曹顒不由皺眉，要是宮裡貴人真心血來潮，嫡妻變側室，那曹家豈不是就成了笑話？四姐兒往後的處境也尷尬？

皇上當不會如此吧？

對於息怒隨心的雍正，還真不能以常理推斷。

曹顒心裡驚疑不定，可眼下也不是打探這個的時候，只能等待。

因馬上就是萬壽節，不管王公大臣們心裡作何想，面上都是歌恩頌德，一幅太平景象。

次日下午，曹顒從衙門出來時，十六阿哥已經等在外頭。

見他穿著頗為莊重的吉服，曹顒有些意外，遲疑道：“十六爺，這是要進宮？”

十六阿哥搖搖頭，道：“爺就是專程過來等你的，明兒宮裡抽不開身，今兒隨你過去，給太夫人拜壽。”

曹顒正有一肚子疑問相問，自是樂不得有機會見到十六阿哥，道：“拜壽不敢當，光臨寒舍卻是求之不得。”

倆人相識多年，早有默契，相視一笑，十六阿哥便邀曹顒上了馬車。

“廣靈被奪爵，可是為了景山那位？”待馬車開動，曹顒便低聲問道。

十六阿哥笑著搖搖頭，道：“只是藉由子發作罷了，若是皇上真忌憚那位，豈會容他好好地？”

“咦？”曹顒聽了，很是意外，若是“朋黨”之事不實，那雍正好好地發作一個近支親王作甚？

十六阿哥嘴角挑了挑，道：“還不是因廣靈不識趣，皇上既厭棄保泰，他還去拉攏保泰一房，抹了皇上的臉，不是傻蛋是什麼？”

說起來，不只廣靈的爵丟的莫名其妙，連保泰的爵位亦是。

保泰是雍正二年十一月奪爵的，曹顒當時已經去了清苑，並不知其中詳情。

聽十六阿哥提及保泰，曹顒忍不住好奇，多問一句，道：“十六爺，皇上到底為何發作保泰，真若是保泰抓住十四貝子的痛腳，稟到御前，那這“朋黨”之說，又從何來？”

十六阿哥的笑得好深莫測，道：“保泰繼福晉是理密福晉的親妹子，三繼福晉也是福晉的族妹，同皇上的關係，自然不如理密親王那邊親近。”

清算廢太子勢力，不會晚了些？

曹顒只覺得有些說不過去，十六阿哥已經壓低了音量，小聲道：“這多是外頭的猜測，孚若即便想破肚子，也不會想到真實緣故。”

曹顒見他神秘兮兮，亦跟著壓低音量，道：“願聞其詳。”

十六阿哥小聲道：“皇上並沒有明說，可爺記得清楚，皇上那年是見了檢視宗室黃冊後才開始不待見保泰的······總不會沒頭沒尾，爺也尋思許久，只想到個匪夷所思的緣故·····”

宗室黃冊，由內務府記錄，是黃帶子人口變動，最後會照此上玉牒。

曹顒聞言，不由挑眉，道：“是何緣故？”

“兒孫太多，有十九子，雖說夭折了十個，尚且站住九個，排行最長的五個兒子又都長大成人，娶妻生子。要是子孫分封下去，即便不會成為禮烈親王第二，也會成為龐然大物。”

滿清入關後，以漢治漢，推崇禮教。

幾代人下來，連滿人也都講究起嫡長制度。

皇家雖是正統，可對於宗室裡的長房也多有禮敬。

世祖順治皇帝與禮烈親王代善如此，聖祖皇帝對於裕憲親王福全亦如是，他們不僅自己會如此行事，還會交代嗣皇帝，繼續厚待宗室長房。

禮烈親王八子，三子封親王、兩子郡王，一子貝子，一子是國公。八大世襲罔替的王爵中，這一系就佔了三位。

幾代人傳承下來，上百王公將軍，如何能不讓皇室忌憚？

有了禮烈親王一系的前車之鑑，皇上對多子多孫的保泰心存忌憚，似乎也說得過去。

曹顒聽的愣住，怪不得十六阿哥說著緣故“匪夷所思”，確實不是尋常人能想到的。

宗室子弟有繁衍子嗣之責，可旁支太過新旺，還會成禍根。

十六阿哥見曹顒不說話，道：“怎麼，你不信？”

曹顒搖搖頭，道：“沒有，只是想著若是如此，廣靈被奪爵似乎也說得過去了。皇上既要讓保泰那一房沉寂，廣靈這個做堂兄弟的，還總想這提攜堂兄、堂弟們一把，皇上生惱也正常。”

十六阿哥點點頭，道：“卻是便宜了廣祿，裕烈親王子孫中，除了奪爵那兩房，就只剩下他一個人。裕親王府，不比莊王府，是老親王無嗣。裕烈親王只剩下一個兒子，可孫輩、曾孫眾人，總沒有選外人承繼王府的道理。”