是驚慌失措，才要送走兒子的？還是其他緣故？曹實是想不出來，又想著方才隱隱約約聽見的女子哭叫聲，卻聽不真切，是哪個在哭？只是心裡曉得不是初瑜，便也不太擔心，只等喜雲探看的訊息。

蒙陰縣前衙，縣令梁順正輕輕地擦拭下額頭的冷汗，望著臉上陰晴不定地莊先生，只盼著能夠少生些變故。

這杜雄也是，這邊剛想著他喪女可憐，寬裕他一日，他便又弄出這些么蛾子來，這不是逼著道臺府這邊早些動手收拾他嗎？

只是不曉得杜雄是要將兒子往哪裡送？是日照王家，還是其他的親眷？這兩月，杜雄雖然將族長的位置給撈到手，但是也得罪不少親族，並不見與哪個族人親厚。

若是到了王家去，被道臺府的人查出來，指不定要疑心到自己個兒頭上，那樣可委實不妙。這樣想著，便覺得眼前這事雖然麻煩些，卻算是好事了。

心下思量著，梁順正的眼睛卻不禁往莊先生手上瞄。

莊先生手裡拿著的，赫然是杜雄交給杜平的那封信。

拆開火封，看完那封信，莊先生臉色越發陰沉。看不出喜怒，就著信封，瞧了瞧裡面的物什，便沒有在眾人面前拿出來。而是看了一眼。收了起來。而後指了指杜平，對趙同道：“帶下去，訊問清楚，杜雄怎生交代地他，一字一句，問個仔細！”

杜平被捆綁得結實，嘴裡也塞了破布，瞪大眼睛。望著自家小少爺，掙扎著不願意下去。被趙同使勁給了兩下子，方算消停了，被死狗一樣地拖了出去。

莊先生又指了指那被嚇得抽咽出聲的杜傑，對梁順正道：“這個孩子，還請老大人使人……”說到這裡，搖了搖頭，道：“罷了。還是不勞煩老大人！”而後交代小滿，將這孩子帶到內院去，仔細看好。

都說“宰相門房七品官”，卻不曉得這額駙府的先生是幾品？梁順正見莊先生在縣衙大堂，將自己晾在一邊。從容地安排這些，心下頗有些不是滋味兒。

彼此年紀差不多，都是將近花甲之年，為何覺得他這先生做得比自己個兒這個縣令老爺還自在體面？梁順正心下腹誹不已，面上卻只能笑著應付過去。畢竟對方是道臺府的紅人。實不是他這個小縣令能惹地。

莊先生要去尋曹商議杜家之事。又有新地變故，看來需要仔細籌劃、籌劃。因此。並沒功夫與梁順正敷衍，應酬兩句便告辭回內院去。

初瑜已經熬好了粥過來，正坐在床邊侍候曹喝粥。粥裡有臘肉丁，有乾菜碎末，吃著鹹滋滋的，倒也開胃。

曹不耐煩吃甜食，剛端上來時，見紅彤彤的，還以為是棗粥之類，嘗過一口，才曉得是鹹粥。

只是不見米粒，又不見豆子，但是卻帶著豆香與米香，不由使人稀奇，問道：“使什麼做地？倒是第一回吃這個！”

初瑜見曹有胃口，心下歡喜，臉上不禁多了笑意，道：“額駙喜歡，就多用一碗，這個是用粳米碾碎了熬地，用地赤豆水調色，最是好克化！”

曹點點頭，拿著調羹喝了一碗，見初瑜面有疲色，很是心疼，說道：“何必這般費事，累著你怎生好？不過這幾樣材料，都放到鍋裡熬就是！”初瑜只是笑而不答，喜雲在旁接了曹地碗，幫他在海碗裡又盛了一碗，笑著送上，說道：“額駙說得好生輕巧？婢子跟著格格到府裡兩年，怎麼不記得額駙什麼時候喝過白米粥？”

曹生活起居，向來都是別人侍候的，飲食這塊，也沒用自己操過心。現下聽喜雲這般說，才想起自己地“挑剔”來，笑了兩聲，將手上的粥喝了，而後拉了初瑜的手。

初瑜的手冰冰地，想必是沾了水的緣故。

曹很是心疼，低聲對初瑜道：“就算要弄這些，也不許自己動手，讓喜雲、喜彩她們做就是！”

初瑜笑著說：“初瑜喜歡弄這些個，只要額駙用的高興，初瑜便是說不出的歡喜！”

看著兩個主子的膩味樣，喜雲與喜彩兩個不由對視一眼，想著是不是要退避開來。不過，瞧著額駙那包紮的嚴實的腿，也不像是能做“壞事”的，便各自裝作甚麼也沒瞧見，低著頭，收拾了碗筷。

杜家二爺杜輝看著滿桌子地菜餚，心中很是滿意，端起手中的茶杯，衝對面的客人道：“因弟弟身上帶著孝，不便陪哥哥喝酒，這裡先以茶代酒，敬哥哥一杯，算是給哥哥洗塵！”

他的對面，坐著個三十來歲的壯漢，煞是爽快地端起自己地酒杯，說道：“既是這樣，俺就不同老弟客氣，咱兄弟先幹了這盅！”

這漢子不是別人，正