性集結超過五萬軍力的情形，還是三百年來的第一次。很明顯，應龍是下定決心，要徹底擊潰鐵拳這個一直拖後腿的國度。

糾紛雙方出乎意料的強硬態度，讓所有的政治家都嗅到了戰爭的氣味。這也是自條頓入侵雷神後，銀色聯盟內部的第二次內戰。各國的探子云集長安，使出渾身解數，試圖打探出應龍的進攻計劃。

很可惜，自21日一級動員令下達後到25日最後一支應龍主戰軍團鐵壁抵達，被諦聽抓獲的探子已經超過了一千名，也沒有打聽出應龍什麼時候動手，具體的部署又是什麼樣。

探子們發回本國的情報中，最多的卻是對應龍軍隊的描述。光輝歷3世紀初某個公國流入民間的絕密檔案是這樣描述應龍軍人的，“這是我見過的訓練最嚴格、紀律最嚴明、士氣最旺盛的軍隊。這些軍人每天清晨6點起床，長跑一小時；早餐後則是長達四小時的格鬥訓練。根據兵種的不同，訓練的專案也不同。比如應龍軍隊中數量最多的刀盾兵，其訓練的專案就是團隊合作，而騎兵剋星龍槍兵訓練的專案則是集體突刺。下午1點後，則是四個小時的體能訓練。晚上7點到9點，則是自由活動時間。9點30分睡覺。這種種嚴酷的訓練不僅僅是士兵，軍官也同樣參加訓練。”

“應龍的軍人每週有半日的假期，每個軍團輪流抽調部分士兵休假。休假期間禁止離開營地十公里的範圍。因此應龍主戰軍團計程車兵往往都是沒有成家的年輕男子。據說沒有家室的拖累，士兵們才能奮勇殺敵。應龍軍人的紀律多達上千條，違反者往往將接受禁閉、加大訓練強度等懲罰。”

“應龍有多少年曆史，與獸人的戰爭就持續了多少年。從最初被獸人壓著打到現在徹底壓制獸人一族，應龍創下了以三百萬人對抗一千萬獸人的奇蹟。這個奇蹟，給了應龍軍人誓不言敗的決心和戰無不勝的信心。總之，這是一支可怕的軍隊，一支無所畏懼的軍隊，一支沒有什麼可以抵擋的軍隊！”

………………

應龍大公府諸多花園中的一個。

聖軒轅家族似乎獨愛牡丹，這種從東方大陸遠道而來的花種。大公府的每一個角落都種上了這種在東方大陸有“花王”美譽的鮮花。而此時，凱瑟琳、伊莎貝爾、法蕾坦這帝都四美中的三人就結伴徜徉在萬紫千紅的花海中。

“要開戰了。”與一臉陶醉神色的伊莎貝爾相比，凱瑟琳的臉上卻透著掙扎，“這一天，還是不能避免嗎？”

“凱瑟琳，只要尼科萊不願放棄野心，這一天就註定到來。”伊莎貝爾摘下一朵大紅的牡丹，放在小巧的瑤鼻下，輕輕嗅著那濃郁的花香，“戰爭對平民來說，是災難、是家破人亡、是妻離子散……但戰爭對貴族來說，卻是榮譽、名聲、財富！即使尼科萊不願開戰，垂涎應龍富有的鐵拳貴族，也會強迫他開戰！”

心高氣傲的女學者，一口道出了鐵拳貴族的心思。慾望，是人類進步的源泉，也是毀滅的深淵。

“算了。鐵拳與應龍開戰，我這個公主殿下也做不了什麼。誰對誰錯，誰勝誰負，與我無關。”凱瑟琳輕嘆一聲，對女將軍說道，“法蕾坦，鐵拳的指揮官肯定是你的父親，哥德里克老公爵。你不擔心他嗎？”

“我當然擔心。”法蕾坦微微一笑，只是她的笑容很無奈，“我的父親，他的固執可是出了名的。即使是鐵拳戰敗的機率超過百分之七十，他也會毫不退縮地領軍出戰！我擔心又有什麼用？”

法蕾坦的表情帶著深深的慶幸，“不過有亞瑟在，父親的安全不用我操心。為尼科萊指揮軍隊，已經對得起格里芬國王的託付了。鐵拳今日的局面，在幾百年前就種下了種子，並不是我的父親就可以扭轉的。”

“咦？修來了。”或許是心有靈犀一點通，伊莎貝爾抬起螓首，發現了那個正迎面而來的身影，“一定有最新的訊息！”

伊莎貝爾說完這句話，就捧著鮮花向軒轅大少跑去。

看到這種情形，法蕾坦帶著一抹微笑，跟著伊莎貝爾迎向軒轅大少。

而高貴的公主殿下，望著那名即將站到權力巔峰的身影，眼中閃過一絲難以辨明的複雜意味，也輕移蓮步，走向榮耀聖徒……

第二章　軒轅林

“凱瑟琳，應龍已經向鐵拳宣戰了。”軒轅大少用一種含著抱歉意味的語氣對高貴的公主說道，“明天，應龍十支主戰軍團，共計八萬六千軍勢，將渡過弗洛斯特河……”

“這一天，遲早都會到來。”面對軒轅大少的歉意，凱瑟琳的表情看不出悲喜，“自道格拉斯爺爺拋