陳陣、張繼原和楊克走向囚車。他們剛開啟蒙在筐車上的厚氈，就發現車筐的一側竟然被小狼的鈍爪和鈍牙抓咬開一個足球大的洞，其它兩側的柳條壁上也佈滿抓痕和咬痕，舊軍雨衣上落了一層柳條碎片木屑。陳陣嚇得心怦怦亂跳，這準是小狼在昨天夜裡牛車停車過夜的時候乾的。如果再晚一點發現，小狼就可能從破洞裡鑽出來逃跑。可是拴它的鐵鏈還系在車橫木上，那麼小狼不是被吊死，就是被拖死，或者被牛車輪子壓死。陳陣仔細檢視，發現被咬碎的柳條上還有不少血跡，他趕緊和張繼原把車筐端起來卸到一邊。小狼嗖地竄到了草地上，陳陣急忙解開另一端的鐵鏈，將小狼趕到蒙古包側前方。楊克趕緊挖坑，埋砸好木樁，把鐵環套進木樁，扣上鐵釦。飽受驚嚇的小狼跳下地後，似乎仍感到天旋地轉，才一小會兒就堅持不住了，乖乖側臥在不再晃動的草地上，四隻被磨爛的爪掌終於可以不接觸硬物了。小狼疲勞得幾乎再也抬不起頭。

陳陣用雙手抱住小狼的後腦勺，再用兩個大拇指，從小狼臉頰的兩旁頂進去，掐開小狼的嘴巴。他發現咽喉傷口的血已經減少，但是那顆壞牙的根上仍在滲血，便緊緊捧住小狼的頭，讓楊克摸摸狼牙，楊克捏住那顆黑牙晃了晃，說：牙根活動了，這顆牙好像廢了。陳陣聽了，比拔掉自己一顆好牙還心疼。兩天來，小狼一直在用血和命反抗牽引和囚禁，全身多處受傷，還居然不惜把自己的牙咬壞。陳陣鬆了手，小狼不停地舔自己的病牙，看樣子疼得不輕。楊克又小心地給小狼的四爪上了藥。

晚飯後，陳陣用剩麵條、碎肉和肉湯，給小狼做一大盆半流食，放涼了才端給小狼。小狼餓急了，轉眼間就吃得個盆底朝天。但是陳陣發覺，小狼的吞嚥不像從前那樣流暢，常常在咽喉那裡打呃，還老去舔自己那顆流血的牙。而且，吃完以後，小狼突然連續咳嗽，並從喉嚨裡噴出了一些帶血的食物殘渣。陳陣心裡一沉：小狼不僅牙壞了，連咽喉與食道也受了重傷，可是，有哪個獸醫願意來給狼看病呢？

楊克對陳陣說：我現在明白了，狼之所以個個頑強，不屈不撓，不是因為狼群裡沒有“漢奸”和軟蛋，而是因為殘酷的草原環境，早把所有的孬種徹底淘汰了。

陳陣難過地說：可惜這條小狼，為自己的桀驁不馴付出的代價也太大了。人是三歲看大，七歲看老。可狼是三個月看大，七個月看老啊。

第二天早晨，陳陣照例給狼圈清掃衛生的時候，突然發現狼糞由原來的灰白色變成了黑色。陳陣嚇得趕緊掐開小狼的嘴巴看，見咽喉裡的傷口還在滲血。他急忙讓楊克掐開狼嘴，自己用筷子夾住一塊小氈子，再沾上白藥，伸進狼咽喉給它上藥，可是咽喉深處的傷口實在是夠不著。兩個人使盡招數，土法搶救，把自己折騰得筋疲力盡，一個勁後悔怎麼沒早點兒自學獸醫。

第四天，狼糞的顏色漸漸變淡，小狼重又變得活躍起來，兩人才鬆了一口氣。

第三十四章（1）

很長時期裡一切文明都沿著君主政體的路線，即君主專制政體的路線上生長和發展。從每一個君主和朝代，我們看到似乎有一個必然的過程，即從勵精圖治而走向浮華、怠惰和衰微，最後屈服於某個來自沙漠或草原的更有朝氣的家系。

…………

我們看到所有的遊牧民都一樣，不論是諾迪克人、閃米特人，或是蒙古利亞人，他們的本性比起定居民族從個人角度來說更樂從和更剛毅。

——（英）赫·喬·韋爾斯《世界史綱》

畢利格老人再也不被邀請到團部師部去開生產會議，陳陣經常見他閒在家裡，坐在蒙古包裡默默地做皮活。

經過夏秋的雨季，馬倌、牛倌和羊倌的馬籠頭、馬韁繩、馬嚼子和馬絆子，被雨水一遍遍地淋溼泡軟，都已嚴重脫硝，又被太陽一遍遍地曬乾、曬硬、曬裂，皮馬具的牢度大大降低。馬匹掙斷韁繩，掙脫馬絆子逃回馬群的事經常發生。

畢利格老人總算有時間為家人，為小組的馬倌和知青做皮活了。陳陣、楊克和高建中經常抽空到老人的蒙古包學做皮活。十幾天下來，他們三人都能做出像模像樣的馬籠頭、馬鞭子了。楊克還做出了難度最大的馬絆子。

老人寬大的蒙古包成了蒙古皮活作坊，堆滿了白生生的牛皮活計，彌散著嗆鼻的皮硝氣味。所有的活計就差最後一道工序——給皮件上旱獺油。

旱獺油是草原上最高階最奇特的動物油。內蒙高原冬季奇寒，羊油黃油、柴油機油都會凝固，而唯獨旱獺油始終保持液態，即便在零下30℃的隆冬，也能把稠黏