以至池州發生古怪的一幕。

曹彬先鋒軍到了池州，因為湖口駐軍沒有通報，池州守將戈彥主動開啟城門，拿出酒肉歡迎宋軍，非是他想要叛變投降，而是以往的慣例，宋軍巡江的船隊有時候靠到南岸，吃喝勒索一頓後會主動離開。等他發現不對時，所能做的一件事只能逃跑，於是池州重寨硤口寨輕鬆為曹彬所得。

宋九聽到這個情報後，啼笑皆非，他搖頭嘆惜道：“憐兒，不要說你父親與曹將軍，恐怕就是我擔任主帥，也能將南唐拿下來。”

曹彬繼續率軍向銅陵進發。

但他後面的尾巴不見了，在攻破池州之前，一起拖入皖水石碑口（安慶與懷寧之間），同時去的還有八作使赦守濬與汝州防禦使陸萬友，以及一大群工匠。

哪裡，將是一個奇蹟開始。

這一切與宋九有關與無關，有關的看不到，這一行因為宋朝產鐵量上升，鋼鐵質量提高，武器更犀利，不過難以察覺，餘下的也就無關了。不管怎麼說，宋九還是樂於其成的。南唐一戰，意味著宋朝漸漸完成了大一統，他也能享受和平時光。

宋九呆在家裡，依然與往日一樣，要麼抱一抱孩子講講故事，提前享受一下天倫之樂，要麼去研究。反射爐與紡織機械依然沒有進展，倒是另一樣事物有了雛形，那就是掛鐘。

想做手錶那是不可能的，與以前一樣，大型事物想要成功很困難，微型事物想要成功，同樣困難。至今想縮小鋼軸承，使之量產化的難關還沒有攻克。

掛鐘正好是不大不小，