他們的第一個目標便是河湟五郡。

劉蘭成打量一下遠處的雪山淡淡道：“為什麼要去軍營，咱們可不是來遊山玩山。”

劉蘭成有著豐富的經驗，雙方對峙近一年，彼此都有點麻痺了，這個時候如果他們出現在周軍大營，必然會引起唐軍警惕，就無法利用用一年時間才形成了懈怠機會了。

而這種懈怠恰恰是他們出奇兵的關鍵。

幾名大將都明白劉蘭成的意思，便不再多說了，主將早有了計劃，他們只管執行計劃便可。

一個時辰，大軍抵達了大斗拔谷入口處，李師客率領五十名士兵已經在這裡等候了，他們是先頭部隊，於十天前抵達大斗拔谷，和李師客一起的還有兩名當地的羌人。

“傳令軍隊原地休息！”

劉蘭成吩咐一聲，士兵們紛紛下馬休息，數十名親兵很快搭起了一頂大帳，這時，李師客催馬上前行禮道：“參見將軍！”

“有什麼收穫嗎？”劉蘭成笑問道。

“收穫倒不小，但一時說不清楚。”

“那就進帳慢慢慢說。”

兩人走進大帳，地毯暫時還沒有鋪，親兵已經用木條搭起了一張很簡易的桌子，李客師取出一張地圖鋪在桌上笑道：“帳外那兩名羌人兄弟便是當地部落推薦給我的嚮導，常年在祁連山上摘採雪蓮，對大斗拔谷一帶的地形瞭如指掌，這幅地圖就是我和他們一起繪製，我們有弟兄已經上去看過了，和地圖完全一致。”

劉蘭成連忙吩咐親兵去安排兩名嚮導休息吃飯，這時，李客師已攤開地圖，對劉蘭成道：“正如將軍事先的推斷，唐軍對我們的大營的監視非常嚴密，只要我們進入軍營，就立刻會被唐軍哨兵發現，唐軍那邊也是一樣，雙方各自監視對方，我們想從大斗拔谷內偷襲敵軍幾乎是不可能，唯一的辦法就是翻越祁連山，繞到敵軍後面去。”

劉蘭成笑道：“看樣子你們已經找到路了。”

李客師點點頭，“嚮導告訴我們，確實有小路可以過去，但是要翻過雪山，非常艱辛危險，必須做好充足的準備，而且一年內只有一個月有這種機會。”

“什麼時候？”

“嚮導說，大概再過十天，祁連山進入盛夏，黑蛇口的積雪會徹底融化，就可以上山了，但一個月後，祁連山又會下雪，黑蛇口再次被大雪堵住，所以只有短短的一個月時間，而且山體陡峭，只能山不能下，一去就回不來了，只能從南面下山，穿過大斗拔谷回來。”

劉蘭成沉思片刻道：“我們分兵兩路，我率三百精銳士兵上山，你帶領其餘士兵留在這裡等候。”

“將軍，還是我上山吧！”

劉蘭成笑著拍拍他胳膊，“這次還是我來，接下來攻琵琶谷由你來主攻！”

李客師無奈，只得答應了。

隋軍隨即開始進行準備，翻過祁連山至少要十天時間，山上空氣稀薄，氣溫很低，必須要十分強壯計程車兵才能承受，劉蘭成從三千內衛軍中挑選出了三百名最強壯精銳計程車兵，每個人穿上厚厚老羊皮襖，內穿比較輕便的鋼絲細鱗甲，再攜帶七天的乾糧、繩索，戰刀和短矛，另外他們還裝備當地羌人特有的羊皮睡袋，可以在低溫下睡覺。

進行了十天的準備後，一支三百人的特殊登山隊在兩名嚮導的帶領下出發了。

祁連山腳下是大片的森林，氣候比較溫暖，高山融雪帶領了豐沛的水資源，使山腳下的森林格外茂盛，寬達數十里，各種動物在森林中生活，甚至還能看到雲豹