秋雨綿綿，擾人愁緒。 傅家內院隱隱約約傳來鑼鼓絲竹之聲。 主母謝氏平日裡沒什麼愛好，惟獨喜歡請春喜班來府中唱曲兒。 春喜班在京城最具盛名。 難得能聽一場好戲，謝氏將府中兩位姨娘請來作伴，幾人聽著小曲兒磕著瓜子兒，怡然自得。 謝氏左側坐著一名身穿綠裙的女子，面頰消瘦，蓋了厚厚的脂粉，瞧著格外妖嬈，正是陳姨娘。 天氣轉涼，陳姨娘手裡還搖著細柄梨花扇。 她對咿咿呀呀的戲文不感興趣，左顧右盼，跟旁邊的陸姨娘沒話找話：“陸姐姐，你說四丫頭怎麼還沒回來？難道真和府裡鬧翻了？” 陸姨娘瞧著倒是老實忠厚。 她面露難色：“我……我不知道。” 傅嬌這些年與她一樣，都是唯唯諾諾的角色。聽說傅嬌被綁架失蹤了一夜，突然性情大變，和傅鎮卿鬧得很不愉快。傅如鏑怕他們父女吵架，便將傅嬌帶在身邊。 遠離這烏煙瘴氣的宅子，老實說，陸姨娘內心竟有點羨慕。 “那聊些你知道的吧。” 陳姨娘嘴巴閒不住，她道：“好歹何家與咱們是世交，結果說退婚就退婚。四丫頭這下慘了，以後婚事有沒有著落不好說。” 陸姨娘：“何大夫當時退婚說了不是四姑娘的問題，是他自個兒身體不好，怕耽誤四姑娘。” 陳姨娘翻了個白眼，“人家那是給傅嬌臺階下，故意找的藉口。也就你才會信。而且，我聽說……” “咳咳。” 謝氏冷著臉，朝二人做了個噤聲的動作，“聽戲就聽戲，聒噪什麼？” 陸姨娘訥訥低頭。 陳姨娘嘴巴癢沒辦法，只能抓一把瓜子兒磕。 臺上粉墨濃妝的名伶乃春喜班的臺柱子周芳君，正演著《牆頭馬上》第三折，講這李家小姐與裴家少爺一見鍾情，衝破世俗禮教，幾經周折終得圓滿。 謝氏看得專注，動情處打著節拍輕和：“數年一枕夢莊蝶，過了些，不明白好天良夜。” 恰時，外間的傅嫣一路小跑趕來。 她屏退左右丫鬟僕婦，難掩焦躁，附身在謝氏耳邊說了什麼。謝氏臉色一沉，看了眼陳姨娘和陸姨娘，起身捋平衣裳褶皺，“你們先聽著，我去去就回。” 謝氏走得很急。 雨天路滑，還不小心崴了一下。 陳姨娘看著母女二人急吼吼離開的背影，將瓜子兒皮往地上一扔，“什麼啊？叫人聽戲，自己聽一半又走了？” * 謝氏扶著傅嬌的手臂，神色緊張：“她真來了？” “千真萬確。” 傅嫣也是一副快哭出來的樣子，“下人來報的時候，我都嚇了一跳。快些吧母親，千萬別讓她等急了！” 外間下著淅淅瀝瀝的小雨。 母女二人從後門離開，急得傘都不敢打，來到一條僻靜無人的小巷。 巷盡頭停著一輛毫不起眼的青帘馬車。 聽得聲響，馬車中走出一位膀大腰圓的粗使僕婦。她輕飄飄蔑視二人一眼，挽起一半的車簾，躬身道：“主子，他們來了。” 馬車中的女子披一件暗藍色斗篷，大大的帽兜遮住了上半張臉，只露出精緻的下巴和殷紅漂亮的嘴唇。 謝氏與傅嫣連忙跪下。 女子伸手拉下兜帽，竟是位二八年華的妙齡少女。 她冷冷俯視二人，全然不在意她們膝下華貴的綢緞被雨水泥濘汙染，陰陽怪氣揶揄：“監丞夫人日子真舒坦呀，還有閒情逸致在家裡聽春喜班唱戲。要見你一面可是難得很呢！” 傅嫣想解釋，卻被謝氏拉了下衣袖阻止。 謝氏附身，卑微道：“昭福公主息怒！您交代民婦辦的事，民婦並非忘了。傅嬌此人現不在京中，民婦實在是鞭長莫及。待她回京，民婦一定想辦法。” “蠢貨！白痴！”昭福公主勃然大怒，“這點兒事都辦不好，你不如去死好了！” 說完，她隨手抓起一個茶杯砸在了謝氏頭上。 謝氏頓時血流滿面。 可她不敢擦。 面前之人，乃建明帝與靜妃娘娘最疼愛的女兒，昭福公主趙玉懿。 出了名的刁蠻、任性、惡毒。 傅嫣心疼母親，忍不住道：“公主息怒！我們之前已經找人將傅嬌綁架。談好三百兩金殺人滅口的，不知為何，兩個綁匪竟讓傅嬌逃脫回來了！我大哥請了名捕調查此事，才知那兩個綁匪當夜離奇身死。若非他二人死的蹊蹺，我母親怕是早已被供出來了。” 昭福公主才不聽這些理由。 “沒能力就是沒能力，少給本公主找藉口！” 她忍住滿肚子的怨氣，厲聲問：“傅嬌何時回京？” “……不知。” 謝氏忙附身道：“但公主放心，她這次一回來，我必讓她死無葬身之地。” 昭福公主凝視她半晌，“但願如此吧。否則……”她一聲冷笑，“監丞夫人，你知道後果是什麼的。” 謝氏身軀一顫。 她低著頭，不敢想象昭福公主會拿著她的把柄做什麼。 待昭福公主的馬車遠去，傅嫣才將母親攙扶，跺了跺腳，埋怨道：“我不明白，昭福公主為什麼要和一個娼妓的女兒過不去？她們以前有什麼過節嗎？”傅嫣想破腦袋也想不通，“不可能啊，就傅嬌那