張鉉點點頭，“我確實不太放心他，他竟然擁有夜間通行牌。足見孟海公對他的器重，而且他從前只是一個小吏，不過是劉盛公的門生罷了，要他放棄權力而幫助我們，他捨得嗎？”

“將軍也不必想得太多，這個夏侯博雖然幫助我們，但他也沒有放棄權力，事實上他沒有半點損失。而且給自己留一條後路也是人之常情。”

“或許軍師說得多，是我多慮了。”

房玄齡微微一笑。“是將軍關心則亂。”

房玄齡說中了張鉉的心事，陳旭的陣亡一直讓他心中十分難受，他不希望自己的老部下再遭不幸，他本來就不同意沈光親自前往彭城，只是沈光一再請命，他才不得不答應。

張鉉嘆了口氣。“或許是我擔心太多，不說也罷，軍師怎麼看賊軍的出兵？”

張鉉昨晚得到緊急情報，一支五千人的孟賊軍出現在淮河以北的宿豫縣，正在向淮陽縣進發。張鉉正在和房玄齡商議這件事，沈光的情報便到了。

房玄齡笑道：“沈光的情報中也提到了這件事，是由孟海公的心腹大將羅秉乾統帥，我可以肯定，這支軍隊就是為了試探我們而來。”

“何以試探？”張鉉又問道。

“就看我們有沒有殺進徐州的打算，或者只是防禦孟海公南下，甚至我還懷疑孟海公會有一種微妙的暗示。”

“軍師請明示！”

房玄齡笑了起來，“孟海公或許認為我們是擔心他將揮師北上青州，才屯兵淮河，所以他會給我們一個暗示，只要我們和他井水不犯河水，他也不會北伐青州，我們雙方相安無事。”

“可如果是這樣，他為什麼不直接派人來給我說清楚，萬一我無法理解他的暗示呢？”

“有些事情說透了就沒意思了，雙方意會即可！”

張鉉負手在大帳內來回踱步，最後他停步在地圖前，凝視著地圖上的東海郡，他緩緩說道：“但軍師要明白一點，我並不是因為他想進攻青州才揮師北上。”

“我知道，將軍是想拿下東海郡，打通江都和青州的通道。”

“那我該怎麼辦？”

張鉉困惑的目光投向房玄齡，“是繼續進攻東海郡，還是留在淮河與孟海公對峙，去謀求孟海公所謂的意會？”

“如果將軍不能決斷，那不如讓天子來替將軍抉擇。”

張鉉明白房玄齡的意思，不管韋錚怎麼信誓旦旦由他來承擔全部責任，可一旦自己的軍隊真的殺入徐州，他還是要取得天子的同意。

張鉉默默點頭，“我明白先生的意思了。”

大將軍張瑾不幸陣亡的訊息傳到洛陽後，在朝野引發了極大的震動，張瑾人緣頗好，在軍方極有威望，他的不幸陣亡使驍果軍上下陷入了悲痛，同時也使軍方十分憤慨，紛紛要求朝廷出重兵剿滅孟海公，為大將軍張瑾報仇雪恨。

與此同時，張瑾的陣亡在文官體系內卻引發了另一種恐慌，孟海公控制了徐州四郡，無論北面的青州還是東面的豫州都無險可守，一旦孟海公趁勝出擊，整個中原都要完蛋了。

一時間朝野議論紛紛，甚至還傳出了遷都長安的聲音。

黃昏時分，一輛馬車緩緩在竇府大門前停下，等候在大門口的竇衍連忙迎了上去，車門已經開啟，一名侍衛小心翼翼地扶著裴矩走下馬車，竇衍連忙上前扶住裴矩，“裴公當心！”

裴矩關切地問道：“令祖情況可好轉了一點？”

竇衍搖搖頭，神情黯然，裴矩嘆了口氣，“芸芸眾生，無論帝王還是平民，誰也逃不過那一關，只要不碌碌而為，我想就可以無憾了，你們都想開點吧！”

裴矩是得知竇慶重病的訊息，特地趕來探望，事實上，竇慶重病已經一個多月了，之前一直封鎖訊息，只有竇氏子弟知曉，所以竇揚匆匆從江都趕回京城，就是這個原因，但王掌櫃卻不知情，還以為竇揚是回去彙報江都情況。

直到這幾天竇慶病情惡化，訊息才傳出去，很多故舊門生紛紛前來探望，連天子楊廣都驚動了，特地派楊侗替他來探望竇慶。

裴矩跟隨竇衍走進了府中，一直來到竇慶病房前，病房外的內堂上坐滿了竇氏族人，還有竇慶的外孫李世民和李玄霸也趕來了。

眾人見裴矩到來，紛紛起身行禮，竇慶次子竇挺快步迎上前見禮，聲音不由有些哽咽，“多謝裴公來探望家父。”

裴矩拍拍他肩膀安慰道：“賢侄請節哀，我能去探望一下令尊嗎？”

竇挺抹去眼淚，“