原來是謝允之獻了一張紙作為賀禮，丞相謝晟、駙馬謝意之見了，俱是忐忑不安，誰知明帝看了，大笑起來，原來那紙上寫的是針對近來邊疆襲擾的妙計。

“好！好一份賀禮！！”明帝高興地站起身來，“兵部拿不出辦法，將軍們也進退兩難，叫滿朝文武頭疼的事情，卻被一張薄薄的紙給解了，謝相，你的這個兒子，若囿於大理寺少卿之位，可是委屈了他！”

謝晟聽明帝似要給允之升職，忙勸道：“陛下，犬子還年少，他初入仕即居四品高位，臣已日夜惶恐，犬子心『性』未定，對世事人情尤其不通，還須多歷練…………”

“才十五歲，朕不急，大周也不急”，明帝笑朝那紅袍少年道，“朕等著你成為大周朝的棟樑！”

謝晟見允之直直地杵在原地，輕斥一聲，“還不快謝陛下賞識！”

謝允之聞言正欲一躬，上首明帝卻笑道：“先別急著謝，朕還要另討一份賀禮”，含笑的目光似有若無地掠過蘇蘇，又回到謝允之身上，“朕聽說你笛藝極佳，今兒壽宴上，必得『露』一手！”

謝允之“是”了一聲，明帝又笑道：“可不許吹那些熟爛了的賀壽之曲，不拘曲風，撿你最中意的來。”

最終謝允之在壽宴上獻奏的，是那首《靜夜》，與從前曲中空靈寂靜相較，如今謝允之的笛音中，多了幾分不可言說的婉轉。

笛音漸消，明帝率先撫掌讚道：“笛吹得極好，這下半闕續得也極好。謝少卿縱無經緯之才，單論曲藝，當世亦是一流。”

席中的蘇蘇默默飲了半口酒，這正是上一世的謝允之，在他前半生所選擇的道路……

她正想著，忽聽斜對面的慕容離，輕搖著手中摺扇道：“請問這下半闕可是少卿所續？曲意之幽婉，有些不似少卿『性』情啊…………”

蘇蘇心中咯噔一聲，只聽謝允之淡道：“是在下朋友所續。”

“可否請少卿道出友人之名？”慕容離笑道，“能續寫如此佳曲之人，若籍籍無名埋沒於世，那就太可惜了。”

蘇蘇持箸的手暗暗握緊，謝允之收了竹笛在袖，輕道：“她不在乎這些，世人對名利趨之如騖，而她，避之如蛇蠍。”

慕容離似還要追問，但御座上的明帝已笑著吩咐雲韶府進舞，綵衣流光的舞姬們湧入宴中，謝允之寂然退下，蘇蘇也悄鬆了口氣，終於有心情，去夾方才蕭玦夾給她的胭脂鵝脯。

但筷子還沒伸到鵝脯上，身旁的蕭玦，已將那小碟挪開，“涼了”，他神『色』平靜地另舀了半碗百合蓮子羹，遞至蘇蘇面前，“來，嚐嚐這個，最是安心寧神的。”

帝王壽宴設在翠微宮萬壽樓，共有熱菜二十品，冷菜二十品，湯菜四品，小菜四品，鮮果四品，瓜果、蜜餞果二十八品，點心、糕、餅等麵食二十九品，共計一百零九品，自午時始，申時終，長達兩個時辰。

明帝只坐了小半個時辰，即在眾人的祝壽聲中，飲了萬壽酒，擺駕離去，他一走，宴會氣氛鬆快了些，尤其熟識的皇室宗親之間，隨意了很多。

蕭玦被幾個兄弟圍住吃酒，楚王更是直言“上次叫你跑了，這次非得灌醉你不可”，蘇蘇看他們熱鬧得很，自起身離座，到外面透透氣。

雖是溽暑時節，因身在避暑行宮，天氣並不十分悶熱。萬壽樓前正對清漪池，一望無際的蓮花開得正好，蘇蘇倚著欄杆閒走，清涼的水汽挾著蓮花香氣撲面而來，令人心曠神怡。

走了約半盞茶，蘇蘇見前方不遠處，一緋衣少年臨風而立，風姿之清逸，直叫這滿池蓮花都失了顏『色』。

蘇蘇猶疑著是避嫌還是上前，謝允之已看了過來，朝她微一頷首，清朗磊落，倒顯得她侷促小心了。與謝允之近來除了書信詩樂，再未有其他交流，蘇蘇倒也是真想和他說說話，遂拋了那些心思，搖扇近前，“好久不見。”

謝允之輕道：“是。”

蘇蘇正欲問他近來可好，斜地裡一人閃現出來，織金蹙銀的錦袍，墨骨描金的扇子，笑『吟』『吟』地走上前道：“懷王妃與謝少卿，不在宴裡吃酒，反在此處賞荷，真是好興致。”

蘇蘇不冷不熱道：“彼此彼此。”

“此言差矣”，慕容離背倚著欄杆，“我孤身一人，無《靜夜》之緣。”

謝允之平淡道：“既然無緣，就莫強求。”

慕容離嗤地一笑，也不介懷，搖漾的目光，又落在蘇蘇面上，“一別數月，懷王妃近來可好？”

蘇蘇平靜道：“如魚飲水，不勞世子