輩都指望你過幾年能在朝廷中有一個位置，你卻偏把大好前程輕擲，聽到訊息時，族裡的長輩，都氣得不輕，偏偏怎麼問你，你也不說原因。”

盧東籬笑笑搖頭：“所謂一入龍門，平步青雲，所謂一考中功名，即刻出將入相，參與國事，得到重用，其實真的不過是戲文閒談罷了。真到了官場裡才知道，那個地方最講資歷，倖進之門難開，也不應該開。我做了三年翰林，從七品升到從五品，也算是升官神速了，我時常應召入宮，多得聖上讚賞。但聖上決不會問我國事，也不會提升我地官職到足以參與國事的地步，若聖上真下這樣地旨意，朝中也有的是大臣攔阻反對。其實換了是我，也一樣會反對這樣地人事升遷。”他微微嘆息道“你們在遠方村鎮，看我無限風光，又哪裡知道，我的差事，其實只是會會文書，發一些例行的詔令，如表彰某地節婦，或傳旨獎勵一些官員罷了。連參加朝會的資格都沒有。說是翰林待詔，其實真正重要的詔書聖旨，自有大學士去起草，與我沒有半點相干，我每天的差事，不過是到衙門打個轉，辦點閒散公務，然後回家等著皇上偶爾的傳召。”

他微微苦笑：“不錯，我的應制詩做得好，我陪皇上飲宴，遊園，彈琴，閒聊，這等帝王清客我再多做上幾年，自然升官，朝堂上總會有我一個位置，然後再一步步升上去，但是，這樣久在雲端深出，不知民，不懂經濟實務，就算高居

亦不過是個皓首窮經的腐儒罷了。”

風勁節定定望著他，眼神竟帶點嘲弄：“所以你放棄那大好前程，偏偏要下到地方上，辛苦地辦實務，操心勞力不討好，就是想真正為百姓做點事？”

盧東籬苦笑一聲：“這原因自然是有的，但不是全部，其實我一心想到下面來為官，還有一部份原因是，如果這翰林再做下去，我怕真是要窮得上街要飯了。”

盧東覺更覺不可思議：“怎麼會呢？大堂哥，你的官俸足夠用了啊，皇上不是還常有賞賜嗎？”

盧東籬嘆息：“就是這賞賜要了我的命了。東覺，你以為皇上賞人全是金子銀子一大堆嗎？真當國庫是座金山了。皇帝賞賜也不過是一個意思，圖的是那份榮耀體面而不是財富，我們這些翰林得的賞賜，通常是幾枝筆，一盒上好的糕餅，一盤好吃的菜，幾壺御酒之類的東西，即不能當，也不能賣，並不值幾個錢。但那是皇上的賞，再不值錢，也是榮耀，必得一堆太監，浩浩蕩蕩捧著，敲鑼打鼓送上門，才算得皇恩浩蕩。來多少太監就要開發多少份賞錢，出手還絕不能小氣。否則得罪了內臣，哪天禍從天降，都不知道哪裡來的，我的官俸本來也不高，因要陪王伴駕，門面功夫不能少，幾身光鮮點的好衣裳做下來，已去了一半，再這麼多得幾回賞。就入不敷出，到後來，一聽說前門有送賞地太監到了，就得在家裡找值錢的東西，開啟後門往當鋪那送。”

盧東覺聽得目瞪口呆：“這，這……照你這麼說，所有的翰林都窮得要當褲子了。”

“那倒又不是，其實大部份翰林的生活還是不錯的。因為入得翰林院。多是狀元榜眼探花，或是飽學鴻儒，他們名傳天下，自會有人上門來求字求畫，這錢收得即不傷廉，又風光體面。多少有名望的老翰林。就是靠給人寫寫畫畫，便能維持一大家子的風光。只是我年紀太小功名又不在一甲，雖然見面都誇我天縱奇才，都說我少年有為，但真要求我一幅字掛在中堂上，又嫌名望不夠，資歷不夠，因此我的門前卻極之冷落。”

盧東覺大不服氣：“可是，大堂兄，你地字畫詩文都是極好的。”

風勁節在旁嘲笑：“傻小子。那些有錢求字的，哪個懂得看。不過是掛出來給別人看的，一個人的名聲不大還乳臭未乾。哪裡還會有生意上門。”

盧東籬嘆息道：“一來，我實在是窮得無路可走，二來呢，我也不願在這陪王伴駕的清客本領上出名。一次遊園，我應旨做詩，又拿了魁首，當日皇上問我想要什麼賞，我便大著膽子請求到地方上為官。以增見聞。”

風勁節臉上又帶出嘲諷地笑意：“你那位皇上見到你這麼不識時務，一副想避他而遠之的樣子。定是十分不快，你就此失寵，被皇帝趕得老遠。明明是從五品的級別，卻到地方上做六品，甚至從六品的官。”

盧東籬只是一笑，眼神裡帶些懷念：“那幾年我在各地為官，見識了不少事，也做了很多事，頗覺不負此生。”

風勁節笑著給他倒杯酒：“盧大人，那些年，你在各省飄來飄去，各處官職都做過，每個都做不能長久。官位越做越小，實權越來越少，虧