還得是皇上能信任的，曹顒沒有什麼劣跡，這點也說得過去。

如此，曹顒不得不先未雨綢繆。

為了訊息靈通，也為了不被人矇蔽，西北定要有他能信任之人。

曹頌無意西北，曹顒能信任的武官還有完顏永慶，可他受十四阿哥連累，早年的功勳都沒評定，這次未必有機會去西北。

想起沉寂的好友，曹顒也是滿心無奈。

完顏永慶明明已經被家族驅逐，可卻依舊要受堂妹拖累。

武職不比文官，文官雖有律法，六十致仕，可不管是高官，還是中下層官吏，能多熬幾年就多熬幾年。

武職卻是不行，熬到內大臣位上，許是還能多當幾年官；其它都統、副都統，花甲之年多是要退下。都統以下，官職越低，退休越早，最早四十五歲，就要退休了。

永慶的年紀比曹顒大五、六歲，現在已近不惑之年。再過八年，永慶就是快五十的人。除非轉文職，否則的話，也到了退養的年紀……

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第一千二百九十一章　慰母

墨書也是曹家家生子兒，早年做過曹頌的小廝，曾隨曹頌去過西藏，是曹頌身邊最得用的人之一。

墨書上京，是押送壽禮來的。

除了給李氏預備的壽禮外，還有曹頌進貢大內的貢品。

曹頌在家書中提及賀壽貢品之事，恐有不妥之處，請堂兄過目禮單，酌情刪減。

往大內恭進的貢品單子上有鎏金銅佛像四尊，白檀木羅漢十八尊，每尊高一尺二寸，各色佛珠八盤，檀香兩百斤。

以曹頌的品級，進上這份萬壽節賀禮，已經是不差。更不要說，這壽禮迎合了皇上禮佛的心思，也算是投其所好。

旁的還好，之事那白檀木卻不是常見之物。即便是在京中，白檀木佛像也是有價無市。

十八尊，每尊一尺二寸，正經需要不少料子，就有些惹眼。

“那是你們老爺自己收得料子？”曹顒就白檀木之事，詢問墨書。

他不怕曹頌花錢，而是怕曹頌拿了旁人的，這白檀木是在是太稀有貴重。

“這料子是萬復獻上的，總共有兩塊，整的一塊給了李督臺，李督臺使人雕了福壽祿三星像；老爺這兩塊小些，就雕了十八羅漢。”墨書回道。

萬復既自詡為萬雲龍後人，手上又握著洪門留下的資源，手裡有些好東西也不稀奇。

曹顒點點頭，覺得這壽禮預備的還算妥當。

可看到自家那份禮單時，曹顒不由愣住。

除了常見的金銀玉器之外，上面還有一尊白檀木觀音像，兩盤白檀木手珠。

不用問墨書，曹顒也能想到，這些就是那十八尊羅漢剩下的料子所制。

換做往年，這白檀木只算是稀罕之物，現下滿朝野的祥瑞，多同白色沾邊，使得曹顒不得不小心。

“這兩樣東西雖比照貢品差一等，到底不是我們這樣的人家能用的。先留下來，等到年底往怡親王府送得年禮到了，可以添在裡頭。”曹顒道。

墨書猶豫了一下，道：“大老爺，這觀音共雕了兩尊，除了送上京這一尊，我們老太太還留了一尊，請清涼寺主持師傅開的光，現下早晚供奉著。”曹顒聽了，不由皺眉，道：“我曉得了，等你回去，告訴你們老爺，就說我說的，那尊觀音留不得，還是找機會送給你們四姑奶奶。”

墨書躬身應了，曹顒叫了曹滿，放讓他帶著墨書去內務府送壽禮。

曹顒回了梧桐苑，初瑜已經得了信回來。

她笑眯眯的說道：“這回的壽禮，老太太很歡喜。”

曹顒聞言一愣：“是因那尊白檀木觀音？”

“不是因那個。”初瑜回道：“雖說看到稀罕的白檀木觀音，老太太也讚了兩聲，最稀罕的還是二老太太給預備的那幾樣乾菜。被前幾日李衛的土儀勾著，老太太這些日子正思鄉，見了那乾菜，如何不歡喜？”

曹顒聞言，鬆了口氣，道：“歡喜就好，那觀音與手珠先收起來。”

初瑜疑惑道：“那是為何？觀音多是求子，老太太還唸叨著，先看看四姐兒那邊，要是過個一年半載還沒有動靜，就將觀音請給他們。”

曹顒道：“老二得了一塊白檀木，做了貢品，剩下的料子，做的觀音與手珠，這兩樣實不適合留在家裡用。”

初瑜點頭，曉得丈夫顧慮。

這種事情最是不好說，太平的時候