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蘭斯和城牆愛德瓦秘密商議今後的大事。城牆愛德瓦說︰“布魯諾人這次輸了,但他們的勢力還在,更不要說還有魔風堡的軍隊。他們再回來的時候,只怕就沒法守住這座城了。我和我的族人必須離開,到北方去,積蓄力量,捲土重來,恢復雲達的基業。”說完,默默的注視著蘭斯。
蘭斯道︰“我當然是儘快回到地面上去。那裡才是我的世界。你考慮過沒有,城牆愛德瓦,我們走了,聖冠城還得落在布魯諾部落手裡,難保他們不會發現寶藏的秘密。”
城牆愛德瓦胸有成竹的說︰“是的。因此我們必須使聖冠城崩塌,成為一道數千米的石牆,不給該死的布魯諾一點線索。”
蘭斯一挑眉毛︰“全城的土地精怎麼辦?”
“只能任他們自生自滅了。”城牆愛德瓦皺眉道,“這是沒辦法的,大人。你我都很清楚他們是多麼聽話的奴隸。只可惜他們無力再造一座城。”
蘭斯緩緩搖了搖頭︰“不。不能這麼做。聖冠城必須破壞,但我們應該把這些土地精帶走。”
“那可是不小的累贅。而且,到達地面之後呢?我要帶著族人隨白矮人北上,大人要往南方的人類城鎮,土地精……我敢用祖父的名義打賭,土地精從來沒到過靠近地面一百米以內的地方,更別提地面了。他們會一群一群的餓死。”
蘭斯沉吟道︰“也許我能教會他們在那裡生存,教會他們遷徙、重建城市。有了那個叫麥克斯韋的天才,我就能和土地精交流。一切不是沒有希望。”
“蘭斯大人,你真的太仁慈了。土地精是這地底最卑微的生物。”看得出來,城牆愛德瓦仍未從心底贊同蘭斯的想法。
蘭斯一笑︰“仁慈?誰知道呢?從聖冠城到地面路途遙遠,有了土地精的幫助,我們可以走得更快。至於其它的,當作一場實驗好了。”
話雖這樣說,灰矮人的話也在蘭斯心中激起了一絲疑問。他不知道自己為何多此一舉,是否在為侏儒城的毀滅償還罪孽?的確地底世界存在這樣那樣的矛盾,人類和侏儒,雲達和布魯諾,八腳蜘蛛和魔族,但蘭斯所過之處總以魚死網破的戰爭收場,以他神聖教教皇的身份而言,很難說不是一種罪惡。
如此,蘭斯一行會同雲達部落的灰矮人,以及聖冠城的數萬土地精,附近城市的幾百名穴居人一同開始向地面遷徙,這也是芬頓時代地底最大規模的生物遷徙。穴居人本不想參加這次長征,無奈他們美味的蟲蜜薄餅讓人難以忘懷,在灰矮人的利斧大錘威逼之下,穴居人無奈的屈服,把他們僅剩的蜜蟲也裝車帶走。
摧毀聖冠城的行動並未花費太多時間。八腳蜘蛛遺留下來的甲球是極佳的爆破工具,萬能的學究納瓦什和建築學家鐵錘布朗研究了一天,找出地精城市中主要的承重壁,將甲球埋入其中,同時引爆,整座聖冠城便瞬間化為烏有。隆隆之聲在廣漠的地底傳出數十里之遠。尚有智識的土地精無不垂淚。但麥克斯韋卻又蹦又跳的參與了整次爆破設計,這土地精中的敗類堪稱不次於納瓦什的學術狂。
聖冠城毀滅後,這支遠征軍又開拔到最近的地底叢林帶,“斯諾暗林”獵捕食物。斯諾暗林主要由地熱藤蔓植物構成,綿延百里,其中生活著數不勝數的地底生物。它是芬頓中部地帶最大的地底叢林,同時也是聖冠城土地精最大的採食場。除了可食的植物塊睫、果肉之外,叢林中到處爬行的巨型犀牛蟲則是很好的肉食來源。別看這些獵物體積龐大、行動笨拙,也只有土地精對付得了,換作地面上最好的獵人西隆也未必捕捉得到。這是由地底叢林獨特的地貌所致。
有經驗的獵人都知道,地面叢林年代越久,樹木就越高大,樹冠越茂密,“遮天蔽日”並非誇張之語,同時,樹冠與地面之間的空間也就愈加高遠,在這巨大的空間中,攀緣跳躍的猿猴行動如同飛鳥,而小一些的飛翼猴和鼯鼠更是乾脆學會了滑翔。而地底的叢林則與此大相徑庭。地底叢林是由無數條大小地熱藤鑽出來的,廣域的疏鬆土壤,只有在地熱藤過度密集的地方才有少許空間可供通行。相對的,在此生活的生物也盡是一些擅長打洞的蟲類,從不到一根小手指大小的綠蝸蟲,到體長超過十米,重達數噸的犀牛蟲,都在地底叢林的土壤中鑽來鑽去。這些蟲類以吃不完的地熱藤為食,而它們的活動又疏鬆了土質,使新生的地熱藤更易生長,可說是一種獨特的生態鏈。
獵捕犀牛蟲的方法跟地面獵捕野豬的方法類似,簡單來說就是一個詞,圍獵。土地精獵人們憑著天生的狩獵技能判斷出犀牛蟲的大概