隨後，他微笑著侵入了我的身體，再一次剝奪了我反抗的權利，任由他在我身上燃起了點點火花，最後與他一同跌入了熊熊愛火之中……

軍官培訓

就在沃爾特10月中旬離開斯大林格勒戰場奔赴德國西南軍事重鎮——亞琛參加軍官培訓的時候，蘇聯戰場上的戰況也逐漸變得惡劣異常，所有前線的將士都在連續戰鬥了數個月後，明顯感到了德國可能要在這場戰鬥中敗下陣來。

儘管第6集團軍是當時德國裝備和實力較強的集團軍，下轄6個軍（其中兩個裝甲軍）共18個師，約25萬人，坦克740輛，火炮或迫擊炮7500門，而且在空中還有由第4航空隊1200架作戰飛機進行支援，但是蘇軍士兵的頑強和英勇卻讓這場戰鬥遲遲沒有出現要結束的跡象。

為了增強斯大林格勒守軍的鬥志，斯大林在1942年7月27日釋出的第227號令規定，凡是不服從命令而離開戰鬥崗位或者撤退的軍人都將被槍斃。其口號就是“決不後退一步！”。就在這樣的軍令重壓之下，也同樣在為保家衛國趕走入侵者這樣的主導思想驅使下，蘇聯士兵的鬥爭力被提升到了極致。

雙方從城市外圍的坦克戰逐漸根據陣地的轉移轉為巷戰，逐街逐樓逐屋的反覆爭奪，有時雙方的距離近到幾乎能聽到對方的呼吸聲！斯大林格勒也由此徹底變成了一片瓦礫場，城中80％的居住區被摧毀。在滿是瓦礫和廢墟的城中，蘇聯守軍第62集團軍頑強抵抗，在城中的每條街道，每座樓房，每家工廠內都發生了激烈的槍戰。

攻入城中的德軍死傷人數也由此不斷增加，儘管德軍對伏爾加河東岸進行頻繁的轟炸，但是由於蘇聯地御廣闊，人員眾多，因此蘇軍還是從那裡得到了不斷的補給和支援。而慘烈的戰鬥使的剛剛趕赴城中的紅軍戰士參加此次戰鬥的平均存活時間幾乎不超過24個小時。

由於德軍的主要戰術是各兵種聯合作戰，非常重視步兵、工程部隊、炮兵和空軍的地面轟炸的協調。因此為了對抗這種戰術，蘇軍指揮官採取了貼身緊逼的策略，儘量將己方的前線與德軍貼近。這樣導致了德軍的炮兵部隊無法發揮遠端攻擊的優點。德軍把這種看不到敵人的城市防禦戰稱為“鼠戰”，甚至他們還在戰鬥之餘，苦中作樂似的開玩笑說“即使我們佔領了廚房，仍然需要在客廳進行戰鬥。”

對於斯大林和希特勒來說，斯大林格勒戰役都是事關成敗的關鍵一戰。蘇軍指揮部將戰略重點從莫斯科轉移到了伏爾加河地區，並且調動了全國所有的空中力量支援斯大林格勒。兩方部隊的指揮官也由此都承受著巨大的壓力。德軍第六集團軍群中協助作戰的德軍坦克第四集團軍的指揮官保盧斯上將得了眼部肌肉痙攣的疾病，而蘇軍的崔可夫元帥也在不見日光的地下室司令部也忍受著溼疹的病痛，以至於不得不將自己雙手完全包紮起來。

雙方所有的高階將領都在這場戰鬥中飽受壓力與煎熬，而雙方的軍官和士兵更是因此而死傷累累。為了儘早結束此次戰役，徹底扭轉戰爭局面，蘇軍於1942年的11月19日開始實施“天王星行動”，當天即粉碎了軸心國成員，負責防衛德軍第六集團軍側翼的羅馬尼亞第3軍團。11月20日，蘇軍乘勝追擊，在斯大林格勒又發動起第二輪攻勢，又將防衛該地區的羅馬尼亞第4軍迅速殲滅。

此後蘇軍迅速向西推進，並於2日後即11月22日，在卡拉赫城區會合，完成了對斯大林格勒的包圍。約25萬德國、羅馬尼亞和義大利的部隊以及部分克羅埃西亞軍隊陷入了這個包圍圈中，同時也包括城中尚在戰鬥的數萬蘇軍士兵。德軍第六集團軍只有約5萬人的部隊被分割在包圍圈之外，戰況發展到這種情況，是所有在東線戰場參加戰鬥的德國高階將領始料未及的。

深陷重圍的德軍開始從斯大林格勒郊區向城區收縮防守。德軍的食物和彈藥都在連續的作戰下消耗嚴重，被包圍後，補給的不足造成德軍的作戰力大幅下降。而又由於德國空軍沒有徹底獲得蘇聯上空的制空權，因此空中投送補給的數量也遠遠無法填補德軍每天的大量消耗，藥品、裝備也處於極度匱乏的邊緣。

儘管如此，德軍仍然頑強抵抗，因為他們相信蘇聯人會處死投降的軍人，所以他們寧可戰死也不願意落在蘇聯人的手中，於是斯大林格勒城中再次爆發了激烈的巷戰。相反，蘇聯人也被包圍圈中的德軍龐大的數量感到驚訝，因此繼續鞏固包圍圈。斯大林格勒戰役在這種情況下，又處於膠著而微妙的狀態中。

然而，蘇聯東線戰場上發生的這殘酷而慘烈的