這話諷刺意味十足，在場沒人聽不出來，克勞德少校算是混慣上流社會的人。多少有些觀顏察色地功夫，知道王子對這鐵匠印象極好。可是一見夫人對他那麼推崇，臭脾氣發作便忍耐不住了，要知道軍人做事都不太計較後果的。

克利福德夫人說：“請上校先生不要誤會，是我讓撒加去鐵匠鋪體驗生活的。”這句話可以有幾層含義，一是夫人幫沈大師解圍，二是藉機顯示兩人的關係——當然不是情侶關係，而是主僕關係，第三點可能，她想拉攏撒加。

猴子貴婦插嘴道：“真的嗎？為什麼我以前從沒有聽你說過？”

克利福德夫人說：“撒加先生不想出風頭的，所以就沒告訴你。”話鋒一轉，對大家笑道：“你們看那朵很大的金蓉花，它的花瓣像黃金，花蕊像鑽石呢。”

吟詩結束後，大家自由活動，在花園裡四處隨意遊覽，克利福德夫人陪同客人走動，一路解說花園裡雕塑的各個典故，又或介紹每種珍貴花草地來歷。

沈之默找了個藉口到別處去欣賞洋人別有風格的建築，安度因王子厚著臉皮跟上來，糾纏著他問東問西：“先生，請問《遊春圖》地線條您是如何勾勒的？那個……畫的時候您心裡會動什麼念頭？您用的是什麼畫筆？還有，您平時喝的咖啡是塞拉摩島產的還是來自加基森的可可樹種植園？您最喜歡什麼種類地歌劇？我個人覺得卡拉讚歌劇院的保留曲目《綠野魔蹤》很不錯。”

堂堂一代大師被無聊的王子煩得不行，冷冰冰地說：“滾開，不準和我說話。”

身為攝政王的兒子，被他呵斥之後，居然不敢爭辯。紅著臉訕訕地退開，心中兀自叫道：“冷酷，孤獨，才華橫溢，這才是真正男人中的男人，從今天開始，我要以撒加先生為目標。”若被人看見王子被身份低微的鐵匠罵不敢還口，只怕要引起軒然大波。

甩開王子後，織蘿緹琳說：“哥。我想去噴泉那裡玩玩好不好？”

“想去就去吧。”

“不，我要你陪我一起去。”

沈之默皺起眉頭道：“別羅嗦！”

織蘿緹琳也不生氣，吐吐可愛的小舌頭：“那我自己去吧，哼，這麼兇。”

沈之默獨自一人徜徉在林蔭小道，周圍的靜謐氣氛很吸引人，如果晚上

確實會有夢幻地感覺，而白天的話則顯得清朗多了。林理念確有獨到之處。倒不能一味否定，這種‘幾何學’佈局就很不錯，以中心為軸心，兩邊對稱，嚴謹大氣中不失精緻細美。”

他打算呆上十幾分鍾就向夫人告辭，卻聽到另一邊的林蔭道上傳來嘈雜的腳步聲和夫人與客人們的歡笑，原來四周兜了一圈，與他們不知不覺撞上。

兩條道路中間隔著一堵夏樹牆，老藤纏繞，刻意留下來的野草沒過膝蓋。能夠聽到聲音但不能會面，沈之默正要繞過去與他們會合，突然聽克利福德夫人語氣淡淡地笑道：“你說撒加麼？他是我家一位老僕的兒子，從小能詩善畫，我為了培養他的天分，所以把他送到外面學習。”

沈之默差點吐血。他極為聰明，前後事情一下就想通了，原來克利福德夫人是個深有心計地女人，根本沒把他當做平等的朋友看待。當時邀請宴會只是簡單的答謝，也有想籠絡的意思，不過見他做詩能力不凡，就留意下來。這次賞花會請了好幾位當權的貴族，特別叫來沈之默，言辭之中使猴子貴婦在恰當的時機推波助瀾，讓他吟出幾首令貴族改容的古典詩。再隱隱透露這位詩人是自己的家奴，也是自抬身價的作態。試想誰家裡要是有個才華過人的僕人，在某某聚會地時候叫來為大家獻藝助興，也是很值得炫耀的事。只是沒想到沈之默詩畫雙絕，讓她倍有面子，與各人的言談愈發矜持。

塞尼亞帝國等級制度森嚴，貴族邀請平民參加聚會已是格外的破例開恩，那些平民即使被當做僕人也不會覺得尷尬，反而會很開心——畢竟能夠跟貴族搭上關係。一場莫名其妙的宴會就足夠自己回去吹噓兩三年了。

聽到樹牆那邊又有人追問撒加的事蹟，克利福德夫人一一輕描淡寫。述說當年如何發掘到他地天分的往事，口氣中的得意難以掩飾。

“好啊，老子待你以誠，你卻作踐老子，那可怪不得了。”沈之默本要當場發作，覺得小不忍則亂大謀，又想：“先收拾王子，過幾天再說，反正賤貨飛不出我的五指山。***，老子巴巴的趕來獻禮，似乎比她更賤……”

裝做沒聽見那些人的談話，拐往噴泉去叫織蘿緹琳。

美麗的雕塑邊下，兩個人在拉拉扯