齊纓身邊的管事也沉默了。 他想起來，那位林家主是極擅長作畫的。 如今郎君書房的畫缸裡，還有一幅林家主相贈的《百鳥朝鳳圖》。 對方給謝小軍侯作的這張畫像，更是惟妙惟肖，稱得上嘔心瀝血之作，問題就在於，這畫像上的人名……它好像不對！ 那參軍見無人應答，冷冽的目光逡巡周遭：“王二何在？！還不自縛雙手上前！” 齊纓抬頭答了話：“此地並無名喚王二的曲軍侯。” 這顯然不是對方想要的結果。 “北海郡太守派來守城的郡兵都在平昌縣中，王二既不在你們駐紮的營地，除了此處，他又能去哪裡？”參軍俯視著齊纓，冷笑：“我奉勸你，莫行包庇之事，省得誤己！” 這番話，已有逼脅之意。 齊纓身後的北海郡兵面露慍色。 齊纓卷好畫像遞還給參軍：“你若不信，大可將尚在城頭值守的兵卒招來一認。” 參軍右手攥緊了韁繩。 他前往郡兵營地，從那位軍司馬口中得到的答覆，與齊纓所言一致——他們都咬定北海郡在冊郡兵中不存在王二這個人。 昨夜打劫林家之人喚作王二，任曲軍侯之職，是林家家主告知督軍、督軍又親口傳達給他的。 督軍不可能撒謊。 林氏需要督軍做主，也不會杜撰此事。 那麼—— 問題只能出在那王二身上。 參軍深深看了眼齊纓，掉轉馬頭：“走！” 齊纓目送這支負責緝拿謝蘊的隊伍消失在街路盡頭，忽然就明白了寧令君為何要放謝蘊出城去，倘若謝蘊還在城內，只怕要被逮個正著，城外危險，落到那位陳督軍手上，又會是什麼好下場？ 太守女婿的身份，與州牧小舅子比起來，分量明顯不夠重。 況且，謝蘊還不得劉恆喜歡。 陳督軍若打算重罰謝蘊，使君不見得會出面斡旋。 而軍司馬無疑抱著跟他一樣的想法——既然陳督軍是要抓王二，那就當昨晚之事是王二做下，與謝蘊何干？ 只是這樣的馬虎眼也就拖延一時。 齊纓扭頭望向角落的沈儼，隨即大步過去：“趁他們還沒帶上林家人去而復返，你儘快離開平昌縣地段。” 沈儼目睹方才那一幕，也猜到昨晚謝蘊藉糧借到了太歲頭上。 哪怕已還糧，對方也沒打算就此揭過。 “眼下他們沒證據說是軍中之人用了假名，一旦你被林家人指出來——” 不用齊纓將話挑明，沈儼就懂了，謝蘊雖說已出城，卻總有回來的時候，若自己被拿住，就是指認謝蘊的一大憑證。 “一刻鐘後，會有騎兵出東城巡視，我將你安插在他們當中，等到了無人處，你自行離去。” 沈儼沒拒絕齊纓的安排。 短短几個瞬息，他已經想好謝蘊被抓後的應對之策。 ——不能給對方一鍋端的機會。 等沈儼去尋騎兵隊伍，一直旁觀的管事也開口：“將軍再開一次城門，遠比現在更能杜絕後患。” 這個道理齊纓焉能不知。 如今的安排，一旦沈儼被陳督軍擒獲，他必會牽涉其中。 只不過—— “我既答應姑爺，也該說到做到。” 管事沒想到齊纓會對一個少年人如此守諾，要說官場之上，陽奉陰違的事從不少見，更何況，齊纓在軍中的職務還比那小謝軍侯來得高。 “你若見過姑爺射殺秦胡，大概就不會再將他當做普通少年人。” 齊纓取下掛在腰際的水囊，灌了一口烈酒驅寒，有些話他不好告訴管事，譬如——上一個蔑視謝蘊之人，至今還躺在太守府的病榻上。 姑爺此人，是有些神通在身上的。 從雒京返回北海郡的路上，齊纓是看出來了，連畢先生都以謝蘊馬首是瞻。 齊纓自認比不得太守府的幕客足智多謀，謝蘊又未行危害北海郡之事，既如此，自己何不向畢先生學習？識時務者為俊傑，該配合的時候，積極配合，不該探究的，也莫要鑽那牛角尖。 倘若謝蘊此番不能安然歸來—— 他送走沈儼，也算償還了當日歸途的相護之情。 * 得知北海郡郡兵中並無名叫王二的、極有可能是有人假借軍中之名在城中拉大旗作虎皮，最先破防的，便是林家那位鬚髮早白的家主。 “不可能！” “絕對不可能！” 跪坐在矮几後的林家主一個扭身，望向上首的陳煊，迫不及待地自證：“昨夜我看得真切，此獠別在腰間的馬鞭，為軍中所造！督軍，定然是那北海郡郡兵貓鼠同處，行袒護包庇之事！” 不等陳煊表態，主帳內，一道溫和的嗓音接了他的茬：“眼下胡兵肆虐，各地戍卒死傷無數，有人撿到一兩根馬鞭不足為奇。” 不足為奇？ 林家主一口氣差點沒上來。 就秦胡那貪橫的性子，大雁飛過都得留下兩根毛，會允許路邊出現無主的馬鞭？ 他正欲回懟，對面的寧憲拿過茶碗衝著他遙遙一敬，又道：“林家在平昌城中強遭索糧，是我治下失職，昨夜得知此事後，我已派何縣丞往林宅運了五十石細糧，至於索糧之人，待秦胡退去，我就讓趙縣尉排查城中百姓，到時必給林公一個交代。”小