役來，把……”

吳氏已經伸手把張秀才往外推：“滾，滾，滾，你們家護不住人，我們家護的住，滾出去。”吳氏的兒子在門口探頭，張秀才見吳氏這邊討不到什麼好，只好口出威脅之言：“我這也是為了……”

面子兩個字尚未吐出，吳氏兒媳已經拿著掃帚走進來，也不瞧張秀才，就在那掃起地來，口裡還道：“打掃打掃，免得總有髒東西。”

張秀才這會兒面子上掛不住，只得怏怏地走出去，走到院子裡還不忘回頭道：“青娘，我把話放在這裡，那邊只許了我一天時候，明兒一早你要是不肯去朱家，那到午時……”

話沒說完，吳氏兒媳手裡拿著撮箕出來，把撮箕裡的東西就往張秀才身上一倒，張秀才那乾淨衣衫立即變髒了，吳氏兒子手裡已經拿著鋤頭過來，面上神色不好。

張秀才見狀不妙，只得往大門處走。

張秀才剛走出大門，吳氏家的大門就被從裡面關上。張秀才還聽到裡面傳來的笑聲。張秀才從懂事起，就沒受過這樣的氣，恨的牙咬，瞧著吳氏家大門，想來想去，整理一下衣衫，就往朱老爺家去。

朱老爺在那盼的眼要望穿，讓人去問過四五回，黃管家都答還沒有訊息，朱老爺恨的又砸了幾個碗。裡頭的太太聽到一些風聲，遣丫鬟出來問過幾回，都被朱老爺搪塞過去。

眼瞧著太陽快落山，黃管家比朱老爺還急幾分，好容易小廝來說，張秀才來了，黃管家急忙親自迎出去，見張秀才一身狼狽，黃管家驚訝極了。

張秀才曉得，這一回，只怕是把青娘得罪狠了，她進到朱老爺房裡，只怕自己也得不到什麼好處。但不讓朱老爺得了青娘，就更得罪不起。因此張秀才把自己弄狼狽一些，瞧見黃管家就擠出幾滴淚：“黃兄，這件事，幫不了貴老爺了。”

黃管家沉吟一下才道：“既如此，這件事，總不好翻成惡緣的，你還是去和我們老爺說罷。”張秀才巴不得要去見朱老爺，好哭訴哭訴，這樣才好多得些好處，連連點頭跟了黃管家就進了朱老爺書房。

朱老爺見了張秀才，開口就問：“你家的人呢，還不送來？”

“好教老爺得知，那人不願，還潑了我一身汙穢！”張秀才的話讓朱老爺的臉色更黑了三分，比那鍋底也差不多：“不願，哼，張秀才，你這個功名，難道不要想要了？”

“怎麼會不想要呢？還指望撥個貢，光耀光耀先祖呢。”說著張秀才就從袖子中取出一張紙，雙手遞給朱老爺：“為今之計，也只有請老爺您，帶了片子，就說我收了老爺您一百兩彩禮錢，把守寡的弟妹嫁給您為妾。”

朱老爺眼一閃，瞧見是婚書，臉上露出一絲笑：“果然識時務。”朱老爺一說，黃管家就上前接了婚書，張秀才見狀這才用袖子擦一下額頭上的汗。

朱老爺又對張秀才道：“婚書我收了，剩下的事，自然有我去做。你放心，我也不會虧待你！”張秀才大喜，連答兩個是字，朱老爺已經對黃管家道：“請張秀才下去吃飯，你陪著。”

黃管家應是，請張秀才離開，張秀才又對朱老爺打一拱，這才走了。

朱老爺拿著那張婚書，面上得意洋洋，丫鬟又走進來：“老爺，太太命我來問問，老爺要進去吃飯不？”

朱老爺懶洋洋地站起身：“就進去罷。”說著朱老爺用手摸下下巴上的鬍鬚，這也是為了新妾好，不然還沒進門就得罪了太太，這日子就難過了。

吳氏一家轟走張秀才，收拾晚飯吃過，吳氏就走進屋裡對青娘道：“青娘，聽你那個大伯子說的，只怕他們真要勾搭了官府，逼你過門呢！”

“姑姑怕了嗎？”青娘語帶撒嬌地問，吳氏伸手把青娘摟進懷裡：“怎麼會怕，要怕，我也就不會收拾你在這家裡了。青娘啊，我只是說，這件事，總不能臨到頭了，才去想怎麼對付。”

“娘您嘮叨個什麼？”吳氏閨女走進來，懷裡還抱著幾個黃橙橙的柿子，把柿子放在床邊，吳氏閨女坐在青娘身邊，用衣襟擦了擦柿子皮，往吳氏嘴裡放：“娘，姐姐那日不就和你商量好了？再說我們風聲都放出去了，我才不信，知縣老爺昧了良心非要逼姐姐嫁到朱家，做那色老爺的妾。”

吳氏把口中的柿子拿出來，點一下女兒的額頭：“這伶牙俐齒的，眼瞅著就要出閣了，到了你婆婆家，才不會得你婆婆喜歡呢。”

吳氏閨女嘻嘻一笑，靠在吳氏懷裡：“伶牙俐齒的，誰不喜歡呢？再說成天像個悶葫蘆似的，才不討人喜歡呢。”

青娘噗嗤一聲笑