劉蟾說這句話的時候，也在觀察小恩公的表情，但謝蘊的反應，讓他一時有些摸不準：“失了丈夫和父兄的婦孺固然可憐，可這拖家帶口的，走走停停，一旦叛軍追趕上來，怕是會殃及恩公與令慈。” 那邊啞奴打好水，抱著瓦罐已在等待。 謝蘊將保鮮袋中食指粗的鯽魚重新丟回河中，發出輕嘆：“這樣子走，確實慢了許多。” 原來恩公心裡也是這般想的。 劉蟾心中一喜。 然而，未等他再開口，恩公又說下去：“外頭這麼亂，劉翁想連夜趕路也情有可原，既然如此，我就不留劉翁了。” 劉蟾：“？？？” 見謝蘊要走，劉蟾忙阻攔：“恩公，某非此意！” “你說。”謝蘊握著捕魚兜的雙手負背，一副我看你如何狡辯的架勢。 劉蟾：“……” 與其做個反覆小人，乾脆一咬牙，脫口而出：“恩公這樣的世家公子，是妝匣中的明珠，是天上的皎月，怎可如此不顧及自己的安危？！” “恩公心懷仁慈，某本不該多嘴置喙，可這世道黔首命賤如草，恩公能幫扶他們這一路，卻幫扶不了他們一世，恩公同情她們喪夫喪父喪子，可曾想過，倘若再遇追兵，是否對得起令慈？” 叛軍可不管你姓謝還是姓王。 該殺的，該擄的，一樣都不會含糊！ 劉蟾自覺說到了點子上：“還請恩公多為令慈想一想！” “你說得都對。”謝蘊沒反駁這番言論，反而深以為意：“我沒法對那麼多人今後的生活負責，遇上叛軍，也不一定就護得住家母。” “那——” 劉蟾才張嘴，又被謝蘊打斷：“所以我做的，只是囑咐車伕慢點趕車，從未主動去與那些婦孺搭話。” 劉蟾：“……” 這話多少有點賴皮了。 跟拿肉包子引狗、回頭卻狡辯自己無辜的有何區別？ “至於劉翁口中的叛軍，”謝蘊不緊不慢地道破：“要是我沒猜錯，珩陽城破前後，大部分百姓選擇了西行前往樊城，其中不乏城中計程車族還有商賈，所以，昨晚圍捕你們的騎兵才會只有五人。” 這一刻，劉蟾才意識到自己低估了這個少年郎。 終歸是他自己大意了。 這些世家子，又怎會真的純良無害？ 他看到的，不過是對方想讓他看到的一面！ 謝蘊仿若沒瞧見劉蟾變白的臉色，揹著手兀自分析：“你們應該是在叛軍的追擊下不慎與其他人走散，被迫一路北行，雖然那些叛軍也更願意去找世家與商賈的麻煩，卻難保不會有人想繳些別的東西回去，譬如女人。” 那支騎兵小隊，應該是擅離的大隊伍。 所以，他們失蹤後，才會沒有被及時發現。 要知道，在冷兵器時代，素有‘得騎兵者得天下’之說，由此可見騎兵的寶貴。 “你催著我日夜兼程，想來是料定其他騎兵會在發現同伴身死後展開滅絕人性的復仇。” 找不到兇手又如何？ 那些老弱婦孺，將會替她承受騎兵的怒火。 一滴冷汗自劉蟾的臉頰滑過。 可此刻，他已顧不上用衣袖去擦。 令他心中駭然的，不是自己所思所圖被少年郎察覺，而是因為——原來對方一直都清楚殺害那些騎兵的後果。 所以，從來不存在什麼一時衝動的殺人。 而少年那麼做，僅僅是為了救下那個村婦的性命。 【奴僕，賤民也。】 【黔首，愚民也。】 【前者，令其生畏，可安家；後者，令其順之，可安國。】 那個人教導兒子的話語猶在劉蟾的耳畔。 一貫錢，買不下一頭驢，卻能領一個身強體壯的健僕回家使喚。 民，甚至是比牲畜更低賤的存在…… “不過，還是要多謝劉翁為我著想。”少年郎清悅的嗓音，又在他的耳邊響起。 劉蟾才回過神，又聽到眼前身姿如松的少年開口：“只是我那拉車的馬並非良駒，恐怕承受不住日夜兼程，劉翁若著急趕路，可先行。” 貪生怕死是人的本能，謝蘊並未因自己的選擇就去苛責旁人。 與其彼此鬧僵收場，不如主動奉上臺階。 謝蘊回到眾人歇息的地方，魚是一條沒抓著，正打算跟啞奴一塊兒去撿樹枝，葛氏卻拘謹地上前來：“恩公……” 謝蘊回眸：“有事？” “妾方才看到那位劉先生跟著恩公去了河邊。” “是。”謝蘊點了頭：“劉翁跟我說，他可能需要先走一步。” 葛氏雙手輕攥，似在顧忌什麼，謝蘊見她欲言又止，心中亦有猜想：“可是劉翁有什麼不妥之處？” “妾就是想告訴恩公，那位劉先生並非妾的同村人。” 謝蘊聽懂了。 葛氏是在提醒她，不要盡信那隻招財貓。 話已起頭，再開口就容易得多。 “妾帶著柱子與鄉親們是在珩陽城十里外的路口遇上叛軍的，當時他們正追著幾架馬車，那位劉先生，是……是被人從馬車裡推下來的。” 葛氏還記得那馬車樣式，絕非尋常人家能有：“妾的夫君是珩陽在冊的木匠，去歲曾與幾名鐵匠、馭匠為王縣令府上打造馬車，歸家後，與妾提起那車廂之大之沉，須用四匹駿馬才能拉動。”