“隱蔽……”

幾分鐘後，在確定沒有任何危險之後，清水節郎才再次命令部隊集合，然後清點人數。

“小川！”

“有！”

“村菊次郎！”

“村菊次郎……”

又一次，清水節郎大聲念著村菊次郎的名字，但是卻沒有任何人回應，村菊次郎去那了？所有人都朝左右看去，以尋找村菊次郎的身影。

“誰見到村菊這傢伙了！”

沒有任何人見到他，那個腦袋愚笨的二等兵去了什麼地方？

“會不會被支那人綁架了！”

下屬的話讓清水節郎的心中立即升起一陣不祥感來。他朝盧溝橋的方向看去，只見城牆上和河堤上有手電似的東西一明一滅。

“似乎打什麼訊號！”

“森本小隊長，立即作作戰準備！有田小隊長，立即率領本隊搜尋，”在作出應對後，清水節郎又對傳令兵命令道。“立即將村菊次郎二等兵失蹤的訊息，報告大隊長閣下！”就一面立即開始搜尋，一面向豐臺的大隊長報告這個情況，等待指示。”

而在豐臺的大隊長一木清直少佐接到清水中隊長的報告後，當即給北平城內的牟田口聯隊長掛去電話。

“聯隊長閣下，我請求立刻帶部隊開赴盧溝橋，與支那方面談判。”事實上，一木少佐對清水節郎的報告並未細分析，對黑夜中出現不明射擊也沒放在心上。只是感到失蹤1名士兵是大事，因而主張動武。

“喲西，一木少佐，立即執行吧！”

他的請示立即得到了聯隊長牟田口大佐的批准。在過去的幾十年間，面對中**隊的那種優越感使得他們過於狂妄，在事件還未弄清之前，僅憑下級軍官的一個報告，大隊長、聯隊長便先後都同意了增兵盧溝橋的草率行動。

但此時無論是一木少佐亦或是聯隊長牟田口大佐並不知道，在他們忙著不斷向上報告一名日軍士兵失蹤的訊息時，那名失蹤士兵志村菊次郎早已在清水集合部隊20分鐘後便歸了隊。實際上，志村並非由於什麼“原因不明的射擊”失蹤的，而是一時肚子不舒服，便跑到野地裡解手去了。但是清水弄清事情真相後，不知是盼著能對中**採取行動以擴大事態，還是怕報告上去捱罵，因而在志村歸隊後一直沒有向上報告。深夜零時20分，一木下達了作戰命令：“盧溝橋中**隊向該地附近進行夜間演習中的第8中隊開槍，第8中隊停止演習，處於應戰狀態；l名士兵行蹤不明，目前正在搜尋中。”

“大隊只留警備部隊1個小隊，以主力向盧溝橋前進。”接到一木的命令後，清水帶領第8中隊於8日凌晨l時到達豐臺與宛平之間的西五里店待機。於此同時，午夜時分，北平日本特務機關長松井太久郎，打電話給冀察政務委員會外交委員會，聲稱“有日本陸軍一中隊，頃間在盧溝橋演習，彷彿聽見由宛平城內之軍隊發槍數響，致演習部隊一時呈混亂現象，結果失落士兵1名要求進入宛平縣城搜尋失兵……”。對於松井太久郎提出的這一無理要求，第29軍副軍長兼北平市長秦德純接到報告後，先是沉默片刻，然後又立即氣憤地回答道：

“回覆那個松井，告訴他們，日軍隨意在我國領土內進行演習，完全是違反國際法的。事先既不通知，也未經許可，1名士兵行蹤不明，我方不負任何責任。惟姑念兩國友誼，如果士兵確實失蹤，可命令宛平駐軍同地方警察於天亮後一起搜查。若發現日軍士兵，當予以送還。”

而此時秦德純並不知道，由於日本特務機關和牟田口聯隊長已經確定了“佔領宛平縣城東門以有利於現地交涉……”的方針，所以對秦德純的回答極為不滿。這時，日本特務機關和豐臺日軍又進一步威脅說，如果不許入城搜查，就用軍隊包圍宛平。在得知日方的態度後，秦德純一時血往上湧，當下毫不妥協地對身旁的人說：

“我不知道日本人怎麼能這樣野蠻！若是他們逼急了，咱們為了自衛，只有堅決抵抗。”

在說出這番話時，秦德純的眼光一冷，隨後又拿起了電話，一面要河北省第3區行政專員兼宛平縣長王冷齋就此事進行調查，一面命令在長辛店的中**隊團長吉星文，派人偵察日軍的動向。

“應該如何處之！”

在下達了命令之後，秦德純便來回在辦公室內踱著步子，他的指尖夾著香菸，慢慢的思索著。

“軍長有回電報嗎？”

幾乎每隔十分鐘，秦德純都會詢問是否收到軍長的電報，他已經給委員長和