永安二十五年七月初，太子、桓國公於懷王洗塵宴上, 密謀毒害天子, 事敗, 桓國公自戧當場, 太子口出怨毒之言, 激得聖上氣血翻湧, 昏厥難支。

醒後, 聖上因大受刺激，龍心沉鬱，不言不語，不休不食, 一眾王爺王妃以及文武重臣，跪於承乾宮前, 請求聖上進膳, 保重龍體。

包括曹總管在內, 所有宮侍皆被聖上逐出殿外, 垂手侍在丹陛側處, 漢白玉龍紋丹墀前, 跪者雖眾，卻是鴉雀無聲，針落可聞，斜陽西下之時，曹方望著階下烏沉沉的錦衣人影，輕嘆一聲, 吩咐身邊弟子，“去請宸妃娘娘來。”

因著承乾宮前鴉默雀靜，這一聲雖輕，卻也落在了跪地眾人的耳中，但未央宮距承乾宮並不遠，約過了大半個時辰，日『色』將沉之時，方有鸞駕行進之聲至，隨著一聲唱“落”聲，環佩琳琅，隨著主人起身動作，輕擊脆響，煙羅月華襦裙外罩朱『色』紗衣，如曳著滿天霞光而來，一步步掠過眾人，行動間瀲灩流光，素手輕抬，以扇遮額，那最後的日光，便落在因羅袖微褪而『露』出的一截皓腕之上，雪白耀目，如凝霜雪。

聖上不許任何人入殿，但她步至殿門之前，曹總管卻躬身低語了幾句，親自推開了殿門，她攜一侍一鬟，隱入殿中不久，即聽到殿中摔砸東西的聲音傳來，似是金玉瓷器，哐啷直響，緊接著男女爭吵的聲音，接連不斷地響起，聖上似是怒極，咆吼斥聲不斷，而女聲雖然清柔，卻亦凜然，竟是吵得你來我往，氣勢不分上下，如海上暴風驟雨，掀起滔天波瀾。

眾人心慌，但曹總管耳聽著殿內的愈來愈烈的爭吵聲，冷凝的神『色』，卻一分分地緩了下來，最後一絲日光隱入雲中時，殿內也終於風平浪靜了下來，隨侍宸妃入殿的內侍，快步至殿門處，輕道：“娘娘吩咐進膳。”

再不久，御膳入殿，曹總管跟進伺候，這回沒再被立即逐出，約半盞茶時間，曹總管出殿傳話，“陛下口諭，諸位都回吧。”

王公朝臣們互遞眼『色』，三三兩兩起身走遠的同時，悄議夜宴時太子咆吼那一幕，再想方才情形，心中對宸妃敬懼，又上一層。

樂安公主隨弟弟走在人後，覷著他神『色』輕道：“父皇待她，慣是與眾不同的。”

蕭玦不語，神『色』也是平靜無波，樂安公主揣不出他心中所想，慢慢道：“父皇從未如此縱寵過一名女子，她所承恩寵，後宮無人能及，這兩年多，應是過得不錯…………”

蕭玦靜聽姐姐說完，平聲道：“我乃人臣人子，當年事，早已認命。”

樂安公主輕舒一口氣，微『露』笑意道：“是啊，都是過去的事了，現下與未來，才最要緊。”

她話中意，是勸弟弟與雲氏好生恩愛度日，再生得幾個孩子，安安逸逸地做清貴王爺、平安一生，但蕭玦心中所想，卻是不同。

當年事，他身為人臣人子，不得不認命，不做任何無謂的反抗，但此生認命，也只那一次了。現下東宮已倒，未來諸王相爭，如何在激流中，捭闔借力，踩踏著諸王的肩膀，攀至至高之位，才是最要緊之事。

暗『色』的天幕下，蕭玦道：“姐姐說的是。”

翌日，凡涉事謀害聖上者，皆處極刑，廢太子及妻女，被髮往東山，終身圈禁守陵、懺悔己過，凡與太子結黨者，皆遭貶逐，永不敘用。

沒多久，衛氏案真相大白，世人震驚之餘，終解桓國公謀叛之因。聖上從嚴發落卓韜、蔣憲等人，為衛氏平反，蘇氏、連氏等皆受撫慰、歸還家資。聖上還專遣人至宛州洛水『亂』葬崗，尋挖衛家滿門屍骨，修築墳冢。然衛氏滿門雖重入土為安，亡族之姓，卻無一人，可來墳前上香，以至當地人不忍，自發祭祀燒紙，悼念亡魂。

十數日後，“纏綿病榻”的如妃，於一雨夜，歿於毓寧宮。眼線道如妃是“被飲『藥』”而亡，臨死之際，對著來賜『藥』的御前內侍，痛罵宸妃心思歹毒、欲害聖上，淒厲的慘叫聲傳至殿外，如野鬼號哭，久久不散。

如妃好歹是五妃之一，蘇蘇作為執宮權者，需領司宮臺治喪，當她往承乾宮問聖意時，聽明帝淡聲道一切從簡，又道如妃出身低賤，死後屍身不入皇陵，心中一笑，應下聲來。

因著先前賢妃病重，聖上今夏並未往翠微宮避暑，長安一個夏天過去，短短几個月的時間，後宮雙妃歿，前朝國公倒，東宮傾，件件樁樁，都似繞繫著一人。

“待到秋來九月八，我花開後百花殺”，虞姝姬賞著園中新菊，『吟』著詩道：“看來我得慶幸設