“嗯。姐夫說，我聽著！”弘曙忙不迭地點頭，滿臉討教的模樣。

曹顒伸著手指頭，給他數著禁忌：“畢竟是兄弟之間的私事，不可鬧開了。要尋沒人的地方。過後誰也說不出什麼來。省得沸沸揚揚地，倒像是唱大戲。讓人白白地瞧了熱鬧，傳出來還不好聽。”

弘曙點頭應了，繼續看著曹顒。

“要記住，不能往臉上打，要挑肉厚實地地方，使這小子疼，還不能顯得手黑。就算過後弘倬實在不老實，想要去告狀，你也不能給他留下戲肉。”曹顒嘴裡說著，心裡卻在反省，自己是不是太邪惡了，這十幾歲的孩子咋能說打就打？

不過，他轉而一想，弘曙與弘倬這兩個孩子，性子都有些內斂，放不開。兄弟兩個從形影不離，到今日這般疏離，想來也是苟同少地緣故。

男孩子皮糙肉厚，打上一架，心裡痛快了，有什麼說不得的？

想到這裡，他臉上就浮出笑意，接著說道：“也不能幹打架，你做哥哥地，心裡到底想啥，也都同弟弟說說。要是那小子心裡不服，就打他到心服為止。”

弘曙捏了捏拳頭，眼睛亮亮的，很是留戀地說道：“這說起來，我同二弟七、八年沒打架了，小時候，揹著阿瑪額娘，我們也沒少動手。”

曹顒拍了拍弘曙的肩膀，笑著說：“別的我也不磨嘰了，到底他還小，打完了，別忘了好好哄哄。有什麼他喜歡的，就買給他，到底是哥哥麼！若是錢不夠使，就跟姐夫說。”

雖然他自認為說得很真誠，但是弘曙的神色卻有些古怪，待騎上馬，要走前，他沒頭沒腦地對曹顒說了一句：“姐夫，往後我可不得罪你！”

曹顒正想著這句話打哪兒來，弘曙已經催馬前行，還不忘回頭，笑著對曹顒喊道：“姐夫，我算明白了，往後我就跟姐夫學，準保不吃虧！”

看著小舅子得了便宜還賣乖的模樣，曹顒站在大門前，摸了摸下巴，這個算不算是“近朱者赤”？

不管如何，對幾個小舅子地擔心總算是少些。曹顒轉身回府時，頗有成就感，問過管家，父親、父親已經回府。

曹顒到書房時，曹寅正揹著門，揹著手站著，不知望著窗外的什麼出神。

已是夕陽時分，屋子裡有些昏暗，曹寅站在那裡，筆直而枯瘦的身影，不知為何讓人平添滄桑之感。

曹顒的腳步止住，許久沒有說出話來。看著已經蒼老的父親，他不由的挺了挺胸脯，往後不能再懶散下去，不能在躲在父親的羽翼下混日子。

好半晌，就聽曹寅嘆了口氣，轉過頭來。見曹顒站在門口，他微微一怔，隨後道：“你打王府回來？七爺那邊可還好？”

“岳父那邊都好，只是萬壽節先要忙一陣子，用了飯便又往禮部去了。岳父讓兒子給父親帶好，說是忙完萬壽節，請父親母親吃酒！”曹顒進了書房，回道。

曹寅摸了摸鬍子，道：“甲子聖壽，本朝也無先例可循，想來也是忙活得緊！”說到這裡，頓了頓，看著曹顒的眼睛，正色問曹顒道：“昨日為父問你的，你可想明白了？”

曹顒只覺得自己的頭有千萬斤重，緩緩地點了點頭，道：“兒子想明白了，……兒子……胸無大志……不求聞達於天下，亦無能擔當濟世救民之責，惟願承歡父母親膝下，保家人安康……”

第九卷　謁金門　第二百九十七章　意會

三月十三上午，曹顒隨著父親，去兆佳府拜會了姻親前兵部尚書瑪爾漢。

瑪爾漢已經是八旬老人，看著仍是精神矍鑠，因耳背的緣故，說話嗓門倒是比先前更大，生怕對方聽不到。

他是順治朝舉人，出仕五十餘年，前幾年才以老病乞休。雖然做了大半輩子文官，但是他最為驕傲的還是早年平三番時，曾署驍騎參領，隨著從揚威將軍阿密達，自江寧移師討伐叛應吳三桂的陝西提督王輔臣。

當時，在江寧為他們籌備後勤軍餉的就是曹顒的祖父曹璽。

“王輔臣盤踞西涼，叛應吳三桂，整個西北都亂了。我們用了幾個月的功夫，萬里行軍到了陝西，除了大將軍阿密達外，副都統是誰來著……”瑪爾漢坐在炕上，說到這裡，有些糊塗了，按了按放下手中的煙鍋，看著坐在下首的曹寅問道。

這些陳年舊事，又是過去四五十年，曹寅哪裡會曉得？正不知該怎麼回答，就聽上前給瑪爾漢點菸的豐德低聲道：“爺爺，是鄂克濟哈與穆舒琿！”

豐德是瑪爾漢的長孫，早年與曹頌做過同窗，比曹顒大兩歲。他父親去部裡當