曹碩被問得渾身冒冷汗，手足冰冷，哪裡還有心思去跟母親說如何節流？

不怪兆佳氏難受，之前操心兩個兒子的親事，別的還沒太在意。等親事敲定，親戚朋友往來每每提起地都是庶子曹項後，她的心裡就很是不對味兒。

要不是曹碩臨時身子不適，曹項哪裡去弄這好名聲去？

能得到考官大人的賞識，做太學生，這不都是佔了哥哥的光？

要是哥倆兒都進國子監還好說，卻偏偏只舉薦一個，這般分出低矮高下來，不是挑唆兄弟不和麼？

每每想到此處，兆佳氏在心裡便將那多事的考官念叨了好幾遭。唯一算是好的是，學堂裡管飯不說，每月還貼補一兩銀錢。

曹頌身上有了爵，如今又當差，有了俸祿這不必說。曹碩今年十六，也算成丁了，在八旗佐領那邊報備，每月有二兩銀子。

雖說不是見天的山珍海味，但是她那邊也夠嚼用，不再為銀錢發愁……

天氣漸漸冷了，漸漸地起了西北風，街頭的樹葉被刮地差不多都落了，顯出幾分蕭瑟。

已經下了好幾場雪，初瑜已經使人尋了大毛衣服出來，給曹換上。曹見天氣越發嚴寒，心裡算著父母到京的時日，也有些放心不下。

天氣這樣冷，運河已經結冰，中途要換馬車行進、畢竟北上那幾口，老的老，小的小，要是不慣冬寒，再折騰出病來。

早在使曹方南下時，曹就特意囑咐過，將要進京時，提前三兩天使人快馬往京裡送信。這樣，曹也能出京去迎接。

十月十八日打江寧啟程，這至今也一個來月了，曹怎麼能不心急如焚？真真是殷殷切切地期待，想著家人團圓那一天。

江南曹家，已經成為往事。

不止曹心急，就是曹家在京地親朋故舊，也都算著曹寅夫婦進京的日子。

曹家父子二人，同朝為官不說，還都是堂官，這也算是顯赫。不管是遠的，還是近地，對曹家都比原來熱絡三分。

曹不過是蔭父祖的榮光，受到皇帝恩寵的年輕人；曹寅卻是不同，那是實打實的帝王心腹、御前老臣。

父子之間，分量不可同日而語。

曹進京七、八年，漸漸躍居高位，是見慣別人的奉承的。雖說自己個兒曉得只是佔了身份的便宜，面上也份外謙遜，但是骨子裡多少有些傲氣。

有的時候，對於權貴往來。朝廷傾軋。他只冷眼旁觀，當笑話看。

如今，父親將要進京，見了別人地熱絡，他才曉得自己安逸日子過地，有些膚淺了。雖說他年紀輕輕，位居從三品，也算高位。但在那些權貴眼中，也算不得什麼。

不說別地，就說侍衛處那邊，二十多歲為二等侍衛甚至是一等侍衛地，也大有人在，品級並不比曹眼下差多少。

曹並不太在乎這個名利上的東西，所以對於別人高看曹寅，也沒什麼不平的。

對於突然出現的那些個世伯、世叔們。不管在朝廷中的品級高低，曹便也都恭敬，待之以禮，不失分寸。

那些老爺子原以為曹年紀輕輕。就娶了皇家郡主，又身居高位，是少年狂妄之人。沒想到他會如此謙卑。

這詫異過後，這些老人家不得不心裡感嘆一句：“東亭有子如此，曹家後繼有人矣！”

不過是人情往來罷了，曹除了感慨父親人脈廣、熟人多之外，心裡也有些奇怪。

要知道，早年曹寅在京城時，也曾帶著他往各家應酬，那個時候為何不少“世交”都不得見？

因這個疑惑。他還專門請教了莊先生。

莊先生道：“還能有什麼緣故？昔日老大人在江南為官。就算是再顯赫，又同京裡的這些人家有什麼瓜葛？這自古以來。只有外官拉攏京官的，哪裡有京官拉攏外官的？加上京官清貧，應付京城這邊地應酬已經是不容易，哪裡還顧得上已經離京的昔日故交？老大人待人雖溫煦，卻是有傲骨之人，見對方斷了往來，自是不會主動上門去應酬。一來二去，就斷了交情也是有的。如今老大人進京，曹家這是要在京城生根了，你們父子又都顯赫，那些人自然又從新往來。”

世之常情罷了，曹聽了，一笑了之。

這個現交先用的人情，不過是面子上過得去罷了，還是等父親來後再說。

轉眼，到了十一月二十三。

在當日的朝廷邸報上，曹看到一則訊息，“裁山東東兗道缺，其所屬州縣事務、統歸兗州、東昌、兩府管理”。

之前關於“裁