莘藜感到一陣發自心底的恐懼，脊背上的毛本能的豎起來。她從來沒見過這樣詭異可怖的情景，一時間真的不知道該怎麼辦。唯一令她感到安心一點的是，這些蛇好像不能離開它們棲身的那截“樹枝”，所以能攻擊到她的只有最近的一條蛇而已。

不過她馬上就知道自己錯了。笛聲漸漸變得非常急促，那些蛇的動作也隨著聲音的變化變得越來越劇烈。最近的那條蛇突然一張嘴，一道黏稠的液體向莘藜箭射而來，同時其他的蛇也張嘴向她噴出粘液。這些粘液噴出得略有先後，剛好把莘藜周圍所有的退路籠罩在內。

莘藜猛地向上竄起到半空躲開射來的粘液，不過因為粘液實在太多，還是被其中一股射中了後背，立刻感到一陣火辣辣的疼痛。不過這疼痛只是一瞬間，接著就變成毫無感覺的麻木。莘藜心頭一片冰涼，她沒想到這些蛇的毒液如此霸道，竟然能在這麼短的時間透過她的皮毛進入身體，這比所謂的“見血封喉”可要厲害多了。轉眼之間，麻木已經從後背擴散到四肢，莘藜只感到全身僵硬，再也無法協調自己的動作，直挺挺地向下落去。這時又有幾股毒液打在她身上，不過她已經連疼痛的感覺都沒有了。

灰影一閃，一隻麻雀貼著地面斜掠過來，在莘藜落地之前抓住了她，接著猛地振翅，帶著她向空中飛去。那些毒蛇又是一陣毒液噴過來，不過因為麻雀飛得太快，紛紛射在空地上。毒液所到之處，地上的青草轉眼間化為枯黃。

中央營帳中傳出的笛聲再變，連著吹了兩個尖厲的高調。兩條蛇好像得到了命令，身體突然一縮一伸從“樹枝”裡掙脫出來，落在地上之後飛快地向麻雀飛走的方向追去，動作飛快至極，彷彿兩條黑色的閃電。那個方向的人紛紛驚叫著跳開，給這兩條黑蛇讓開道路，唯恐自己被咬上一口。

笛聲變得緩和下來，剩下的毒蛇紛紛搖擺著縮回“樹枝”裡。一個十幾歲的少年從中央營帳裡跑出來，用一種特殊的土黃色布條把爆開的地方纏好。幹這些事情的時候，少年臉上的表情一直保持冷漠，似乎根本不知道這些“樹枝”裡隱藏著絕對致命的毒蛇。

圍觀的人群中有人排眾而出，走上前兩步顫聲道：“是我的無能，讓大巫師受驚了！我甘願接受處罰。”他就是在博物館中的那位“少校”。

大巫師沙啞的聲音在營帳中響起：“算了，不是你的錯。你們只能對付人類，妖怪什麼的還得我親自動手。”

“是。”停了一下，少校又問道：“要不要我們進行搜尋？”

“不用，”大巫師好像有些不耐煩了，“你們該幹什麼就幹什麼去吧！”

少校不敢多問，躬身道：“是！”然後回身命令道：“解除警報，所有人回去休息！”

其他人巴不得趕快離開，紛紛跑回自己的帳篷裡。剛才那些毒蛇給他們留下了極其深刻的印象，想想這些東西就在自己身邊……看來他們今夜是別想睡著了。

另一邊，莘藜沉聲道：“為什麼要救我？”因為控制聲帶的肌肉已經漸漸開始麻痺了，她的聲音變得沙啞晦澀，不過意識倒是非常清醒。

那隻麻雀當然就是寧汝馨，她答道：“如果看著你死，我不就和你一樣了？”

莘藜哼了一聲，“無聊。”她發現寧汝馨的呼吸突然急促起來，飛行的高度也開始降低，問道：“你怎麼了？”按說以寧汝馨的道行，抓著莘藜飛這麼一會根本不會感到一點疲勞。

寧汝馨只說了一個字：“毒！”

莘藜立刻就明白是怎麼回事：寧汝馨抓住她身體的時候，爪子上沾染了她毛皮上的毒液。這些毒液透過面板侵蝕進寧汝馨的身體，現在正在飛快地消耗著她的生命。

莘藜尖叫起：“你不能死，絕對不能死！快、快把我扔掉！”

“不！”寧汝馨知道即使現在把莘藜扔掉，自己也已經中毒了，而且她絕對不會這麼做。現在，她唯一的念頭就是盡力扇動翅膀，只要飛回他身邊……寧汝馨自己也感到奇怪，那個呆呆的傻瓜能做什麼？可是現在，她心裡只想著他。

後面不遠處的草叢裡傳來“瑟瑟”的聲音，似乎有什麼東西正飛快地追過來。

寧汝馨感到一陣陣頭暈，因為她一直在劇烈運動著，因此毒素在體內傳播的速度比莘藜快得多。終於，她再也堅持不住，和爪子裡的莘藜一起摔落空中，掉進一團草窩裡。

第十章　公平交易

很香，這味道……就象記憶中那戶農家鍋中的肉湯……

寧汝馨猛地驚醒，發現自己趴在房間裡舒適的